alle gevallen van vermoedelijke blootstelling aan rabiës moeten onmiddellijk worden behandeld om het optreden van klinische symptomen en overlijden te voorkomen. Profylaxe na blootstelling (PEP) bestaat uit wondbehandeling, de toediening van antirabiësvaccins op basis van aanbevelingen van de WHO en, indien geïndiceerd, de toediening van antirabiësvaccins.
lokale behandeling van wonden
eliminatie van het rabiësvirus op de plaats van de infectie met chemische of fysische middelen is een effectief beschermingsmechanisme. Bij alle blootstellingen wordt lokale behandeling van wonden met mogelijke blootstelling aan rabiës aanbevolen.
aanbevolen procedures voor eerste hulp omvatten het onmiddellijk en grondig spoelen en wassen van de wond gedurende minimaal 15 minuten met zeep en water, wasmiddel, povidonjodium of andere stoffen waarvan de letale werking op het rabiësvirus is aangetoond.
als zeep of een antiviraal middel niet beschikbaar is, moet de wond grondig en uitgebreid met water worden gewassen. Als hechtingen na wondreiniging niet kunnen worden vermeden, moet de wond eerst worden geïnfiltreerd met passieve rabiës-immunisatieproducten en moet de hechtingen enkele uren worden uitgesteld.
andere behandelingen, zoals de toediening van antibiotica en tetanusprofylaxe, moeten worden toegepast op andere bijtwonden.
de hier gegeven aanbevelingen dienen als algemene leidraad. Erkend wordt dat in bepaalde situaties wijzigingen van de vastgestelde procedures gerechtvaardigd kunnen zijn. Dergelijke situaties omvatten de blootstelling van zuigelingen of geestelijk gehandicapten en andere omstandigheden waarbij geen betrouwbare anamnese kan worden verkregen, met name in gebieden waar rabiës enzoötisch is, ook al wordt het dier op het moment van blootstelling als gezond beschouwd. Dergelijke gevallen kunnen worden behandeld als categorie II of III (zie onderstaande aanbevelingen).