A fisiografia da Letónia e suas áreas vizinhas, foi formado, em grande medida, durante o período Quaternário e o Pleistoceno idade do gelo, quando o solo e detritos foram empurrados por geleiras, em montes. As planícies ondulantes cobrem 75% do território da Letónia e constituem as principais zonas agrícolas; 25% do território situa-se em zonas montanhosas de dimensão moderada. Cerca de 27% do território total é cultivável, sendo a planície central de Zemgale ao sul de Riga a mais fértil e rentável. As três principais áreas de montanha, nas províncias de Kurzeme (Letônia Ocidental), Vidzeme (Letônia central, Vidzeme Upland e Aluksne Upland) e Latgale (Letônia Oriental), fornecem um padrão pitoresco de campos intercalados com florestas e numerosos lagos e rios. Nesta área, as extensas Morenas glaciais, eskers e drumlins limitaram a rentabilidade da agricultura, fragmentando campos e apresentando graves problemas de erosão.
cerca de 10% do território letão é constituído por turfeiras, pântanos e pântanos, alguns dos quais são cobertos por um crescimento florestal atrofiado. As florestas são a principal característica da Letónia, ocupando 52% do território. Nos últimos 100 anos, a quantidade de territórios florestais na Letónia duplicou e o processo ainda está em curso. Os territórios florestais estão a expandir-se naturalmente, bem como devido à florestação intencional de terras áridas e terras que não podem ser utilizadas para fins agrícolas. Mais de metade das florestas são constituídas por pinheiros escoceses ou abetos da Noruega.
quase todas as florestas da Letónia são acessíveis ao público, portanto, de facto, um dos passatempos mais difundidos da população é apanhar mirtilos, airelas, cogumelos e outras recompensas do ambiente natural que se assemelham à área selvagem.
a legislação da Letónia em matéria de silvicultura é uma das mais rigorosas da Europa a regular firmemente a colheita de madeira. A cada ano as florestas produzem 25 milhões de metros cúbicos de madeira, enquanto apenas cerca de 12 a 13 milhões de metros cúbicos são derrubados, portanto a quantidade de florestas maduras e antigas continuam a aumentar.Devido à quantidade significativa de recursos florestais, a letónia tem uma indústria de transformação de madeira bem desenvolvida, pelo que a madeira e os produtos de madeira estão entre as exportações mais importantes do país. As empresas letãs de transformação de madeira são intervenientes importantes em muitos Mercados Europeus.
O tradicional letão abordagem para a silvicultura com o seu pequeno sistema de áreas de desmatamento, combinado com a rede de floresta territórios que tenho visto pouca influência humana, bem como a saída de pessoas das áreas rurais para as urbanas têm facilitado o surgimento de um único diversidade biológica de florestas, que casa de animais e espécies de aves, que morreram ou são muito raras no resto da Europa.De acordo com um estudo do World Wildlife Fund em 1992, a Letônia tem populações consideráveis de cegonha Negra, águia-manchada menor, lontra eurasiana, castor Europeu, lince eurasiano e lobo cinzento. Também em grande número São veados vermelhos e veados roe (total 86.000), javalis selvagens (32.000), Alce (25.000) e raposa vermelha (13.000).
a variegada e em rápida mudança fisiografia das morenas glaciais e das terras baixas também permitiu que a flora temperada, como os carvalhos, crescesse a poucas centenas de metros da flora Norte, como o algodão bog e as amoras-silvestres. Esta variedade e a rápida mudança nos ecossistemas naturais estão entre as características únicas da República.
o sistema soviético deixou para trás outro “windfall” para os naturalistas. O litoral ocidental Letão era uma região de fronteira cuidadosamente guardada. Quase todas as casas perto do mar foram arrasadas ou evacuadas. Como resultado, cerca de 300 quilômetros de litoral não desenvolvido são agraciados apenas por florestas de pinho e abeto e dunas de areia ecologicamente únicas. A tentação do lucro rápido, no entanto, pode fomentar a violação de leis que proíbem claramente qualquer construção dentro de um quilômetro do mar. Isso poderia levar a que uma das últimas costas selvagens remanescentes na Europa se tornasse inexistente.A costa adjacente aos centros populacionais em Riga foi um dos principais focos do turismo durante a era soviética. Jūrmala, com seus muitos SPA e acomodações turísticas, seus pinheiros altos, praias de areia e arquitetura antiga, ainda é um destino atraente para turistas ocidentais e orientais.
a letónia tem uma abundante rede de rios, contribuindo para a beleza visual e a economia do país. O maior rio é o Daugava, que tem sido uma rota importante por vários milhares de anos. Tem sido usado por tribos locais, bem como por Vikings, russos e outros europeus para o comércio, guerra e conquista. Com um comprimento total de 1.020 km, O Daugava (ou Zapadnaya Dvina em seus alcances superiores) se origina nas colinas de Valday no Oblast de Tver da Rússia, vagueia pelo norte da Bielorrússia, e, em seguida, ventos através da Letônia por 352 km (219 mi) antes de desaguar no Golfo de Riga. Tem cerca de 200 metros de largura quando entra na Letónia, aumentando para entre 650 e 750 metros em Riga e para 1.5 km na sua boca.
o rio transporta um fluxo anual médio de 21 quilômetros cúbicos. Sua descida total dentro da Letônia de noventa e oito metros tornou – a uma fonte atraente de produção de energia hidroelétrica. A primeira usina hidrelétrica-¥egums hidrelétrica-foi construída durante o período de independência da Letónia. A segunda barragem—Central Hidroeléctrica de Pļaviņas-provocou uma onda de protesto invulgar em 1958. A maioria dos letões se opunha à enchente de locais históricos e um desfiladeiro particularmente cênico com plantas raras e características naturais, como os “Stagurags”, um penhasco comparável em importância cultural aos “Lorelei” na Alemanha. A construção da barragem foi endossada em 1959, no entanto, após o expurgo de líderes relativamente liberais e orientados nacionalmente sob Eduards Berklavs e sua substituição por quadros orientados para Moscou, ideologicamente conservadores liderados por Arvīds Pelše. A terceira Usina Hidrelétrica de Dam—Riga-logo acima de Riga, não provocou grande protesto por causa da aparente falta de esperança da causa. A quarta barragem proposta, na cidade de Daugavpils, no Rio Daugava, tornou-se o ponto de encontro para o protesto em 1986-87 por centenas de milhares de letões. Esta barragem não foi construída, apesar das vastas despesas já derramadas no projeto.
Pequenos rios incluem o Lielupe, no centro da Letônia, com uma média anual de fluxo de 3,6 quilômetros cúbicos; Venta, no ocidente, com 2,9 quilômetros cúbicos; Gauja, no nordeste, com 2,5 quilômetros cúbicos; e o Aiviekste, a leste, com 2,1 quilômetros cúbicos. Muito pouca energia hidrelétrica é gerada por suas águas, embora os planejadores estão agora pensando em reativar algumas das antigas barragens e turbinas abandonadas. A Gauja é um dos rios mais atraentes e relativamente limpos da Letónia e tem um grande Parque Nacional de Gauja ao longo de ambas as suas margens como uma das suas características notáveis. As suas águas frias atraem trutas e salmão, e as suas falésias de arenito e florestas atraem cada vez mais turistas interessados no ambiente.Mais de 60% do volume anual de água dos seis maiores rios da Letônia vem de países vizinhos, principalmente da Bielorrússia e Lituânia. Estes recursos adjacentes criam necessidades óbvias de cooperação, especialmente no controlo da poluição. Os perigos de uma falta de cooperação foram trazidos para os letões em novembro de 1990, quando um complexo de polímeros em Navapolatsk, na Bielorrússia, acidentalmente derramou 128 toneladas de derivados de cianeto no Rio Daugava, sem aviso aos utilizadores a jusante na Letónia. Apenas a presença de numerosos peixes mortos alertou os habitantes letões para o perigo.