de jongens die werden opgeleid om ridders te worden waren over het algemeen zonen van ridders of heren. (In sommige gevallen konden de sons of commoners trainen voor ridderschap-zoals in de film “A Knight’ s Tale.”) Deze kinderen werden verzorgd door de vrouwen van het kasteel tot ze 7 werden, toen ze werden geplaatst in het huis van een andere heer of ridder. Daar kregen ze de titel van page. Jagers en valkeniers leerden hen hoe te jagen, en priesters of kapelanen leerden hen religie, lezen en schrijven. Pages leerde vechten door ridders na te bootsen en oefende gevecht met elkaar met houten zwaarden en lansen.
wanneer een pagina 14 werd, kon hij een esquire (of, eenvoudiger, schildknaap) worden. In een religieuze ceremonie neemt de nieuwe schildknaap een gewijd zwaard van een bisschop of priester en zweert het te gebruiken voor religieuze en eervolle doeleinden. Na deze plechtigheid nam de schildknaap zijn plaats in in het huishouden van zijn Heer en verzorgde zijn taken. Er waren verschillende schildknapen voor specifieke taken.
reclame
- de schildknaap van het lichaam was de persoonlijke dienaar van een ridder of zijn Vrouwe.
- de schildknaap van de kamer, of kamerheer, woonde de kamers van het kasteel.
- de schildknaap, of tafelleider, heeft het vlees gesneden en de bankettafels bijgewoond.
- de schildknaap van de wijnen beheerde de wijnkelder.
- de schildknaap van de voorraadkamer heeft huishoudelijke artikelen in de voorraadkamer opgeslagen en bijgehouden.
- de schildknaap maakte het pantser en de zwaarden schoon.
- de schildknaap van eer assisteerde de Heer bij alle ceremonies en feesten.
tijdens deze periode van squiring, de would-be ridder leerde te dienen en onder de knie de fijne kneepjes van sociaal gedrag en ridderlijkheid.Naast het uitvoeren van hun taken in het huis van de Heer, leerde squires de krijgskunsten van het ridder zijn. Ze leerden paarden te hanteren en bleven oefenen met houten zwaarden en lansen-soms met de ridders zelf. Ze droegen maliënpantser om aan het gewicht te wennen (en soms dansten ze zelfs in maliënkolders of maliënhemden). Toen ze ouder werden, oefenden en trainden ze in volledige harnas. Squires zou ook de ridders helpen in de strijd, bij toernooien en in reizen naar het buitenland (het dragen en schoonmaken van pantser, het verzorgen van de paarden van de Ridder, het inpakken van bagage).
toen hij 21 werd, was een schildknaap klaar om geridderd te worden.