NPS/Gavin Emmons
Skąd mam wiedzieć, czy ptak, który widziałem, to Kondor?
Kondory to uderzające ptaki, które mogą być postrzegane jako brzydkie lub majestatyczne, w zależności od tego, kogo zapytasz! Podobnie jak wiele innych sępów, kondory są padlinożercami, które zjadają tylko martwe zwierzęta. Mają łyse głowy, ostre haczykowate dzioby i Muskularne szyje oraz duże płaskie stopy (zamiast chwytnych szponów, które charakteryzują Raptory). Wszystkie te cechy pomagają kondory karmić skutecznie na tuszach: ich łyse głowy zachować je czystsze podczas ich często makabrycznych wydarzeń karmienia, ich silne szyje i haczykowate dzioby są używane do ciągnięcia i odrywania kawałków mięsa, a ich płaskie stopy utrzymać je mocno osadzone na ziemi, jak holować na ich żywności.
Młode kondory mają czarne głowy. W miarę starzenia się ich skóra powoli zaczyna się różowa; podczas „nastoletnich lat”, od około 3-5 roku życia, mają Cętkowany Różowy i czarny wygląd. Gdy kondory osiągną pełną dojrzałość w wieku około 6-7 lat, ich głowa w pełni zmieni się w żywy różowy i pomarańczowy kolor. Kondory mają również gruby „ruff” wykonany z krótkich, spiczastych piór, które mogą podnieść, aby w pełni zakryć szyję w chłodniejszych temperaturach.
jednym z najczęstszych pytań dotyczących identyfikacji Kondorów jest to, jak odróżnić je od ich mniejszego i znacznie częstszego krewnego, sępa indyczego. Podczas gdy oba ptaki są ciemne i mają łyse głowy, są one w rzeczywistości zupełnie inny wygląd. Sępy Tureckie są znacznie mniejsze, o rozpiętości skrzydeł około 5,5 stopy w porównaniu do Kondora 9,5 stopy rozpiętości skrzydeł.