het tijdperk van exploratie, of het tijdperk van ontdekking, is een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de westerse wereld. Het begon in het begin van de 15e eeuw en ging door tot het einde van de 17e eeuw, waarbij Europese ontdekkingsreizigers hun navigatievaardigheden gebruikten om de wereld te verkennen. Als een gebeurtenis zou het leiden tot transformatieve veranderingen in de wereld en een tijdperk van globalisering tot stand brengen, wat betekent dat de wereld meer met elkaar verbonden werd dan ooit tevoren.De reizen van Christoffel Columbus, beginnend in 1492, worden beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de hele menselijke geschiedenis. Columbus verkende de nieuwe wereld voor Europese Naties en zijn reizen leidden tot een lange periode van Europese exploratie in zowel Noord-Als Zuid-Amerika. Vele andere ontdekkingsreizigers volgden in zijn voetsporen, waaronder: Henry Hudson, John Cabot, Jacques Cartier, Hernan Cortes, Francisco Pizarro, en nog veel meer. Deze ontdekkingsreizigers zouden leiden tot veel verschillende gebeurtenissen die voor altijd zou veranderen en veranderen van de nieuwe wereld.