1997-2007: na początku Latyedit
James grał na gitarze i perkusji na kilku solowych albumach swojego ojca, w tym Flaming Pie (1997) i Driving Rain (2001), a także współtworzył kilka piosenek. Na Flaming Pie ma solówkę na gitarze elektrycznej w utworze „Heaven on a Sunday”. Na Driving Rain wspólnie z ojcem napisał piosenki „Spinning on an Axis” i „Back in the Sunshine Again”, grał na perkusji w pierwszym utworze i na gitarze w drugim.
gra również na gitarze prowadzącej na wydanym pośmiertnie solowym albumie swojej matki, Wide Prairie (1998), na którym znalazły się utwory nagrane prywatnie w ciągu ostatnich dwudziestu lat.
w 2004 roku ponownie opuścił rodzinny dom McCartneya i zaczął mieszkać w mieszkaniu w Brighton, gdzie kelnerował podczas studiów i pracował nad swoją muzyką. W 2005 roku towarzyszył Paulowi podczas jego trasy koncertowej „US”.
2008–2011: Dostępne światło i bliskość pod ręką Edytuj
około 2008 roku rozpoczął współpracę z Davidem Kahne, jego ojcem i wieloma innymi muzykami nad nagrywaniem własnej muzyki. 14 listopada 2009 w Fairfield Arts & Convention Center, podczas czwartego corocznego David Lynch Weekend for World Peace and Meditation w Fairfield w stanie Iowa. Występował pod pseudonimem Light.
Available Light było pierwszym oficjalnym wydawnictwem McCartneya zarówno jako wykonawcy, jak i autora tekstów. EPka zawierała cztery oryginalne utwory skomponowane przez Jamesa, a także cover klasycznego utworu Neila Younga „Old Man”. Oprócz komponowania piosenek i śpiewu, na nagraniach gra na gitarze elektrycznej i akustycznej, mandolinie, fortepianie i basie. Wyprodukowany przez Davida Kahne ’ a i Paula McCartneya, EP został nagrany między Sussex, Londynem i Nowym Jorkiem w poprzednim roku, w tym w Abbey Road Studios.
stwierdził: „muzyka została zainspirowana przez The Beatles, Nirvanę, The Cure, PJ Harvey, Radiohead—i całą dobrą muzykę. To w zasadzie rock N ’ roll, czyste brzmienie i wokal. Słowa na płycie odnoszą się do duchowości, miłości, rodziny, próby uporządkowania własnego życia i wielu innych rzeczy.”
w lutym i marcu 2010 roku po raz pierwszy koncertował w Wielkiej Brytanii, choć początkowo występował pod pseudonimem. Album został wydany elektronicznie we wrześniu 2010 roku nakładem Blake Morgan ’ s Engine Company Records (obecnie ECR Music Group), uzyskując pozytywne recenzje. Close at Hand, jego druga EP, została wydana w 2011 roku.
Album łączy dwie poprzednie EPki wraz z pięcioma nowymi oryginalnymi utworami i dwoma nowymi coverami. Jest to jego pierwsze fizyczne wydanie, dwa pojedyncze EP-ki są tylko cyfrowe. Podobnie jak EP-ka została wyprodukowana przez Paula McCartneya i Davida Kahne ’ a i wydana przez Engine Company Records (obecnie ECR Music Group). Rolling Stone nazwał otwierający utwór „Angel „” lekkim i wesołym utworem popowym.”AntiMusic nazwał Wydawnictwo „kapryśnym i refleksyjnym, bystrym i czułym. Pełen mądrych, wciągających tekstów popowych.”W piosence” Rolling Stone exclusive about the track „New York Times, James zauważa, że skomponował główny riff podczas rodzinnej podróży, gdy jego ojciec”… był kilka centymetrów ode mnie.”
2012–presentEdit
w kwietniu 2012 McCartney powiedział wywiadowi BBC, że” trochę „wpadł na pomysł stworzenia” nowej generacji ” wersji The Beatles z Seanem Lennonem, Zakem Starkeyem i Dhani Harrisonem.
McCartney wydał swój pierwszy album 21 maja 2013 roku, zatytułowany Me. Album promowała trasa koncertowa po Stanach Zjednoczonych, która rozpoczęła się 6 kwietnia 2013 roku.
McCartney zagrał na Festiwalu Muzycznym Outside Lands w San Francisco w sierpniu 2013 roku. Nagrał „Hello, Goodbye” zespołu The Beatles z The Cure na album The Art of McCartney, zbiór solowych coverów The Beatles i Paula McCartneya.
najnowszy album studyjny McCartneya, The Blackberry Train, został wydany 6 maja 2016 roku.