światło słoneczne, znane również jako promieniowanie słoneczne, odnosi się do światła przychodzącego do ziemi, które pochodzi od Słońca. Światło to stanowi część widma elektromagnetycznego, które obejmuje podczerwień, światło widzialne i światło ultrafioletowe. Około połowa promieniowania znajduje się w widzialnej części widma słonecznego, a większość reszty w bliskiej podczerwieni, przy stosunkowo niewielkiej ilości w widmie ultrafioletowym. Światło słoneczne padające na powierzchnię ziemi zostało przefiltrowane przez atmosferę, a część promieniowania ultrafioletowego została wchłonięta. Promieniowanie, które nie jest absorbowane przez atmosferę, może powodować opaleniznę lub oparzenia słoneczne.
oprócz dostarczania Światła dla Ziemi, światło słoneczne działa również jako źródło promieniowania cieplnego, ogrzewając ziemię. Wpływ światła słonecznego na Ziemię jest ogromny, jest głównym składnikiem efektu cieplarnianego, jest jednym z głównych przepływów energii Ziemi, a także jest kluczowym czynnikiem w fotosyntezie. Energia przechowywana w paliwach kopalnych pochodzi również ze słońca, ponieważ paliwa kopalne pochodzą od martwych organizmów, takich jak glony lub plankton.
chociaż znaczna ilość energii słonecznej dociera do Ziemi jako światło słoneczne, część padającego światła jest odbijana przez atmosferę lub rozproszona w przestrzeni. Dzięki obliczeniom określającym energię słoneczną dla Ziemi można stwierdzić, że średnia wartość ilości energii pochłoniętej przez Ziemię wynosi ok .
fajnie jest zauważyć, że światło słońca zajmuje około 500 sekund (8 minut i 20 sekund), aby dotrzeć do ziemi. Światło porusza się z prędkością światła, która jest bardzo duża (300 000 km/s), ale nie nieskończona.