lasy deszczowe występują na całym świecie — w Afryce Zachodniej i Środkowej, Ameryce Południowej i Środkowej, Indonezji, Azji Południowo — Wschodniej i Australii-na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy. Są one niezwykle ważne, produkując większość tlenu, którym oddychamy i zapewniając siedlisko dla połowy flory i fauny planety.
rodzaje lasów deszczowych
termin „Las deszczowy” ma szeroką klasyfikację. Zazwyczaj lasy deszczowe to bujne, wilgotne, gorące obszary ziemi pokryte wysokimi, wiecznie zielonymi drzewami liściastymi, Zwykle znajdującymi się wokół równika. Według Encyclopedia Britannica obszary te zazwyczaj padają przez cały rok, zwykle ponad 70 cali (1800 milimetrów) rocznie. Różne typy lasów, takie jak lasy monsunowe, lasy namorzynowe i lasy umiarkowane, można uznać za lasy deszczowe. Oto, co je wyróżnia:
- lasy deszczowe umiarkowane składają się z drzew iglastych lub liściastych i znajdują się w strefach umiarkowanych. Są one identyfikowane jako lasy deszczowe przez dużą ilość deszczu, które otrzymują.
- lasy namorzynowe są, jak ich nazwa, wykonane z drzew namorzynowych. Drzewa te rosną tylko w słonawych wodach, gdzie rzeki spotykają się z Oceanem.
- lasy deszczowe monsunowe są również nazywane „suchymi lasami deszczowymi”, ponieważ mają porę suchą. Opady deszczu wynoszą od 31 do 71 cali (od 800 mm do 1800 mm). Do 75 procent drzew w suchych lasach deszczowych mogą być liściaste.
Większość lasów deszczowych jest bardzo ciepła, ze średnią temperaturą 86 stopni Fahrenheita (30 stopni Celsjusza) w ciągu dnia i 68 stopni F (20 stopni C) w nocy.
Las deszczowy składa się z dwóch głównych obszarów. Sama górna część nazywana jest baldachimem, który może mieć wysokość od 98 stóp do 164 stóp (30 do 50 metrów). Obszar ten składa się z wierzchołków drzew i winorośli. Reszta, pod baldachimem, nazywana jest podszyciem. Mogą to być paprocie, kwiaty, pnącza, pnie drzew i martwe liście.
niektóre zwierzęta pozostają w baldachimie i rzadko schodzą na ziemię. Niektóre z tych zwierząt obejmują małpy, latające wiewiórki i dzięcioły o ostrych pazurach, zgodnie z Encyklopedią Britannica.
zwierzęta i rośliny
Las Deszczowy jest domem dla wielu roślin i zwierząt. Zgodnie z Nature Conservancy, obszar 4 mil kwadratowych (2560 akrów) lasów deszczowych zawiera aż 1500 roślin kwitnących, 750 gatunków drzew, 400 gatunków ptaków i 150 gatunków motyli. Sam Las deszczowy Amazonii zawiera około 10 procent znanych gatunków na świecie.
prawie każdy rodzaj zwierząt żyje w lasach deszczowych. W rzeczywistości, chociaż lasy deszczowe pokrywają mniej niż 2 procent całkowitej powierzchni Ziemi, są domem dla 50 procent ziemskich roślin i zwierząt, zgodnie z ochroną przyrody. Na przykład nosorożce, jelenie, lamparty, goryle, szympansy, słonie, pancerniki, a nawet niedźwiedzie można znaleźć żyjące w lasach deszczowych na całym świecie.
w lasach deszczowych odkryto wiele niezwykłych zwierząt i roślin. Na przykład pasożyt latarni wróżek (Thismia neptunis) pojawił się ponownie w lasach deszczowych Borneo w Malezji w 2018 roku, 151 lat po tym, jak został po raz pierwszy udokumentowany. Roślina ta wysysa podziemne grzyby i nie potrzebuje światła słonecznego, aby przetrwać. „Według naszej wiedzy jest to dopiero drugie odkrycie tego gatunku w sumie” – napisał czeski zespół naukowców w artykule, który ukazał się w lutym 2011 roku. 21, 2018, w czasopiśmie Phytotaxa.
Na przykład tapir jest ssakiem, który wygląda jak mieszanka mrówkojada i świni i można go znaleźć w lasach deszczowych Ameryki Południowej i Azji. Wspaniały goryl silverback żyje w lasach deszczowych Republiki Środkowoafrykańskiej. Leśne Żyrafy lub okapi, dziwnie wyglądające skrzyżowanie konia i zebry, również zamieszkują Afrykański Las deszczowy.
jednym z najbardziej zaskakujących znalezisk jest pająk wielki jak szczeniak. Masywny południowoamerykański ptasznik Goliat (Theraphosa blondi)jest największym pająkiem na świecie, według Rekordów Guinnessa. Każda noga może osiągnąć do 1 stopy (30 centymetrów) długości i może ważyć do 6 uncji (170 gramów).
National Cancer Institute jako przydatne w leczeniu raka znajdują się tylko w lasach deszczowych, zgodnie z Nature Conservancy. Naukowcy zidentyfikowali ponad 2000 tropikalnych roślin leśnych jako mających właściwości przeciwnowotworowe. Jednak mniej niż 1 procent gatunków tropikalnych lasów deszczowych zostały przeanalizowane pod kątem ich wartości leczniczej.
Znaczenie
ludzie i zwierzęta polegają na lasach deszczowych, aby uzyskać większość tlenu na Ziemi. Jedno drzewo produkuje prawie 260 funtów. tlenu rocznie, zgodnie z Growing Air Foundation, a 1 hektar (2,47 akrów) lasów deszczowych może zawierać ponad 750 rodzajów drzew.
drzewo do wzrostu wykorzystuje dwutlenek węgla. Żywe drzewo przyciąga i przechowuje dwa razy więcej dwutlenku węgla niż zwalone drzewo. Ale kiedy drzewo jest ścięte, uwalnia swój magazynowany dwutlenek węgla. Na przykład martwe drzewa Amazonii emitują szacunkowo 1,9 miliarda ton (1.7 mld ton metrycznych) dwutlenku węgla do atmosfery każdego roku, zgodnie z badaniem opublikowanym w czasopiśmie Nature Communications w 2014 roku. Te same drzewa zwykle pochłaniają około 2,2 miliarda ton (2 miliardy ton metrycznych) dwutlenku węgla. Dwutlenek węgla stanowi około 82,2 procent wszystkich amerykańskich gazów cieplarnianych, według Agencji Ochrony Środowiska (EPA).
z 6 milionów mil kwadratowych (15 milionów kilometrów kwadratowych) tropikalnych lasów deszczowych, które kiedyś istniały na całym świecie, tylko 2.4 miliony mil kwadratowych (6 milionów km kwadratowych) pozostało, a tylko 50 procent, czyli 75 milionów akrów kwadratowych (30 milionów hektarów), umiarkowanych lasów deszczowych nadal istnieje, zgodnie z Nature Conservancy. Rolnictwo, górnictwo, wyrębnictwo i rolnictwo są głównymi przyczynami utraty lasów. W latach 2000-2012 wycięto ponad 720 000 mil kwadratowych (2 miliony kilometrów kwadratowych) lasów na całym świecie — obszar mniej więcej wielkości wszystkich stanów na wschód od rzeki Missisipi.
wylesianie na całym świecie zmniejsza również globalny przepływ pary wodnej z lądu o 4 procent, zgodnie z artykułem opublikowanym przez czasopismo National Academy of Sciences. Woda stale przechodzi przez atmosferę. Paruje z powierzchni i unosi się, kondensując w chmury. Jest dmuchany przez wiatr, a następnie spada z powrotem na Ziemię jako deszcz lub śnieg. Ponadto para wodna jest najważniejszym gazem cieplarnianym w atmosferze, według NASA. Nawet niewielka zmiana w przepływie pary wodnej może zakłócić wzorce pogodowe i klimat.
„lasy deszczowe są coraz bardziej zagrożone z wielu powodów, w tym z wyrębu, czyszczenia upraw lub bydła i konwersji na komercyjne plantacje oleju palmowego”, Jonathan Losos, dyrektor Living Earth Collaborative i William H. Danforth wybitny profesor uniwersytetu na Wydziale Biologii Uniwersytetu Waszyngtońskiego w St.Louis, powiedział Live Science. „Ponadto zmieniający się klimat ma niekorzystny wpływ na zdrowie lasów deszczowych. Ubiegły rok był szczególnie zły dla Amazonii, ze znacznym wzrostem wskaźnika wylesiania.”
z drugiej strony Losos powiedział, że są iskierki nadziei:
- oba kraje, w których występuje najwięcej lasów deszczowych – Indonezja i Brazylia-uznały znaczenie tych lasów i podjęły innowacyjne i agresywne wysiłki w celu powstrzymania wylesiania.
- coraz więcej osób zdaje sobie sprawę, że powstrzymanie wylesiania i ograniczenie emisji dwutlenku węgla (CO2) są ze sobą ściśle powiązane; podejmowane są nowe, zakrojone na szeroką skalę działania mające na celu rozwiązanie obu tych problemów.
- podczas gdy nadal obserwuje się spadek pierwotnych lasów deszczowych, jasnym punktem jest fakt, że w wielu krajach tropikalnych dochodzi do rozległej regeneracji lasów wtórnych, które mają kluczowe znaczenie dla wspierania bioróżnorodności wielu z tych krajów.