Sądziliśmy, że to małe zwierzę podobne do jelenia wyginęło prawie 30 lat

przez Gege Li

gatunek małego jelenia, który obawiał się wyginięcia, został zauważony w Wietnamie po raz pierwszy od prawie 30 lat.

ponowne odkrycie srebrnego chevrotain (Tragulus versicolor)-lub wietnamskiego jelenia – w pobliżu miasta Nha Trang jest uspokajające, biorąc pod uwagę wcześniejsze podejrzenia, że mógł on wymrzeć w wyniku kłusownictwa i utraty siedlisk.

„nad jego obecnym stanem wisiał znak zapytania”, mówi Andrew Tilker z organizacji charytatywnej Global Wildlife Conservation (GWC) w USA. „Wymazanie tego znaku zapytania było dla nas ogromną sprawą.”

myszy-jelenie nie są tak naprawdę jeleniem (lub myszami, jak to się dzieje), ale kopytnymi, grupą, która obejmuje jelenie wraz z innymi roślinożernymi zwierzętami kopytnymi. Spośród 10 gatunków myszy-jeleni, które istnieją dzisiaj, gatunek srebrnoskrzydły jest zdecydowanie najbardziej nieuchwytny.

do tej pory nie odnotowano go w Wietnamie od 1990 roku, prawdopodobnie ze względu na wcinanie się w nizinne lasy uważane za dom chevrotainów. Trudno jest również fizycznie odróżnić te myszy-jelenie od ich kuzynów-mają uderzające podobieństwo do lesser chevrotain, który zamieszkuje większość Wietnamu.

aby zbadać miejsce pobytu srebrnego chevrotaina, Tilker i jego koledzy ustawili pułapki na kamery w pobliżu południowego wybrzeża kraju, w blokach lasów, gdzie miejscowi donosili, że widzieli zwierzęta wcześniej.

pułapki są wyposażone w czujniki ruchu i ciepła, dzięki czemu robią zdjęcia wszystkiego, co przechodzi, i uchwycili coś ciekawego: jeleń wielkości królika z małymi kłami na kopytach-cechy charakterystyczne dla wszystkich Chevroletów.

Czytaj więcej: największa pszczoła świata odkryta po dziesięcioleciach na liście „najbardziej poszukiwanych”

ale ta była wyjątkowa. Zespół zidentyfikował go jako chevrotain, którego szukali dzięki czerwono-brązowemu przodowi i srebrzysto-szaremu tyłowi.

„To była przyjemność zobaczyć”, mówi Nguyen z GWC, który prowadził prace w terenie.

od momentu pojawienia się pierwszego materiału, kamery zespołu zarejestrowały wiele okazów – pojedynczo i w parach – przy ponad 200 różnych okazjach wokół Nha Trang. Teraz naukowcy chcą poznać ich dokładną liczbę, aby ocenić zagrożenia i opracować plan ochrony.

Tom Gray z Wildlife Alliance, organizacji zajmującej się ochroną przyrody, spodziewa się, że lokalny wgląd może napędzać bardziej udane misje ponownego odkrycia, które są krytyczne w Azji Południowo-Wschodniej. „więcej zagrożonych gatunków niż gdziekolwiek indziej na świecie, więc to naprawdę powinno być przedmiotem prac konserwatorskich”, mówi.