istnienie różnic rasowych w wrażliwości na alkohol między populacjami orientalnymi i kaukaskimi zostało dobrze udokumentowane. Głównym objawem jest bardzo widoczne zaczerwienienie twarzy (47-85% u osób orientalnych w porównaniu z 3-29% u osób rasy kaukaskiej), któremu towarzyszą inne obiektywne i subiektywne objawy dyskomfortu. Nawet wśród różnych grup orientalnych mogą występować subtelne różnice w reakcji na uderzenia gorąca i spożyciu alkoholu. Północno – i Południowoamerykańskie populacje Indian różnią się fenotypami dehydrogenazy alkoholowej i dehydrogenazy aldehydowej, ale brakuje systematycznych badań porównujących stopień zaczerwienienia, szybkość eliminacji alkoholu i poziom aldehydu octowego we krwi w tych populacjach. Chociaż płukanie nie uodpornia automatycznie osoby przed spożyciem alkoholu, osoby wrażliwe mają tendencję do spożywania mniej alkoholu, przynajmniej w krajach orientalnych. Zjawisko spłukiwania nie może być jednak jedynym wyjaśnieniem różnic w częstości występowania alkoholizmu wśród różnych grup rasowych. Należy również wziąć pod uwagę czynniki społeczno-kulturowe, środowiskowe i genetyczne. Stwierdzono, że zwiększona częstość występowania uderzeń gorąca z zaczerwienieniem wiąże się z rodzinnym ryzykiem rozwoju przyszłego alkoholizmu w populacji rasy kaukaskiej. Pozostaje ustalić, czy to samo dotyczy Orientaliów. Większość badań biochemicznych nad zjawiskiem płukania koncentruje się na aspektach metabolizmu alkoholu. Opierając się na ostatnich odkryciach, przekonującym mechanizmem jest większa kumulacja aldehydu octowego u pacjentów z zaczerwienieniem, ponieważ mają nietypowy, mniej aktywny izoenzym dehydrogenazy aldehydowej wątrobowej (ALDHI). Nie można wykluczyć, że „nietypowa” dehydrogenaza alkoholowa, występująca u 85-90% osób ze Wschodu, może przyczynić się do zwiększenia poziomu aldehydu octowego we krwi u osób z uderzeniami gorąca z zaczerwienieniem. W oparciu o wyniki niewielkiej liczby badań rodowodowych, które wykazały rodzinne podobieństwo do uderzeń gorąca z zaczerwienieniem, zaproponowano, że defekt farmakogenetyczny ALDHI jest odpowiedzialny za uderzenia gorąca z zaczerwienieniem. Należy zbadać inne możliwe mechanizmy biochemiczne (np. prostaglandyny) i wady genetyczne.