BALTIMORE — nu de multe ori plătiți pe cineva să vă deterioreze creierul.
dar Tim Dobbyn, un scriitor, va avea o gaură mică arsă în creier pentru a vedea dacă poate ajuta paralizia constantă care i-a făcut greu să lucreze, să gătească și chiar să bea un pahar cu apă fără să folosească ambele mâini.
„îi face pe oameni extrem de nervoși să mă privească în bucătărie”, a spus Dobbyn, în vârstă de 60 de ani.
într-o zi de ianuarie înzăpezită, Dobbyn stă într-un laborator de radiologie intervențională de la Universitatea din Maryland Medical Center, având un cadru complicat al capului înșurubat strâns pe craniu.
tremururile au început când Dobbyn avea 9 ani și s-au înrăutățit constant. Obosit de a fi în imposibilitatea de a bea vin fără a amenința covorul sau de a mânca la un bufet fără a-și panica copiii, Dobbyn este pe cale să aibă un tratament nou aprobat numit talamotomie cu ultrasunete focalizată.
„de fapt, ardem o gaură în creier”, spune dr.Howard Eisenberg, profesor de neurochirurgie la școala de Medicină a Universității din Maryland.
un fascicul în creier
ecografia este de obicei un proces benign, folosit pentru a imagina copiii în curs de dezvoltare în uter sau pentru a căuta tumori de sân după o radiografie cu aspect suspect. Dar aceste abordări imagistice folosesc un singur fascicul difuz.
ecografia focalizată trimite până la 1.000 de fascicule precis direcționate convergând într-un singur punct. Efectele aditive pot încălzi și chiar distruge țesutul.
„ce vrei cel mai mult să faci?”Întreabă Dr. Eisenberg.Dobbyn răspunde instantaneu: „să bei fără a fi nevoie să folosești ambele mâini.”
prin trimiterea fiecărui fascicul dintr-o direcție diferită, este posibil să intrați adânc în corp fără a deteriora osul, țesutul sau nervii care stau în cale. În cazul lui Dobbyn, ținta este o mică zonă de țesut de dimensiunea unei radiere de creion adânc într-o regiune a creierului cunoscută sub numele de talamus.
speranța este că distrugerea unui pic de țesut cerebral va opri tremurul esențial din mâna și brațul stâng al lui Dobbyn. Dobbyn stângaci, care este scriitor, a observat că tremurul se înrăutățește progresiv, interferând cu capacitatea sa de a tasta, de a folosi un mouse de computer sau chiar de a-și spăla dinții.
„ce vrei cel mai mult să faci?”Întreabă Eisenberg, în timp ce se potrivește cadrului pe capul lui Dobbyn.
Dobbyn răspunde instantaneu: „Să bei fără a fi nevoie să folosești ambele mâini.”
tremorul esențial afectează oriunde între 5 și 10 milioane de americani. Este cea mai frecventă tulburare de mișcare și este în mare parte de origine genetică. Poate cel mai cunoscut pacient cu tremor esențial a fost actorul Katharine Hepburn.
medicamente precum beta-blocantele ajută — pentru o vreme. L-au ajutat pe Dobbyn ani de zile, dar tremurul a depășit capacitatea medicamentului de a calma mișcarea.
stimularea profundă a creierului poate ajuta, de asemenea, dar necesită tăiere. Aprobarea Administrației pentru alimente și medicamente pentru ultrasunetele neinvazive a venit după ce Eisenberg și colegii săi au testat 76 de pacienți și au constatat că intervenția le-a redus semnificativ tremurul.
„scorul mediu pentru tremurul mâinilor s-a îmbunătățit cu 47% la trei luni”, au scris într-un raport publicat în New England Journal of Medicine.
Dobbyn va fi poziționat într-o mașină de imagistică prin rezonanță magnetică pentru procedură, care ar putea dura două ore sau mai mult. Întregul aparat include un RMN și dispozitivul cu ultrasunete focalizat, realizat de o companie israeliană numită Insightec. Acesta a fost aprobat de FDA pentru a trata tremorul esențial în 2016.
capul lui trebuie ținut absolut nemișcat — deci cadrul. „Trebuie să-i poziționăm capul foarte precis”, a spus Eisenberg.
RMN-ul va ajuta echipa să vadă creierul lui Dobbyn în timp ce trimit fasciculele cu ultrasunete. RMN-urile pot înregistra temperatura țesutului, iar fasciculele vor încălzi țesutul cerebral, luându-l de la un 98,6 F normal la o țintă de 130 până la 140 de grade.
în primul dintr-o serie de teste, Dobbyn scrie pe o foaie de hârtie, încercând să urmărească o spirală. Încercarea lui este atât de șubredă încât pare a fi o mâzgălitură aleatorie.
procesul de tratament începe
procedura necesită o echipă mare, echipamentul necesită o pregătire extinsă și există o marjă mică de eroare. În camera de control se află: Eisenberg; managerul de cercetare clinică Charlene Aldrich; neurobiologul Dr.Paul Fishman; tehnicienii RMN Leonard Valentine și Andy Hebel; și Nate Kelm, reprezentant al Insightec. Asistenta Pam Janocha urmărește semnele vitale ale lui Dobbyn.
în primul rând, echipa va încălzi puțin țesutul cerebral. Încălzirea celulelor creierului le va afecta temporar funcția, iar echipa va ști dacă se află la locul potrivit. Dobbyn le poate spune ce simte și se pot adapta în consecință.
„trebuie să ne asigurăm că are senzație normală în mână”, a spus Fishman. „Facem o leziune cerebrală.”
dozează și verifică; dozează și verifică.
în structura creierului, părțile corpului mai aproape de miez sunt controlate de grupuri de neuroni mai aproape de linia mediană a creierului, în timp ce părțile periferice, cum ar fi picioarele și mâna, se corelează cu neuronii mai îndepărtați.
„cele mai importante trei lucruri din neurologie sunt la fel ca cele mai importante trei lucruri din domeniul imobiliar: locație, locație, locație”, a spus Fishman.
după unul dintre primele impulsuri de ultrasunete, Dobbyn simte o senzație în mână. L-au zap din nou. După o altă rundă, Dobbyn simte ceva pe limbă. Un efect secundar comun este un tip de amorțeală sau furnicături.
„este ca atunci când testezi o baterie de 9 volți cu limba”, a spus el.
Fishman și Eisenberg se retrag din acea zonă.
cele mai importante trei lucruri din neurologie sunt la fel ca cele mai importante trei lucruri din domeniul imobiliar: locație, locație, locație.
după fiecare zap, Dobbyn este scos din RMN, interogat și adesea rugat să scrie din nou pe hârtie. Fiecare hârtie este atârnată pe perete, ca o lucrare de artă a unui elev de școală elementară. Mâzgăliturile devin din ce în ce mai îngrijite.
orice furnicătură nedorită ar trebui să dispară rapid. Nu este până când țesutul este intens încălzit că efectele sunt permanente. Există risc — Zona țintă este foarte aproape de zonele care ar putea deteriora senzația lui Dobbyn, puterea sau echilibrul său.
la o oră, tremurul se diminuează clar.
cheia este de a încălzi țesutul cerebral la o temperatură suficient de ridicată pentru suficient de mult timp. Odată ce membrii echipei sunt siguri că au locul potrivit, pot trimite o explozie mai intensă de ultrasunete și pot ucide permanent țesutul cerebral.
speranță pentru pacienții cu afecțiuni ale creierului
Eisenberg și Fishman doresc să încerce această abordare pentru a trata o serie de afecțiuni ale creierului, inclusiv Parkinson. ca și în cazul tremurului esențial, stimularea profundă a creierului poate ajuta tremurul și celelalte efecte ale Parkinson, care afectează aproximativ 1 milion de americani.
speranța este că ultrasunetele focalizate pot, de asemenea. În timp ce unii medici ar putea dori să trateze tumorile cerebrale greu accesibile, de asemenea, Fishman spune că nu este sigur. „Tumorile cerebrale sunt umplute cu vase de sânge anormale”, a spus Fishman. Tratamentul poate provoca sângerări fatale.
dar ultrasunetele focalizate pot fi folosite pentru a deschide bariera hemato-encefalică, ajutând chimioterapia să ajungă mai ușor la o tumoare, a spus el.
alte grupuri încearcă abordări diferite pentru a intra în creier fără a afecta țesutul sănătos. O echipă de la MIT și-a dat seama cum să trimită semnale electrice în creier folosind interferența undelor pentru a obține frecvența exactă pe care o doresc unei ținte specifice.
două ore, gura lui Dobbyn este uscată și are o durere de cap. Cât de dens sau poros este craniul afectează cât de bine pot trece grinzile și craniul lui Dobbyn absoarbe fasciculele cu ultrasunete mai mult decât este optim.
„craniul său absoarbe mai multă energie”, spune Hebel. Asta face ca craniul să se încălzească, așa că așteaptă 10-12 minute între zaps.
au făcut acum tot ce pot face în siguranță și Dobbyn este scos din RMN. E amețit și are nevoie de ajutor în picioare, dar vocea lui este puternică. Și mâna stângă este constantă.
bea puțină apă, cu o singură mână, dintr-o sticlă. „A fost senzațional”, a spus Dobbyn.
el ridică sticla de apă și îi face cu mâna soției sale în timp ce intră în camera de recuperare.
„diferența dintre cele două părți este extraordinară”, a spus Sheila, soția lui Dobbyn.
Dobbyn va pleca acasă în câteva ore. Va dura săptămâni pentru a ști dacă tratamentul a avut un beneficiu de lungă durată sau efecte secundare persistente.
câteva zile înfricoșătoare, apoi ‘rock steady’
câteva zile mai târziu, mâna stângă a lui Dobbyn este constantă, dar are unele probleme.
” mersul meu de mers este mai degrabă oprit, dar se îmbunătățește cu activitatea. Atât brațul stâng, cât și piciorul stâng sunt predispuse să facă mișcări destul de extreme, considerate a fi rezultatul mușchilor care nu se mai opun reciproc pentru a reduce tremurul”, a spus el.
zile întregi, își face griji dacă va mai merge vreodată normal. În prima oră 24, el cade de două ori și piciorul stâng catarame. Deoarece tratamentul și testarea în timp real se fac în timp ce pacientul este predispus, nu este ușor să verificați și să vedeți dacă picioarele sunt afectate.
nu numai că tratamentul a fost istovitor și înspăimântător, dar Dobbyn a plătit pentru el din buzunar. Deși dispozitivul este aprobat de FDA, companiile de asigurări de sănătate nu plătesc încă pentru el. Dobbyn a costat 25.000 de dolari pentru a-și trata o parte a corpului și nu există nicio rambursare dacă efectele dispar sau dacă efectele secundare devin permanente.
cinci zile mai târziu, Dobbyn încă șchiopătează. Dar de Jan. 28 -11 zile după tratament-Dobbyn merge într-un ritm moderat și se simte mai încrezător.
„manevrabilitatea mea în jurul casei este mult îmbunătățită”, a spus el. „Nu mai simt că am schimbat doar un handicap pentru altul.”
el poate ține un pahar de vin lângă tulpină, sorbind cu încredere.
„mâna stângă este doar o stâncă constantă”, a spus Dobbyn.
îmbunătățirea este atât de profundă încât se luptă să împace o mână stângă constantă cu mâna dreaptă încă tremurătoare. Tratamentul a afectat doar o parte a creierului și, prin urmare, doar o parte a corpului.
De Jan. 31, Dobbyn a spus că este” un camper foarte fericit ” și mersul pe jos în mod normal.
o săptămână mai târziu, îmbunătățirile se mențin.
” nu există probleme cu bicicleta și pot conduce cu încredere schimbarea stick-ului, așa că am un control bun al ambreiajului piciorului stâng”, a raportat Dobbyn. „Nici un semn de tremur în mâna stângă. Remarcabil.”