de nacht valt op de telescoop koepel bij de Yerkes Observatory in Wisconsin. De 40-inch telescoop is binnen zichtbaar. Dit is de grootste brekende telescoop ter wereld. *
foto: Roger Ressmeyer / Corbis * diavoorstelling weergeven
1608: Hans Lippershey, een in Duitsland geboren Nederlandse spektakelmaker, demonstreert de eerste brekende telescoop, de voorloper van de moderne optische telescoop.
de moderne refractietelescoop gebruikt twee lenzen, een convexe objectieflens (dichter bij het waargenomen” object”) en een convexe oculair (of oculaire) lens. Samen buigen ze licht en richten ze parallelle lichtstralen op één punt. Dat heeft het effect van het vergroten van verre objecten voor de kijker.
anderen beweren de eerste telescoop te hebben uitgevonden, maar Lippershey ‘ s demonstratie voor de Staten-Generaal (Parlement) van Nederland is het vroegst gedocumenteerde bewijs.Lippershey greep het idee aan toen een van zijn assistenten ontdekte dat door een lange-scherpstellens en een korte-scherpstellens voor het oog te plaatsen, verre objecten dichterbij verschenen. Hij monteerde de lenzen in een buis op de optimale afstand van scheiding, beviel wat hij zag en vroeg patent aan.
de Nederlandse regering, die de militaire waarde van de refractietelescoop waardeerde, werd een klant. Galileo kreeg ook lucht van het nieuwe apparaat, bouwde zijn eigen versie, en draaide het naar de hemel. Het woord “telescoop” werd naar verluidt bedacht in 1611 door een gast op een banket ter ere van Galileo.Galileo ’s ontwerp had een convexe objectieflens en een concave oculaire lens, wat een verbetering betekende ten opzichte van Lippershey’ s oorspronkelijke ontwerp. Maar het was de Duitse astronoom Johannes Kepler die voor het eerst convexe lenzen gebruikte voor zowel het objectief als het oog. Die configuratie wordt nog steeds gebruikt in moderne apparaten zoals verrekijkers en telelens.