Wie viele Sprachen sprichst du? Wenn Sie ein Student in den Vereinigten Staaten sind, könnte die Antwort nur eine sein: Englisch. Natürlich sprechen viele US-Studenten zwei Sprachen, wie Englisch und Spanisch, während andere Studenten ein paar verschiedene Sprachen sprechen können.
Sie kennen wahrscheinlich die Fremdsprachen, die in vielen Ländern gesprochen werden. Zum Beispiel, wenn Sie in Frankreich lebten, würden Sie sprechen, was? Französisch natürlich! Was ist mit Deutschland? Deutsch natürlich! Aber was ist mit den vielen anderen Nationen auf der ganzen Welt? Wie viele Sprachen gibt es und warum gibt es so viele?
Linguisten, Experten, die Sprache studieren, haben nicht alle Antworten. Menschen kommunizieren seit ihren frühesten Tagen auf der Erde mit gesprochenen Sprachen. Einige Leute theoretisieren, dass jeder einmal eine gemeinsame Sprache sprach. Ob das stimmt oder nicht, kann nicht bestätigt werden, denn es gibt einfach keine verlässlichen historischen Berichte, die bis in die frühesten Tage der Sprache zurückreichen.
Linguisten können nur fundierte Vermutungen darüber anstellen, wie die frühesten Menschen begannen, gesprochene Sprache zu verwenden. Vielleicht ahmten sie Geräusche nach, die sie in der Natur um sie herum hörten. Oder vielleicht entwickelten sie grundlegende Klänge, um die einfachsten Ideen zu kommunizieren, wie zum Beispiel, wie man Werkzeuge benutzt und notwendige Ressourcen wie Nahrung, Wasser, Unterkunft und Feuer erhält.
Alle Menschen, die in einem bestimmten Gebiet lebten, tendierten dazu, einen gemeinsamen Satz von Wörtern für Gedanken und Ideen zu entwickeln, die sie kommunizieren wollten. Menschen in anderen Teilen der Welt, obwohl, mit unterschiedlichen Bedürfnissen und Hintergründen, würde wahrscheinlich andere Wörter entwickeln. Auf diese Weise könnten sich verschiedene Sprachen auf der ganzen Welt unabhängig voneinander entwickelt haben.
Im Laufe der Zeit trafen sich Gruppen von Menschen und verschmolzen. Zu anderen Zeiten würde eine Gruppe von Menschen eine andere erobern. In diesen Zeiten des Umbruchs konnten große Veränderungen innerhalb der Sprachen stattfinden, wobei einige Sprachen ausstarben, während andere wuchsen oder zu einer neuen Sprache wechselten.
Linguisten können uns auch nicht genau sagen, wie viele Sprachen es heute auf der Welt gibt. Ein Teil des Grundes ist, dass einige Gebiete der Welt unerforscht bleiben, bis die genaue Bandbreite der in einem bestimmten Gebiet gesprochenen Sprachen bekannt ist. Es ist auch komplizierter, Sprachen zu zählen, als Sie vielleicht vermuten.
Zum Beispiel haben viele Sprachen viele verschiedene Dialekte. Diese Dialekte können der Basissprache sehr ähnlich sein, mit nur geringfügigen Unterschieden, die auf lokalen Bräuchen und Gebräuchen beruhen. Auf der anderen Seite können einige Dialekte so unterschiedlich sein, dass sie wie eine völlig separate Sprache erscheinen. Linguisten sind sich oft nicht einig, wie genau Sprachen gezählt werden sollen, wenn diese Probleme auftreten.
Trotz der Probleme beim Definieren und Zählen von Sprachen glauben Linguisten jetzt, dass es auf der ganzen Welt fast 7.000 verschiedene Sprachen geben könnte. Wo auf der Welt werden all diese Sprachen gesprochen? Linguisten sind sich einig, dass sie nicht gleichmäßig auf der ganzen Welt verteilt sind.
Zum Beispiel werden in Europa nur etwa 230 Sprachen gesprochen, während in Asien über 2.000 Sprachen gesprochen werden. Ein besonders vielfältiges Gebiet ist Papua-Neuguinea, wo eine Bevölkerung von etwa 4 Millionen Menschen bis zu 832 verschiedene Sprachen spricht!
Könnten Sie sich vorstellen, so viele Sprachen zu lernen? Die meisten Menschen haben Schwierigkeiten, zusätzlich zu ihrer Hauptsprache eine zweite Sprache zu lernen. Andere haben jedoch gelernt, viele verschiedene Sprachen zu beherrschen. Zum Beispiel sind Hyperpolyglots Menschen, die lernen, eine große Anzahl von Sprachen zu lernen.
Studien über Hyperpolyglots auf der ganzen Welt zeigen, dass Menschen, die täglich bis zu 14 Sprachen als Übersetzer verwenden, über Kenntnisse in 60 oder mehr Sprachen verfügen. Wie viele Sprachen glaubst du, könntest du lernen, wenn du dich darauf konzentrierst?