w ilu językach mówisz? Jeśli jesteś studentem w Stanach Zjednoczonych, odpowiedź może być tylko jedna: angielski. Oczywiście wielu amerykańskich studentów mówi dwoma językami, takimi jak angielski i hiszpański, podczas gdy inni studenci mogą mówić kilkoma różnymi językami.
prawdopodobnie znasz języki obce używane w wielu krajach. Na przykład, gdybyś mieszkał we Francji, co byś powiedział? Francuski, oczywiście! A co z Niemcami? Niemiecki, naturalnie! Ale co z wieloma innymi narodami na całym świecie? Ile jest języków i dlaczego jest ich tak wiele?
lingwiści, eksperci, którzy uczą się języka, nie mają wszystkich odpowiedzi. Istoty ludzkie komunikują się językami mówionymi od najwcześniejszych dni na Ziemi. Niektórzy teoretyzują, że wszyscy kiedyś mówili wspólnym językiem. Czy to prawda, czy nie, nie można potwierdzić, ponieważ po prostu nie ma wiarygodnych relacji historycznych, które cofają się w czasie do najwcześniejszych dni języka.
lingwiści mogą tylko domyślać się, jak najwcześniejsi ludzie zaczęli używać języka mówionego. Być może naśladowali dźwięki, które słyszeli wokół siebie w przyrodzie. A może opracowali podstawowe dźwięki, aby przekazać najprostsze pomysły, takie jak korzystanie z narzędzi i uzyskanie niezbędnych zasobów, takich jak żywność, woda, schronienie i ogień.
wszyscy ludzie mieszkający w określonym obszarze mają tendencję do rozwijania wspólnego zestawu słów dla myśli i pomysłów, które chcieli komunikować. Jednak ludzie w innych rejonach świata, o różnych potrzebach i pochodzeniu, prawdopodobnie rozwinęliby inne słowa. W ten sposób różne języki mogły rozwijać się niezależnie na całym świecie.
z czasem grupy ludzi spotykały się i łączyły. Innym razem jedna grupa ludzi podbijała drugą. W tych czasach przewrotów, wielkie zmiany mogą mieć miejsce w językach, niektóre języki wymrą, podczas gdy inne wzrosną lub zmienią się w zupełnie nowy język.
lingwiści również nie mogą nam dokładnie powiedzieć, ile języków jest dziś na świecie. Po części powodem jest to, że niektóre obszary świata pozostają niezbadane do tego stopnia, że znają dokładny zakres języków używanych w danym obszarze. Liczenie języków jest również bardziej skomplikowane niż mogłoby się wydawać.
na przykład wiele języków ma w sobie wiele różnych dialektów. Dialekty te mogą być bardzo podobne do języka bazowego, z niewielkimi różnicami wynikającymi z lokalnych zwyczajów i użycia. Z drugiej strony niektóre dialekty mogą być różne do tego stopnia, że wydają się zupełnie oddzielnym językiem. Językoznawcy często nie zgadzają się co do tego, jak dokładnie policzyć języki, gdy pojawiają się te problemy.
pomimo problemów z definiowaniem i liczeniem języków, językoznawcy uważają, że na całym świecie może być blisko 7000 różnych języków. Gdzie na świecie mówi się tymi wszystkimi językami? Językoznawcy zgadzają się, że nie są one rozpowszechnione równomiernie na całym świecie.
na przykład w Europie mówi się tylko około 230 języków, podczas gdy w Azji mówi się ponad 2000 języków. Szczególnie zróżnicowanym obszarem jest Papua-Nowa Gwinea, gdzie około 4 miliony ludzi mówi aż 832 różnymi językami!
wyobrażasz sobie naukę tak wielu języków? Większość ludzi ma problemy z nauką drugiego języka oprócz języka podstawowego. Inni jednak nauczyli się opanowywać wiele różnych języków. Na przykład hiperpolyglots to ludzie, którzy uczą się wielu języków.
badania hiperpolyglotów na całym świecie ujawniają ludzi, którzy używają do 14 języków na co dzień jako tłumacz dla tych, którzy mają praktyczną wiedzę na temat 60 lub więcej języków. Jak myślisz, ile języków mógłbyś się nauczyć, gdybyś się na to skupił?