a luz solar, também conhecida como radiação solar, refere-se à luz que chega à terra que se originou do sol. Esta luz representa uma porção do espectro eletromagnético que inclui infravermelho, luz visível e luz ultravioleta. Cerca de metade da radiação está na porção visível do espectro solar, com a maior parte do resto na seção infravermelha próxima com uma quantidade comparativamente pequena no espectro ultravioleta. A luz solar que é incidente sobre a superfície da terra foi filtrada através da atmosfera, com alguma da radiação ultravioleta sendo absorvida. A radiação que não é absorvida pela atmosfera pode produzir um bronzeado ou uma queimadura solar.
além de fornecer luz para a terra, a luz solar também atua como uma fonte de calor radiante, aquecendo a Terra. A contribuição da luz solar para a terra é imensa, é um componente importante do efeito estufa, é um dos principais fluxos de energia da terra, além de ser um fator chave na fotossíntese. A energia armazenada em combustíveis fósseis também se origina do sol, uma vez que os combustíveis fósseis se originam de organismos mortos como algas ou plâncton.Embora uma quantidade significativa de energia solar alcance a terra como luz solar, alguma da luz incidente é refletida pela atmosfera ou dispersa pelo espaço. Através de cálculos determinando a energia solar para a terra, pode-se concluir que o valor médio para a quantidade de energia absorvida pela Terra é aproximadamente .
é divertido notar que a luz do sol leva cerca de 500 segundos (8 minutos e 20 segundos) para chegar à Terra. A luz viaja à velocidade da luz, que é muito grande (300 000 km/s), mas não infinita.