in 1935 ontmoette William Griffith Wilson, een New Yorkse effectenmakelaar, Dr.Robert H. Smith, een Akron chirurg. Beide mannen waren hopeloze alcoholisten die probeerden nuchter te worden, en vertrouwden gedeeltelijk op de Oxford Group, een christelijke organisatie die geloofde in de morele normen van eerlijkheid, zuiverheid, onzelfzuchtigheid en liefde.
onder de spirituele invloed van Dr. Samuel Shoemaker, een van de leiders van de Oxford Group, en met de hulp van een vriend genaamd Edwin “Ebby” Thacher, Wilson had gekregen nuchter en onderhouden soberheid door het onderwijzen van de Oxford Group ‘ s principes aan andere alcoholisten. Ondertussen was Dr. Smith niet succesvol geweest in het bereiken van nuchterheid door zijn werk met de Akron Oxford Group.Na zes maanden nuchter te zijn, reisde Wilson naar Akron voor een zakelijke deal die uiteindelijk niet succesvol bleek te zijn. Wandelend door de lobby van het Mayflower Hotel neerslachtig en depressief en geconfronteerd met het vooruitzicht van bezwijken voor de verleiding van de bar van het hotel, ging hij in plaats daarvan naar een telefooncel en begon wanhopig te zoeken naar een andere alcoholist, iemand zoals hijzelf, om mee te praten. Uiteindelijk werd hij in contact gebracht met Dr. Smith. Smith gaat akkoord met een ontmoeting met deze man die beweerde een “remedie” voor alcoholisme te hebben, maar slechts voor 15 minuten. Hun eerste gesprek duurde vijf uur.Wilson ‘ s verhaal en zijn ideeën hadden een onmiddellijk effect op de dokter. In Wilson, Dr. Smith vond een mede-lijder, net als hij, die op de een of andere manier soberheid had bereikt. Wilson legde uit dat alcoholisme een mentale, fysieke en spirituele ziekte was, een idee dat hij had geleerd van Dr. William D. Silkworth van Towns Hospital in New York, waar hij een patiënt was geweest. Hoewel hij arts was, had Smith nooit gedacht dat alcoholisme een ziekte was. Kort na de ontmoeting met Wilson, werd Dr. Smith nuchter, om nooit meer te drinken.De twee mannen begonnen te werken met alcoholisten in het Ziekenhuis van Akron, waar één patiënt al snel volledig nuchter werd. Hoewel de naam Alcoholics Anonymous nog niet was bedacht, vormden deze drie mannen de kern van de eerste A. A. groep. Later dat jaar kreeg een tweede groep alcoholisten vorm in New York. Een derde verscheen in Cleveland in 1939. In iets meer dan vier jaar waren er 100 nuchtere alcoholisten in de drie oprichtersgroepen.Met de oprichting van Anonieme Alcoholisten, gebaseerd op het principe van persoonlijke anonimiteit, werden Wilson en Smith gewoon bekend als Bill W. en Dr.Bob.Het basisboek van AA, Alcoholics Anonymous (meestal aangeduid als “het grote boek”), werd gepubliceerd in 1939. Het is geschreven door Bill W. en legt de principes van AA uit, waarvan de kern de inmiddels bekende Twaalf Stappen is. Het boek bevat de verhalen van een dertigtal herstelde leden. Na de publicatie van het boek ging de ontwikkeling van AA snel.Alcoholics Anonymous is nu een wereldwijde organisatie met groepen in vrijwel elk land op de planeet en een aantal leden telt in de miljoenen. Het wordt algemeen erkend als het meest succesvolle programma van herstel in het bestaan.
voor meer informatie over de geschiedenis en de groei van Anonieme Alcoholisten, kijk op deze publicaties, beschikbaar via Intergroup ‘ s online bookstore:
- Anonieme Alcoholisten (the AA Big Book)
- Anonieme Alcoholisten zijn ouder dan 8490>
- de taal van het hart