vele malen verborgen en vervolgens herontdekt, in stukken gehakt en verspreid, heeft het kostbare relikwie vele reizen afgelegd.
het is moeilijk om nauwkeurig de weg te volgen die het ware kruis van Jezus heeft afgelegd sinds de ontdekking door Sint-Helena tijdens een pelgrimstocht naar het Heilige Land in 326. Ten tijde van de bedevaart groeide de kerk snel. Christenen, na een lange periode van vervolging, konden vrij hun religie beoefenen en waren in staat om op zoek te gaan naar hun vereerde relikwieën. Helena sloot zich aan bij de gelovigen van Christus, naast haar zoon, de Romeinse keizer Constantijn I, en ging op 80-jarige leeftijd op zoek naar het meest gewilde relikwie: het kruis van Jezus.
eerste verdwijning
na de dood van Jezus, beweert de overlevering dat degenen die probeerden de verspreiding van het christendom te voorkomen, haastten om een van de voorwerpen die betrokken waren bij de kruisiging te laten verdwijnen, in een poging om degenen te ontmoedigen die relikwieën zouden willen terughalen. De traditie beweert ook dat bij Golgotha het kruis in een gat in de grond werd gegooid, samen met die waarop de twee dieven werden gekruisigd. 300 jaar later aangekomen in het Heilige Land, vond de keizerin uiteindelijk de drie kruisen, maar welke was van de Heer? Om daar achter te komen had de bisschop van Jeruzalem een idee: hij liet een zieke vrouw, die voorheen ongeneeslijk was, het hout aanraken en bij het aanraken van een van de drie werd ze meteen genezen. Helena twijfelde er niet aan: ze had het kruis van Jezus gevonden. Onmiddellijk beval ze de bouw van een kerk waar deze werd ontdekt – die ze de Kerk van de opstanding noemde – en vertrok naar Rome. Volgens de christelijke traditie werd het relikwie tot 614 goed bewaard en bezocht door een veelheid van christenen.
zijn de Relieken van Christus en de apostelen authentiek?
tweede verdwijning
Later verdween het kruis in de handen van de Perzen.Het relikwie zou hun “trade off” zijn in het geval van onderhandelingen met het Oost-Romeinse Rijk (de Byzantijnen). Maar in 630, Heraclius, de keizer van het Byzantijnse Rijk, had een klinkende overwinning op de Perzen, en triomfantelijk keerde een deel van het kruis naar Jeruzalem — het andere deel werd achtergelaten in Constantinopel — waar hij zelf plaatste het op Golgotha. Deze gebeurtenis wordt herdacht door de kerk op 14 September, uitgeroepen tot het feest van “de Triomf van het kruis” of “de verheerlijking van het Heilige Kruis.”
derde verdwijning
echter, een paar jaar later begon de Arabische verovering en Jeruzalem kwam onder Moslimheerschappij. Tot in de 10e eeuw bleven de aanbidders van het Ware Kruis bestaan, zonder veel schade te lijden. Ze namen zelfs toe in gebieden die Christelijk waren gebleven; in het bijzonder Constantinopel. Toen er moeilijkheden ontstonden en de christenen werden vervolgd, werd het Kruis uit zijn omgeving teruggetrokken en opnieuw Verborgen. Negentig jaar later (in 1099) verscheen het opnieuw en werd het opnieuw in de Basiliek van het Heilig Graf geplaatst. Het werd het symbool van het Kruisvaardersrijk Jeruzalem.
deze kerk bevat de relikwieën die Sint-Helena uit het Heilige Land had meegebracht
vierde verdwijning
echter, dat was slechts voor het moment, zoals in 1187, het ware kruis weer verdween, en dit keer definitief, op het slagveld van Hattin, naast het Tiberiusmeer in Galilea. De kruisvaarders hadden het meegenomen om de Sultan Saladin te verslaan. Echter, ze verloren de strijd, en Jeruzalem viel in de handen van de sultan. Het kruis verdween zonder sporen achter te laten. De legende gaat dat Paus Urban III, toen hij het nieuws hoorde, dood is gevallen.In 1203 leed het fragment dat bewaard werd in Constantinopel onder de gevolgen van de vierde kruistocht, die vanuit de Republiek Venetië vertrok om Jeruzalem te heroveren, maar naar Constantinopel om het Byzantijnse Rijk omver te werpen en in plaats daarvan een Oost-Romeins rijk aan te treffen. De relikwieën van de Palatijnse Kapel van Pharos werden gedeeld tussen de Venetianen en het nieuwe rijk. Niettemin moest deze laatste, van alle kanten bedreigd en op de rand van faillissement, zijn schatten verkopen. St. Louis, in 1238, kocht twee fragmenten van het kruis, vervolgens in 1242 andere relikwieën, verondersteld om de instrumenten van het lijden (doornenkroon, de Heilige Speer, de Heilige spons…) te zijn, die hij in Sainte-Chapelle had bewaard, die voor dit doel op het Île de la Cité, in Parijs werd gebouwd. Maar tijdens de Franse Revolutie (1794) verdwenen de fragmenten van het kruis. Slechts een paar fragmenten en een heilige spijker blijven over, en worden vandaag bewaard in de schatkamer van de sacristie van de Notre-Dame kathedraal.
de Lignum Crucis
alle stukken hout die door de eeuwen heen (vooral sinds de Middeleeuwen) als relikwieën over de hele wereld werden verspreid of verkocht, zijn in een aantal kerken zorgvuldig bewaard gebleven. Volgens verschillende analyses en onderzoeken maken de veronderstelde’ ware ‘ fragmenten van het kruis van Jezus in volume slechts een tiende van het Kruis uit; al de rest was vastbesloten van een twijfelachtige bron te zijn. We verwijzen naar de waarschijnlijke relikwieën als Lignum Crucis (“hout van het kruis”). Het grootste fragment is bewaard gebleven in Griekenland in het klooster van de berg Athos; andere fragmenten zijn in Rome, Brussel, Venetië, Gent en Parijs.
bekijk de diavoorstelling hieronder om de relikwieën van Christus te ontdekken.