Góry kaukaskie – system górski w zachodniej Azji pomiędzy Morzem Czarnym a Morzem Kaspijskim w regionie Kaukazu.
całkowita długość Kaukazu wynosi około 1200 kilometrów (932 Mil); środek systemu jest stosunkowo wąski, ale jego Zachodnie i wschodnie krańce mają szerokość 160 km lub więcej.
góry Kaukazu rozciągają się przez Rosję, Gruzję, Azerbejdżan i Armenię.
to pasmo górskie zajmuje powierzchnię 477 488 kilometrów kwadratowych (184 359 mil kwadratowych).
góry Kaukazu obejmują Wielki Kaukaz na północy i Mniejszy Kaukaz na południu.
najwyższym szczytem Europy jest Elbrus 5642 m n. p. m.w górach Kaukazu. Elbrus jest o 832 m wyższy od Mont Blanc, najwyższego szczytu Alp i Europy Zachodniej o wysokości 4810 m.
grzebień gór Kaukazu zwykle przyjmuje się w celu określenia podziału kontynentalnego między Azją i Europą dla regionu między Morzem Czarnym i Kaspijskim.
góry Kaukazu mają Urozmaicony krajobraz, który zmienia się głównie w zależności od wysokości i odległości od dużych zbiorników wodnych.
region zawiera biomy od subtropikalnych nizinnych bagien/lasów po lodowce, a także wyżynne półpustynie/stepy i alpejskie łąki.
północne stoki gór Wielkiego Kaukazu są pokryte lasami dębowymi, grabowymi, klonowymi i jesionowymi na niższych wysokościach, podczas gdy na wyższych wysokościach dominują lasy brzozowe i sosnowe.
Północne i zachodnie stoki gór Małego Kaukazu charakteryzują się zarówno Kolchidzkimi, jak i innymi lasami liściastymi na niższych wysokościach, podczas gdy na wyższych wysokościach dominują lasy mieszane i iglaste (głównie świerkowe i jodłowe).
Strefa alpejska zastępuje Las około 2000 metrów (6560) nad poziomem morza. Linia wiecznej zmarzliny / lodowca zwykle zaczyna się około 3000 metrów (9850 stóp).
góry Kaukazu są znane z dużej ilości opadów śniegu, chociaż wiele regionów, które nie są położone wzdłuż Zawietrznych stoków, nie otrzymuje prawie tyle śniegu.
góry Kaukazu utworzyły ok. 28,5 do 23,8 mln lat temu w wyniku zderzenia płyt tektonicznych pomiędzy płytą Arabską, która przesuwa się na północ w stosunku do płyty Euroazjatyckiej.
Zachodni Kaukaz został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO ze względu na różnorodność geologiczną, ekosystemów i gatunków. Teren położony jest 50 km na północ od rosyjskiego kurortu Soczi. Jest uznawany za ” jedyny duży obszar górski w Europie, który nie doświadczył znaczącego wpływu człowieka, zawierający rozległe połacie niezakłóconych górskich lasów unikalne na skalę europejską.”
góry w pobliżu Soczi gościły część Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2014.
Kaukaz jest obszarem, na którym żyje około 6400 gatunków roślin wyższych, z których 1600 jest endemicznych dla tego regionu. Jego dzikie zwierzęta obejmują perskie lamparty, niedźwiedzie brunatne, wilki, żubry, Marale, orły złote i wrony z kapturem. Wśród bezkręgowców na Kaukazie odnotowano około 1000 gatunków pająków.
w okolicy znajdują się duże złoża granitu, gnejsu, ropy naftowej i licznych złóż gazu ziemnego.
Nazwa „Kaukaz” jest łacińską formą Kaukasos, której używali starożytni greccy geografowie i historycy; Uważa się, że ostateczne pochodzenie pochodzi od Kaz-kaz, hetyckiej nazwy ludu żyjącego na południowym brzegu Morza Czarnego.
w mitologii greckiej pasmo było sceną cierpień Prometeusza, a Argonauci szukali Złotego Runa w Krainie Kolchis (współczesna Nizina Kolchidzka w Gruzji), która sąsiaduje z pasmem na wybrzeżu Morza Czarnego.