Selma Lagerlöf-Nobelprijswinnaar van 1909
meer dan 120 jaar na haar debuutroman De Saga van Gösta Berling (1891) blijft Selma Lagerlöf (1858-1940) fascineren en verbazen. Ze was niet alleen een beroemde schrijfster, wiens werken wereldwijd werden gelezen – ze was ook de eerste vrouw die de nobele Literatuurprijs (1909) won, lid werd van de Zweedse Academie (1914) en promoveerde tot doctor of Honor aan een Zweedse universiteit (Universiteit van Uppsala 1907). Op 32-jarige leeftijd werd Lagerlöfs roman De Saga van Gösta Berling gepubliceerd. Het was gevestigd in de regio Värmland en vestigde een nieuwe romantische manier van schrijven in Zweden. Het boek begunstigt fantasie en schoonheid in tegenstelling tot het realisme dat de literatuur domineerde in de jaren 1880. Niet meteen een succes, het werd uiteindelijk geprezen door de Georg Brandes, de toonaangevende criticus van Scandinavië. Lagerlöfs doorbraak was echter haar verzameling korte verhalen, Osynliga länkar (1894). Het werd gevolgd door The Miracles of Antichrist (1897), een politiek georiënteerde roman die zich afspeelt in Sicilië, en de korte roman A Tale of a Manor (1899), die door middel van een ingewikkeld liefdesverhaal vragen stelde van creativiteit en waanzin. Het epische verhaal Jerusalem (1901-1902) was misschien wel Lagerlöfs grootste succes. Het beeld van de opkomst van een religieuze beweging in de regio Dalarna. Onder de ban van een charismatische leider brak een groep boeren uit de samenleving en emigreerde naar Jeruzalem.
het boek The Treasure verscheen in 1904 en in 1906-1907 verscheen De Wonderful Adventures of Nils, Lagerlöfs baanbrekende aardrijkskunde schoolboek. Na de nobele prijs in 1909 hield Lagerlöf het tempo vol. Ze publiceerde nog zeven romans, waaronder het spookverhaal Thy Soul Shall Bear Witness (1912); een ontroerende roman over een teleurgestelde vader –de keizer van Portugallia (1914) – en de trilogie van de familie Löwensköld (1925-1928), opnieuw in Värmland. In de jaren dertig verscheen het laatste deel van Lagerlöfs autobiografie.Lagerlöfs werken werden in meer dan 50 talen vertaald en werden al vroeg getransformeerd in theater, opera en film – bijvoorbeeld de wereldberoemde stomme film The Phantom Carriage (1921) en Gösta Berling ‘ s Saga (1924), met Greta Garbo in de hoofdrol. Selma Lagerlöf groeide op op de boerderij Mårbacka in Värmland. Toen haar vader failliet ging, werd de boerderij verkocht. Later kon Lagerlöf Mårbacka terugkopen. Ze verhuisde daarheen, bleef de boerderij runnen en bezat zelfs een benzinestation. Lagerlöf was geïnteresseerd in politiek en was haar hele leven een stem voor vrede. Ze was actief als lokaal politicus en in de vrouwenrechtenbeweging. Toen Zweedse vrouwen in 1919 stemrecht kregen, hield Lagerlöf de officiële toespraak. Selma Lagerlöf overleed op 16 maart 1940 te Mårbacka. Door nieuwe vertalingen en verschillende soorten media en kunstvormen wordt haar werk nog steeds verspreid. Er wordt voortdurend nieuw onderzoek gedaan naar het auteurschap en op dit moment is een digitaal Selma Lagerlöf archief in aanbouw, dat een wetenschappelijke editie van haar werken bevat.
Selma Lagerlöf-sällskapet (de Vereniging van Selma Lagerlöf)
Selma Lagerlöf-sällskapet werd opgericht in 1958, 100 jaar na de geboorte van de auteur. Het doel is om onderzoek over Selma Lagerlöf te bevorderen en geschriften te publiceren,die licht over haar leven en auteurschap versnipperen. In de loop der jaren zijn verschillende publicaties verschenen. Het aantal leden is op dit moment (2012) ongeveer 800.Onlangs heeft Selma Lagerlöf-sällskapet zich ingespannen om de kennis van Selma Lagerlöf aan nieuwe lezers te vergroten door talks aan te bieden aan verschillende bewegingen, lokale activiteiten te organiseren, deel te nemen aan boektarieven, de webpagina te herstructureren, enzovoort.
van groot belang is het lopende project om een digitaal, open access Selma Lagerlöf-Archief te creëren, dat werd geïnitieerd door Selma Lagerlöf-sällskapet. Het archief bevat manuscripten, brieven, recensies, foto ‘s, persmateriaal en niet in de laatste plaats een wetenschappelijke uitgave van Selma Lagerlöf’ s werken.