Sterling Brown (1901-1989) var En innfødt Washingtonian og sønn Av Pastor Sterling N. Brown, tidligere pastor I Lincoln Temple Congregational Church. Han vokste opp på 2464 Sixth Street, NW, nær Howard University. Browns poesi, prosa, litteraturkritikk og tid som professor i Engelsk Avdeling ved Howard University er et bevis på hans livslange engasjement for byen.
Browns familie var en del av byens innflytelsesrike middelklasse. Han ble uteksaminert Fra Dunbar High School Og Williams College og fikk Senere En Ma i engelsk Fra Harvard University. Brown underviste ved flere historisk svarte høyskoler før han returnerte til Washington i 1929 for å undervise i engelsk Avdeling Ved Howard University. Han forble På Howard i 40 år, veilede utallige studenter. En rekke av Hans kjente studenter, inkludert Stokely Carmichael, husket fondly diskusjonene de hadde med ham og andre klassekamerater I Browns Kearney Street hjem. Brown og kona Daisy Turnbull flyttet hit i 1935. Huset ble designet Av Lewis Giles, Sr., best kjent for sitt arbeid I Deanwood nabolaget.
Brown var en sentral figur i New Negro Renaissance på 1920-og 1930-tallet og Black Arts Movement på 1960-og 1970-tallet.hans skrifter inkluderer Southern Road (1932), The Negro in American Fiction (1937), Og Negro Poetry and Drama (1937). Han redigerte Negro Caravan, en banebrytende antologi fra 1941. Brown krediterte «fattige svarte folk I Sør» som sine beste lærere, som inspirerte hans prosa og litterære teorier.
Brown skrev også et generelt essay om det svarte samfunnet for wpa guide, Washington: By og Hovedstad, utgitt i 1937. I dette essayet skildrer Brown svart liv fra slaveri til 1930-tallet. Han var ganske kritisk til mangelen på politisk aktivisme i byen.
i 1984 ble han kåret til byens første poet laureate.