kiedy lęk pojawia się już w przedszkolu, zabiegi mogą pomóc

kiedy Molly miała 10 miesięcy, jej rodzice zabrali ją na imprezę Halloweenową z innymi młodymi rodzinami. Podczas gdy inne dzieci badały swoje otoczenie, Molly usiadła i patrzyła. Zawsze była ostrożna-mówi mama Molly, Rachel. Na początku jednak nieśmiałość dziewczynki nie wzbudziła podejrzeń.

kiedy Molly skończyła 4 lata, życie stawało się coraz trudniejsze — dla wszystkich. Mimo że uwielbiała tańczyć, Molly odmówiła zajęcia bez rodziców w pobliżu. Przylgnęła do mamy publicznie i stała się jęcząca i zdenerwowana. Rodzina zaczęła unikać wycieczek. Zajęcia taneczne zostały przerwane, podobnie jak gimnastyka. Zabawy były rzadkie i musiały odbywać się w domu Molly. „Nasz świat stawał się coraz mniejszy”, mówi Rachel, która poprosiła, aby używać tylko imion, aby chronić prywatność córki.

w przedszkolu lęk Molly nasilił się. Rodzice mieli podrzucić dzieci przed szkołę, żeby nauczyciel mógł je wprowadzić do środka, ale Molly walczyła. „Ona … goniłaby nas w drogę”, mówi Rachel. Martwiąc się o bezpieczeństwo Molly, dyrektorzy szkoły ostatecznie Dali rodzinie pozwolenie na eskortowanie jej do środka. Pewnego razu w szkole Molly przyczepiła się do innej dziewczyny, starając się ubierać dokładnie tak jak ona. Wydawało się Rachel, że Molly ” chciała być niewidzialna.”

obawy przed pójściem do szkoły pochłonęły Molly, która czuła się chora każdej nocy przed szkołą. „Miała bóle brzucha”, mówi Rachel. „Miała zaparcie.”

problemy Molly mogą wydawać się ekstremalne, ale niepokój jest zaskakująco powszechny wśród małych dzieci. Szacunki różnią się znacznie, ale większość badań wskazuje, że 10 do 20 procent amerykańskich przedszkolaków cierpi na jedno z kilku zaburzeń lękowych. Kiedy lęk uderza młodych, często trzyma się w okresie dojrzewania i dorosłości. Dzieci wcześnie zdiagnozowano lęk kliniczny mają podwójne ryzyko lęku i nadużywania substancji w ich nastolatków lat, w porównaniu z dziećmi, które nie mają zaburzenia lękowe. Ten późniejszy lęk był związany z opuszczeniem szkoły, nadużywaniem narkotyków, depresją, a nawet samobójstwem.

od dziesięcioleci badacze próbują rozszyfrować biologiczne korzenie młodego, niespokojnego umysłu w nadziei na znalezienie sposobu interwencji, zanim zmartwienia staną się wyniszczające. Teraz wydaje się, że wszystkie formy lęku są związane z nieprawidłowościami w sposobie, w jaki mózg przetwarza strach. Więc czasami, kiedy objawy są szczególnie poważne i bardzo małe dzieci mają trudności z robieniem typowych rzeczy, takich jak rozpoczęcie szkoły lub chodzenie na plac zabaw, psychiatrzy zwracają się do leków przeciwdepresyjnych.

ale badania nad lekami przeciwdepresyjnymi u dzieci są zwykle małe i trwają krócej niż rok, z rzadkimi badaniami dotyczącymi leczenia dzieci w wieku poniżej 5 lat. Anegdotycznie naukowcy wiedzą, że leki przeciwdepresyjne mogą powodować nadpobudliwość u małych dzieci, w postaci niekontrolowanych wybuchów, niepokoju i zakłóconego snu.

nic dziwnego, że Prozac do zestawu przedszkolnego pozostaje kontrowersyjny. Niektórzy psychiatrzy twierdzą, że krótkotrwała dawka może pomóc niespokojnemu dziecku znaleźć odwagę do rozmowy z terapeutą. Terapia może być formą treningu, który pomaga mózgowi rozwijać się na mniej niespokojnej ścieżce. W tym celu naukowcy próbują zmodyfikować terapie, które działają na rzecz dorosłych lub opracować nowe podejścia, aby zaspokoić potrzeby małych dzieci.

jeden z najbardziej obiecujących nurtów badań dotyczy osób takich jak Molly, ponieważ naukowcy zidentyfikowali wyraźny związek między nieśmiałością w niemowlęctwie a późniejszym lękiem, a mianowicie lękiem społecznym.

urodzony ostrożny

aby doświadczyć obaw o przyszłość lub przynależność społeczną jest ludzka-mówi Jerome Kagan, emerytowany psycholog Uniwersytetu Harvarda i czołowy badacz w tej dziedzinie. To normalne, że dzieci boją się dużych, szczekających psów, lub martwić się o utratę rodzica lub jak zareagować, gdy kolega jest zastraszany. Tylko wtedy, gdy takie lęki stają się wszechogarniające, gdy zakłócają ogólne szczęście lub zdolność do interakcji w społeczeństwie, stan staje się patologiczny, zasługując na nazwę „zaburzenia lękowe.”

ale co pozwala niektórym jednostkom zmierzyć się ze swoimi lękami, podczas gdy inni pozostają w tyle? To pytanie pochłonęło Kagana odkąd zaczął przeprowadzać wywiady z uczestnikami badań podłużnych, które rozpoczęły się w 1929 roku. Zanim Kagan dołączył do projektu pod koniec lat 50., pierwszymi uczestnikami byli dorośli. Kagan wkrótce zauważył, że ci, którzy byli ostrożnymi dziećmi-naznaczonymi ostrożnością, zahamowaniem wobec obcych i tendencją do trzymania się blisko zaufanego dorosłego — pozostali nieśmiali i wycofani jako dorośli. Co więcej, zachowanie ostrożności w nowych sytuacjach było jedynym zachowanym przez Kagan temperamentem, który pozostał niezmienny przez całe życie.

w 1989 r.Kagan rozpoczął rekrutację matek i niemowląt do budowy własnych badań podłużnych. Wkrótce miał 500 matek, z których wszystkie przyszły do jego laboratorium, gdy ich dzieci miały 4 miesiące. Dzieci były narażone na różne bodźce, takie jak kołyszące się telefony komórkowe lub nagrania taśmowe intonujące wypowiedzi takie jak: „Hello baby. Jak się dziś masz?”

większość dzieci reagowała na obiekty i nagrania spojrzeniami, bełkotami i chrząknięciami. Ale około jedna piąta dzieci płakała lub tłukła nogi, oznaki niepokoju oznaczały je jako wysoce reaktywne lub hamowane. (Naukowcy użyli terminu „hamowanie behawioralne”, aby opisać tę tendencję.)

Kagan nadal obserwował chłopców i dziewczęta przez całe dzieciństwo. W wieku 7 lat około połowa tych, którzy byli dziećmi w grupie reaktywnej, pozostała ostrożna jako Dzieci. – Potrzebowali lampki nocnej w domu, nie spali u przyjaciela, bali się psów-wspomina Kagan. „I byli ciche i nieśmiałe w klasie.”

w wieku 18 lat około 40 procent tych wcześniej reaktywnych dzieci spełniło kryteria zaburzeń lękowych — podwoiło ryzyko tych, którzy nie byli reaktywni jako dzieci i ogólnej populacji. Kagan został zdymisjonowany. To są dzieci”, które pochodzą z domów klasy średniej. Mają środowisko ochronne ” – mówi Kagan. „Nie są w strefie wojny.”

równie intrygujące dla Kagana, a później jego protegowanego, Nathana Foxa, były 60% reaktywnych dzieci, które nie rozwinęły zaburzeń lękowych. Fox, neurolog rozwojowy z University of Maryland w College Park, przez dziesięciolecia obserwował dwie podobne grupy badawcze. Ostrożne, reaktywne dzieci, którym udaje się uniknąć stania się niespokojnymi dorosłymi, nie ulegają zmianie temperamentu o 180 stopni-mówi Fox. „Jest w tym główny temperament. Nasze dzieci mogą nie mieć zaburzeń lękowych, ale nie są kapitanami drużyn piłkarskich, ani żywiołowymi, towarzyskimi .”

ta realizacja skłoniła naukowców do skupienia się na kluczowym pytaniu: czy istnieje sposób, aby pomóc nieśmiałym, niespokojnym dzieciom stać się nieśmiałymi, dobrze dostosowanymi dorosłymi?

czując strach

dwa miesiące po roku przedszkolnym Molly, jej rodzice byli coraz bardziej zdesperowani. Wysłali córkę na terapię, która była jego męką. „Na pierwszej wizycie terapeutycznej nie mogłam wyjść z pokoju”, mówi Rachel. „Wpadła w histerię.”

Molly powoli dostosowywała się do wizyt u terapeuty, który kazał jej narysować ” zmartwionego tyrana.”(Molly nazwała go Otis. Gdyby Molly bała się, że ludzie będą się z niej śmiać, Rachel mówi, terapeuta powiedziałby takie rzeczy jak: „myślisz, że Otis będzie się z Ciebie śmiał? Ale Otis o tym nie wie.”Przekazanie Otisowi swoich lęków pozwoliło Molly określić źródło jej niepokoju. Molly zaczęła również ćwiczyć robienie rzeczy, które ją przestraszyły. Dostawała nagrody za pójście do przyjaciela bez mamy na 20 minut.

terapeuta Molly stosował klasyczną terapię poznawczo-behawioralną, praktyczne podejście do zmiany wzorców myślenia lub zachowania oraz obecny złoty standard leczenia lęku u dorosłych. Inną obiecującą terapią w leczeniu lęku u małych dzieci jest modyfikacja programu ukierunkowana na wzmocnienie relacji rodzic-dziecko. W tym podejściu, znanym jako terapia interakcji rodzic-dziecko lub PCIT, terapeuta siedzi za jednokierunkowym lustrem i kieruje rodzicami w ich interakcjach z dzieckiem za pomocą słuchawek. Myślą jest to, że zamiast radzić sobie z lękami dziecka, unikając przerażających sytuacji — wspólnej strategii przetrwania — rodzice mogą nauczyć się z dzieckiem, jak radzić sobie z tymi lękami.

terapia poznawczo-behawioralna-która również obejmie rodziców, gdy jest stosowana u małych dzieci-uważa się, że działa poprzez dostosowanie czucia i myślenia części mózgu, ciała migdałowatego i kory przedczołowej. W przerażających lub nowych sytuacjach ciało migdałowate wysyła sygnał strachu do kory przedczołowej
. Kiedy wszystko działa dobrze, kora przedczołowa rozszyfrowuje sytuację i wysyła wiadomość z powrotem do ciała migdałowatego: „Hej, wyluzuj.”Ale kiedy pojawia się niepokój, komunikacja między ciałem migdałowatym a korą przedczołową ulega awarii, a wiadomość „chłód” nigdy nie dociera do ciała migdałowatego. Pętla sprzężenia zwrotnego ulega awarii.

więc terapia poznawczo-behawioralna ma na celu stłumienie panicznej reakcji ciała migdałowatego — poprzez stworzenie przerażającej sytuacji, takiej jak chodzenie do domu przyjaciela, rutyna — i wzmocnienie uspokajającego efektu kory przedczołowej. Wyciskanie ciała migdałowatego w dół powinno teoretycznie pomóc mu lepiej zsynchronizować się z korą przedczołową. Zasadniczo, mówi Kate Fitzgerald, psychiatra dziecięcy na Uniwersytecie Michigan w Ann Arbor, mózg uczy się ” odczuwać strach i tak.”

jednak u ponad połowy przedszkolaków terapia poznawczo-behawioralna zawodzi lub jej pozytywne efekty słabną z czasem. Dla Molly terapia była niedoskonała, ale pomogła. Po sześciu miesiącach lepiej sobie radziła w szkole i nawiązywała przyjaźnie. Ale nadal starała się oddzielić od rodziców, i pozostała zbyt zaniepokojona tym, co inne dzieci będą nosić. Wolała, żeby nikt na nią nie patrzył.

dla Rachel postępy Molly były słabe. Potem Rachel usłyszała o programie badawczym Fitzgerald, zwanym Camp Kid Power, dla 4-6-latków z lękiem. Obóz został zaprojektowany w celu rozwiązania tezy, że mózg dziecka może nie być wystarczająco dojrzały, aby w pełni korzystać ze standardowej terapii poznawczo-behawioralnej. Rachel była zaintrygowana.

utknęła w strachu

na początku 2018 roku Molly została zarejestrowana na kolejną rundę Camp Kid Power. Przed obozem, który miał się odbyć przez dwa kolejne weekendy, Rachel zabrała Molly na wstępną ocenę.

w laboratorium Molly została podłączona do elektroencefalografu lub EEG, urządzenia takiego jak czepek prysznicowy z elektrodami, które spoczywają na różnych miejscach wzdłuż czaszki. Potem, siedząc przed ekranem komputera, Molly została przedstawiona Melissie, wirtualnej właścicielce Zoo. Melissa powiedziała Molly, że wszystkie zwierzęta uciekły z zoo. Molly mogła pomóc w powrocie zwierząt do klatek, naciskając przycisk za każdym razem, gdy zwierzę pojawiało się na ekranie. Ale nie powinna naciskać przycisku, gdy pojawił się orangutan, ponieważ te zwierzęta były pomocnikami Melissy.

kiedy Molly i inni uczestnicy Camp Kid Power przypadkowo nacisnęli przycisk dla orangutanów, Fitzgerald i jej zespół zmierzyli impuls elektryczny z elektrody na środku czaszki. Obszar mózgu pod tą elektrodą mieści część kory przedczołowej znaną jako przednia kora cingulate lub ACC. AKC reaguje na błędy i inne błędy w myśleniu, takie jak „nikt mnie nie polubi!”lub” jestem zbyt głupi, aby zrozumieć tę lekcję.”

okazuje się, że ACC inaczej reaguje w niespokojnych przedszkolach niż w niespokojnych nastolatkach i dorosłych. I te różnice mogą mieć znaczenie dla terapii.

w niespokojnych nastolatkach i dorosłych, naukowcy podejrzewają, że ACC reaguje, wywołując strach w sytuacjach, które są stosunkowo bezpieczne. Wracając do pętli sprzężenia zwrotnego, ciało migdałowate wydaje alert, który podróżuje do ACC. Ale zamiast identyfikować te negatywne myśli jako nonsens i przekazywać je innym częściom kory przedczołowej, komunikat bezpieczeństwa ACC jest zniekształcony i nie dociera. W rezultacie ciało migdałowate zaczyna wariować.

dla tych starszych grup wiekowych celem terapii poznawczo-behawioralnej jest uporządkowanie sposobu, w jaki ACC może wykonywać swoją pracę, reagując na strach, aby wiadomość „uspokój się” dotarła.

u dzieci poniżej 10 roku życia odpowiedź ACC jest zbyt słaba, być może dlatego, że ta część mózgu jest słabo rozwinięta, zespół Fitzgeralda poinformował w marcu w Chicago na spotkaniu Amerykańskiego Stowarzyszenia zaburzeń lękowych. Kiedy dziecko przypadkowo naciska przycisk na orangutana, na przykład ciało migdałowate reaguje strachem, ale ACC nie reaguje i nigdy nie ma sensu błędnego komunikatu strachu.

to załamanie komunikacji może wyjaśnić, dlaczego terapia poznawczo-behawioralna nie jest wystarczająca dla tak wielu małych dzieci. Nie mogą wezwać ACC ani reszty kory przedczołowej, aby ich ciała zrobiły coś strasznego. Wyobraź sobie dziecko, które boi się psów. Zbliża się pies sąsiada, dziecko lgnie do rodzica, a rodzic mówi: „nie martw się. Znasz tego psa.”Ale myśląca część mózgu dziecka nie odbiera wiadomości. Przerażone dziecko pozostaje przerażone.

co by było, gdyby, jak się zastanawiał Fitzgerald, mogła przyspieszyć rozwój W ACC na tyle, by przedszkolaki z różnymi rodzajami lęków mogły zachować zimną krew? Wejdź Do Camp Kid Power.

na obozie Molly grała znajome gry — Simon mówi i czerwone światło/Zielone światło — ale z niespodzianką. Musiała pamiętać cztery rzeczy, które Simon powiedział, zanim na nie zadziałała. Albo musiała się zatrzymać, zamiast iść na Zielono. Celem Fitzgeralda było zmuszenie niespokojnych dzieci do popełniania błędów. A potem, gdy dzieci zareagowały z niepokojem-odmawiając zabawy, płacząc, jęcząc — doradca interweniował, kazał im przejść przez zasady gry i porozmawiać o tym, jak to zrobić lepiej. W ten sposób Fitzgerald próbował wytrenować AKC dzieci, aby otrzymywały wiadomość od ciała migdałowatego, a następnie rekrutowały Inne części kory przedczołowej, które pomagają spowolnić i wytrwać.

wstępne wyniki EEG pokazują, że ACC staje się silniejszy u dzieci po obozie. Innymi słowy, ich mózgi dojrzewają tak lekko. Fitzgerald uważa, że protokół Camp Kid Power może pewnego dnia działać w parze z terapią behawioralną.

ale to program pilotażowy i nie oczekuje, że Camp Kid Power Sam złagodzi lęk u przedszkolaków na dłuższą metę – przynajmniej jeszcze nie teraz. „Byłoby wspaniale, gdyby cztery dni w Camp Kid Power naprawdę zmieniły trajektorię”, mówi.

zbyt przerażona na terapię

dzięki terapii poznawczo-behawioralnej plus Camp Kid Power Molly przeżyła przedszkole. Ale potem lato hit i, jak wielu pracujących rodziców, Rachel brukowane opieki nad dziećmi Molly razem przez cotygodniowe obozy letnie w tańcu, gimnastyce i sztuki. Gdy jej świat znów się zmieniał, stara przylepność i marudność Molly wróciły silniejsze niż kiedykolwiek. Jej obawy przelały się nawet na czasy, kiedy Molly czuła się Bezpieczna, takie jak cotygodniowe rodzinne kolacje z kuzynami, gdzie przestała całkowicie rozmawiać. „Wydawało się, że całkowicie się wycofujemy”, mówi Rachel.

Molly wznowiła terapię, gdy zaczęła pierwszą klasę, ale tym razem poczyniła niewielkie postępy. W listopadzie 2018 roku, z błogosławieństwem lekarza, Molly przeszła na Prozac. Reakcja dziewczynki na antydepresant była cudowna, mówi Rachel. „Teraz możesz rozmawiać. Ona rozumie. Może wykorzystać te umiejętności, których się nauczyła.”

Niektórzy otrzymywali sam lek przeciwdepresyjny, inni otrzymywali samą terapię poznawczo-behawioralną, a inna grupa otrzymywała oba. Czwarta grupa wzięła placebo.

po 12 tygodniach u 80% dzieci otrzymujących leczenie skojarzone wykazano znaczną poprawę lęku, mierzoną standardową skalą. Sześćdziesiąt procent w grupie terapii behawioralnej wykazało poprawę, a około 55 procent w grupie leków poprawiło się. Wszystkie terapie okazały się lepsze niż grupa placebo, która wykazała tylko 24% odpowiedzi.

sukces w grupie therapy plus antidepressant sugeruje, że leki umożliwiły dzieciom czerpanie Więcej z psychoterapii, mówi Jeffrey Strawn, psychiatra dziecięcy i młodzieżowy z University of Cincinnati. Mimo że w badaniu oceniano dzieci w wieku 7 lat lub starsze, Strawn mówi, że w trudnych przypadkach leki mogą być odpowiednie dla nawet młodszych dzieci. Kluczem, mówi Fitzgerald, jest obserwowanie objawów nadpobudliwości i zmniejszanie dawki w razie potrzeby.

mimo to niektórzy praktykujący pozostają sceptyczni co do leczenia, a nawet oferowania terapii dzieciom, które są tak Młode. Dla Kagana oczekiwanie i zobaczenie jest prawie zawsze preferowanym podejściem. Jeśli 40% nieśmiałych przedszkolaków rozwija lęk, to znaczy, że 60% nie. Dlatego Kagan jest skłonny zaproponować leczenie niespokojnym 18-latkom, ale niechętnie robi to dla 4-5-latków.

Strawn mówi, że nie opowiada się za tym, aby wszystkie niespokojne dzieci brały leki, a nawet były na terapii. Jeśli lęki dziecka są pojedyncze, takie jak strach przed snem w nocy lub psów, a życie jest w inny sposób dość typowe, to po prostu wystawianie dzieci na ich lęki powoli może wystarczyć.

co więcej, Strawn mówi, że celem nie jest pozostanie na terapii ani na lekach na zawsze.

ale zaprzestanie terapii, czy to farmaceutycznej, czy behawioralnej, okazało się trudne. Obserwacja badania z udziałem 488 niespokojnych dzieci w wieku od 4 do 12 lat po 12-tygodniowym leczeniu wykazała, że zaburzenia lękowe zwykle utrzymują się przez lata. Około 22 procent dzieci, które otrzymały 12 tygodni leczenia-czy behawioralne, farmaceutyczne lub połączenie-pozostały wolne od zaburzenia co roku przez cztery lata. Połowa uczestników zgłosiła okresowy niepokój, a 30 procent zgłosiło niepokój przy każdym sprawdzeniu, naukowcy donoszą w lipcu ubiegłego roku w Journal of the American Academy of Child & Psychiatria nastolatków.

możliwe, że interwencje takie jak Camp Kid Power ostatecznie wprowadzą niespokojne dziecko na zdrowszą ścieżkę rozwoju, a z kolei wyeliminują potrzebę terapii lub leków przez całe życie. Ale nikt jeszcze nie wie.

dla Rachel, podanie Molly antydepresantu nie było łatwe. Wspomina spotkanie z mamą w pierwszym dniu obozu Kid Power, która wspomniała, że jej dziecko jest na Prozacu. Pomysł leczenia dziecka tak młodego sprawił, że Rachel poczuła się nieswojo. Jednak pół roku później, w punkcie przełomowym, i tak poszła dalej z lekami, i robiąc to, czuje, że odkryła potencjał swojej córki.

” chodzi o to, aby dostać jej rok, w którym nie walczy z tym kalekim lękiem, gdzie może wykorzystać te umiejętności i ćwiczyć nie będąc niespokojnym. Plan jest, aby ją od tych leków, ” Rachel mówi.

na zdjęciach zrobionych przed Prozaciem Molly płacze lub gryzie paznokcie. Wydaje się odległa i wycofana. Ale na zdjęciach zrobionych po zażyciu leku jej twarz jest spokojna, uśmiecha się i często ramię w ramię z przyjaciółmi. Na razie Rachel mówi, że korzysta z porad psychiatry i pozwala rodzinie cieszyć się wciąż ostrożną, ale szczęśliwą Molly.

ta historia pojawia się w 27 kwietnia 2019 roku w wydaniu Science News z nagłówkiem „Young and Anxious: Seeking ways to break the link between preschool troubles and adult anxiety.”