JANE SEYMOUR, de derde gemalin van Hendrik de achtste, was de oudste dochter van Sir John Seymour, of Wolf Hall, Wilts, en Margaret, dochter van Sir John Wentworth, van Nettlestead in Suffolk. De Seymours, een Normandische familie, kwamen naar Engeland met Willem de Veroveraar, en vergrootten hun rijkdom en invloed door allianties met rijke erfgenamen van adellijk bloed. Gedurende enkele eeuwen namen ze alleen de rang van tweederangs adel, en hoewel sommige van de naam diende als hoge sheriffs voor Wilts en andere werden geridderd in de Franse oorlogen, in geen geval had een Seymour verkregen historische beroemdheid, of werd teruggegeven als Ridder van de Gouw.Jane werd geboren rond het jaar 1504. Haar carrière, tot de periode dat ze Henry ‘ s hart won, is betrokken bij obscuriteit. Een lang portret van haar door Holbein, in de koninklijke collectie te Versailles, getiteld maid of honour to Mary of England, Queen to Louis the twaalfde, en geplaatst naast dat van Anne Boleyn, die dezelfde benaming draagt, heeft geleid tot het vermoeden dat zij haar opleiding aan het Hof van Frankrijk heeft voltooid, in dienst van Koningin Mary Tudor, en vervolgens van Koningin Claude, en maakt het op zijn minst waarschijnlijk dat zij en Anne Boleyn samen naar Frankrijk zijn vertrokken, daar onder hetzelfde dak hebben gewoond en tegelijkertijd naar Engeland zijn teruggekeerd.Of ze ooit in dienst is getreden van Katherine van Arragon, is problematisch. Het is ook niet bekend wanneer of door wie ze werd geplaatst als bruidsmeisje van Anne Boleyn. Wyatt zegt dat ze aan het hof werd voorgesteld met het uitdrukkelijke doel om de genegenheid van de koning te stelen van zijn eens verafgoodde Koningin, Anne; en veel omstandigheden spannen samen om deze uitspraak waarschijnlijk te maken.Haar schoonheid en gebrek aan morele rechtschapenheid maakten haar tot een geschikt instrument voor een dergelijk doel. Haar zus, Elizabeth, was getrouwd met de zoon van de sluwe, klimmen secretaris Cromwell; het was daarom in zijn bijzonder belang dat zij de troon van zijn soeverein zou delen. Haar twee broers, beiden van de koning, waren ambitieuze mannen, begerig in het nastreven van het geluk, en bereid om de schoonheid van hun zuster op te offeren in hun eigen persoonlijke voordeel, en er is te veel reden om aan te nemen dat ze krachtige hulp had van de hertog van Norfolk en zijn partij, die de Koningin verafschuwde en krachtig tegen de Reformatie.
maar, hoe dit ook moge zijn, Henry was de echtgenoot van Anne Boleyn slechts ongeveer twee jaar, toen echte of veronderstelde vermoedens van haar trouw hem ertoe brachten om haar te kleineren, en kort daarna om clandestiene hof te betalen aan Jane Seymour. Als de traditie moet worden geaccrediteerd, was Jane maar een korte tijd aan het Hof voorgesteld, toen de Koningin, die een prachtig juweel aan haar nek zag hangen, de wens uitte ernaar te kijken. Jane bloosde en trok zich terug, toen de Koningin, wier jaloezie reeds tegen haar was gewekt, het met geweld uit haar nek greep; en toen hij het onderzocht, vond hij dat het een miniatuur van de koning bevatte, door hemzelf aan haar mooie rivaal gepresenteerd. Of Anne Boleyn tamely onderwierp aan deze schending van de echtelijke gelofte van haar man, is niet vastgelegd; ze was zeker te haastig om haar onrecht in stilte te dragen; en toen, een paar dagen na de begrafenis van Katherine van Arragon, ze per ongeluk ontdekte Jane zittend op de knie van de koning, en het ontvangen van zijn strelingen met zelfgenoegzaamheid, werd ze gek van hartstocht, en dreigde Jane met de diepste wraak, beval haar onmiddellijk te vertrekken van haar aanwezigheid, en het hof te verlaten voor altijd.Jane, die een vrouw van volmaakte kunst was, en al op de drempel van de troon was gekomen, verachtte de bedreigingen en negeerde de bevelen van haar boze minnares. Zich ervan bewust dat haar ster in de ascendant is, scrupuleert ze zich af haar verheffing niet te verkrijgen door de vernietiging van Anne en vijf ongelukkige edelen. Onze historici prijzen haar discretie, haar bescheidenheid en haar deugd, maar op welke principes van moraliteit is het moeilijk voor te stellen. Ze aanvaardde de adressen van de man van haar minnares, wetende dat hij zo was, en zwoer niet over het lijk van Anne naar de troon te lopen. Het is waar dat zij zich terugtrekt in haar moederlijk huis, in Wolf Hall, terwijl de tragedie die de verwoesting van Anne voleindigde wordt uitgespeeld; maar het was slechts om de homoseksuele Kleding en het weelderige banket voor te bereiden om haar huwelijk met de meedogenloze koning te vieren, terwijl het bloed nog warm was in de levenloze vorm van de noodlottige Anne.Op de ochtend van Anne ’s executie, Henry gekleed voor de achtervolging, en bijgewoond door zijn jagers, wachtte in de buurt van Epping of Richmond—traditie wijst op beide plaatsen—en onmiddellijk hoorde hij de knal van het seinpistool, die was om hem te verzekeren dat ze niet meer ademde, riep in verrukking,” ontkoppel de honden, en weg!”en geen rekening houdend met de richting van het spel, galoppeerde weg met zijn hovelingen op volle snelheid naar Wolf Hall, die hij bereikte in de nacht-val. Vroeg de volgende ochtend, zaterdag 20 mei 1536, en gekleed in de homoseksuele gewaden van een bruidegom, dirigeerde hij Jane Seymour naar het altaar van Tottenham church, Wilts, en in het bijzijn van Sir John Russell, en andere leden van zijn onderdanige kroonraad, maakte haar zijn bruid. Van Wolf Hall ging het huwelijk door Winchester, met een gemakkelijke reis, naar Londen, waar op negenentwintig mei een groot hof werd gehouden, waar Jane werd voorgesteld als koningin. Feesten, jousts, en andere amusement ter ere van de koninklijke bruiloft gevolgd; en Sir Edward Seymour werd benoemd tot Burggraaf Beauchamp, en Sir Walter Hungerford kreeg de titel van Lord Hungerford.Henry deed alsof, want het was slechts een schijn, dat Jane, via haar moeder Margaret, was afstammen van het koninklijke bloed van Engeland; en Cranmer, die de zaak niet met hem wilde betwisten, verleende op de dag dat Anne Boleyn werd onthoofd, een dispensatie voor Naastenliefde tussen Jane en Henry, van wie de laatste, hoe het ook zij, zeker door dit huwelijk een zwager kreeg die de niet erg aristocratische naam Smith droeg, en een andere (de zoon van Cromwell), wiens grootvader een smid te Putney was.Een paar dagen later riep de koning een nieuw parlement op; en hij daar, in zijn toespraak, maakte een verdienste aan zijn volk dat ondanks de tegenslagen bij zijn twee vorige huwelijken, hij was ertoe gebracht, voor hun bestwil, wagen op een derde. De spreker, de beruchte Richard Rich, ontving deze hypocriete professie met zelfgenoegzaamheid, en hij nam van daar de gelegenheid om zijn redevoering te vullen met de meest fulsome en valse vleierij van de koning, en vergeleek hem voor rechtvaardigheid en voorzichtigheid met Salomo, voor kracht en standvastigheid met Simson, en voor schoonheid en behaaglijkheid met Absolom. De koning antwoordde door de mond van de Lord Chancellor Audley, dat hij verloochende deze lofprijzingen, want als hij werkelijk bezeten van een dergelijke gave, ze waren de gave van de Almachtige God alleen. Dit onderdanige Parlement, dat bereid was om alles in het werk te stellen om de ondeugden van de koning aan te moedigen en zijn meest wetteloze passies te bevredigen, bekrachtigde zijn echtscheiding van Anne Boleyn, verwierf dat koningin en haar medeplichtigen, verklaarde de kwestie van beide vroegere huwelijken onwettig, maakte het verraad om hun legitimiteit te doen gelden of laster te werpen op de huidige koning, koningin, of hun kwestie; vestigde de kroon op de kwestie van de Koning door Jane Seymour, of een volgende vrouw, en in het geval dat hij zou sterven zonder kinderen, hem gemachtigd door zijn wil of brieven patent, om zich te ontdoen van de kroon;—een enorme Autoriteit, vooral wanneer toevertrouwd aan zo grillig, zo eigenzinnige een tiran als Henry De Achtste.Voor haar huwelijk was Jane Seymour persoonlijk bekend met Prinses Mary. Daarna bleef ze op voorwaarden van vriendschap met haar, en hoewel Cromwell de echte agent was, was Jane de ogenschijnlijk Middelares van de verzoening tussen Hendrik en Prinses Maria. Het is vanwege deze gedeeltelijke voorspraak voor Henry ’s slecht gebruikte dochter, en ook uit kwaadwilligheid jegens Anne Boleyn, dat de Katholieke schrijvers zo’ n lof hebben uitgesproken over Koningin Jane, terwijl protestanten, evenzeer gedreven door partijmotieven, haar hebben geprezen, niet uit enige echte verdienste, van haar kant, maar uitsluitend uit welwillendheid jegens haar zoon, Edward de zesde, en haar broer, Somerset.Jane terwijl Koningin, gewaarschuwd door het lot van Anne Boleyn, van de ongepastheid van een te grote vrijheid van meningsuiting en manieren, nam naar het tegenovergestelde uiterste, zette een teugel op haar tong, en leidde zo ‘ n passief bestaan, dat tot de geboorte van haar zoon, hebben we niets van belang te registreren van haar. In juni 1536 vergezelt ze de Koning om de processie van de city watch te zien. In de ijzige januari 1537 stak ze met hem te paard de bevroren Theems over naar Greenwich palace; en zij ging met hem in de lente naar Canterbury, zijn doel was om te zien dat het heiligdom van Thomas à Becket was gesloopt, en dat hij niet werd bedrogen uit zijn deel van de buit.Henry verlangde er met name naar dat Jane Seymour de eer van een kroning zou krijgen, maar de prevalentie van de pest in Westminster en Jane ‘ s gevorderde staat van zwangerschap zorgden ervoor dat de ceremonie werd uitgesteld tot na haar opsluiting, toen haar onverwachte dood haar verhinderde om gekroond te worden.De Koningin ging op 16 September 1537 naar haar kamer in Hampton Court. Ze werd op 11 oktober in barensnood gebracht. Haar lijden was ernstig, en eindelijk, de volgende dag, haar artsen, door middel van een van haar vrouwelijke bedienden, waarschuwde Hendrik van haar gevaarlijke toestand, en vroeg of hij wilde dat de moeder of het kind te worden gered? “Als je beide niet kunt redden, laat dan tenminste het kind leven, “was Henry’ s karakteristieke antwoord; ” want andere vrouwen zijn gemakkelijk te vinden.Een paar uur later werd Jane veilig bevrijd van een prins (daarna koning Eduard de zesde); en de verschijning van de lang begeerde troonopvolger zo bedwelmd de koning en het Hof, dat, met het oog op de zeer delicate toestand van de Koningin, Henry beval de doop, waaraan Jane, in overeenstemming met gevestigde gewoonte, werd gedwongen deel te nemen, te worden plechtig, met alle denkbare pracht en pracht, op de volgende maandag; en aan die omstandigheid, meer dan aan enige andere, moet worden toegeschreven de ondergang van de Koningin.De doop vond plaats om middernacht. Sir John Russell, Sir Francis Brian, Sir Nicholas Carew en Sir Anthony Brown droegen de zilveren fontein; een van de broers van de koningin droeg in zijn armen de prinses Elizabeth, die de kersverse droeg voor het kind van haar, voor wiens bestwil haar moeder was onthoofd, en zichzelf buitenechtelijk verklaard; De Graaf van Wiltshire (Thomas Boleyn, Anne Boleyn ‘ s vader) en Lord Sturton droegen de tapers. Het kind werd gedragen in de armen van de markiezin van Exeter, onder een rijk bladerdak van zijde, bewerkt met goud, zilver en edelstenen, en gedragen door de hertog van Suffolk, De Markies van Exeter, De Graaf van Arundel en Lord William Howard. De sponsors waren Prinses Maria, De Hertog van Norfolk en aartsbisschop Cranmer. Nadat het kind Edward gedoopt had, kreeg hij een gouden beker van de prinses Maria, met drie kommen en twee potten van Cranmer, en met een zilveren ewer en waskom van Norfolk; de processie keerde dan terug, met trompetten en andere muziekinstrumenten aan het hoofd.”Toen ze de Kamer van de Koningin bereikten,” zegt een ooggetuige, “werd de deur opengegooid en de edelen kwamen binnen, maar de trompetten en de hoorns bleven buiten, waar ze zo’ n luid en goed geluid maakten dat ik nog nooit zoiets had gehoord.”
de vervelende ceremonie duurde enkele uren. Bij het begin, de Koningin werd gedwongen om haar bed te verlaten, en neem naar haar staat pallet—een soort van grote bank—waar ze bleef tot het einde, haar harteloze man zat aan haar zijde de hele tijd. Het gevolg van al het lawaai en de opwinding was, dat de volgende dag, de Koningin onwel was; de volgende dag (woensdag) werd ze erger, en ontving het sacrament, volgens de riten van de Rooms-Katholieke Kerk, en na te zijn gebleven tot de vierentwintigste oktober, ademde haar laatste omstreeks het uur van middernacht.De dood van Jane, de eerste koninginnen van Hendrik de achtste die het geluk had zijn liefde niet te overleven, werd door niemand in het rijk zwaarder gevoeld dan door de koning zelf, die zich terugtrok naar Windsor, waar hij kreunde en zichzelf een lange tijd alleen en geheim hield.”Zijn verdriet bleef echter niet lang bestaan, zoals blijkt uit de memoires van Anna Van Kleef, en door zijn eigen erkenning, in een brief aan de koning van Frankrijk, zijn vreugde voor de geboorte van zijn lang begeerde erfgenaam ver overtrof zijn verdriet voor de dood van de moeder.
uittreksel uit:Lancelott, Francis. Jane Seymour.”
The Queens of England and Their Times. Vol I.
New York: D. Appleton & Co., 1858. 400-403.
andere lokale middelen:
- Henry VIII (1491-1547)
- Anne Boleyn
- Queen Mary
- Elizabeth I
boeken voor verdere studie: Elton, G. R. England Under the Tudors.Londen: Routledge, 1991.
Fraser, Antonia. De vrouwen van Henry VIII. heruitgave.London: Orion Books, 2002.Starkey, David. Zes vrouwen: de koninginnen van Hendrik VIII.
New York: Harper Perennial, 2004.Weir, Alison. The Six Wives of Henry VIII.
New York: Grove Press, 1991.
Jane Seymour op het Web:
- Jane Seymour – PBS
- Jane Seymour – Tudorhistory.org
 |
Hendrik VIII |
|
Koning Edward VI |
|
Elizabeth I |
|
de Renaissance engelse Literatuur |
|
om Luminarium Encyclopedie |