Teatr Orpheum był częścią budynku w stylu Beaux-Arts, który został zbudowany przez francusko-kanadyjską życzliwą organizację znaną jako Le Club des Francs-Tireurs (francuski klub strzelców wyborowych).
Grupa wynajęła sławnego architekta Z Bedford, Louisa Destrempsa, aby zaprojektował ten imponujący budynek, w którym mieściły się nie tylko piękne wodewile i kino, ale także wielka sala balowa, Strzelnica na leżance, różne biura i sale konferencyjne, sala gimnastyczna i powierzchnia handlowa na niższym poziomie.
budowa rozpoczęła się w 1910 roku i została ukończona w 1912 roku. Teatr Orpheum został otwarty dla tłumów 14 kwietnia 1912 roku. Podczas gdy mieszkańcy New Bedford ustawiali się w kolejce, aby zobaczyć wieczorne otwarcie pięciu muzycznych Durandów, RMS Titanic parował ku tragicznemu zakończeniu.
przez dziesięciolecia Teatr bawił ludność Wodewilami, filmami, kronikami filmowymi i serialami. Francuscy strzelcy szkolili rekrutów w zakresie umiejętności strzeleckich na potrzeby II wojny światowej. W Wielkiej Sali Balowej odbywały się spotkania towarzyskie, tańce, pokazy musztry, przyjęcia i przyjęcia weselne.
Teatr pierwotnie miał 1500 miejsc, co potwierdziły pierwsze reklamy prasowe teatru Orpheum. Z biegiem lat oryginalne siedzenia zostały usunięte i zostały zastąpione przez bardziej nowoczesne siedzenia, które następnie zostały sprzedane, a oryginalne siedzenia zostały ponownie zainstalowane. Nie wszystkie siedzenia zostały wymienione, a liczba miejsc siedzących wynosi obecnie około 1200. Przestrzeń teatru ma niższy poziom, a także balkon oraz górne i dolne siedzenia skrzyniowe flankujące łuk proscenium.
Teatr Orpheum był zamknięty w latach 1958-59. Później został otwarty na specjalne imprezy, ale ostatecznie został sprzedany przez francuski Sharpshoots Club, a później został wykorzystany jako magazyn przez firmę tytoniową i cukierniczą. Budynek został zaniedbany i zaczął się pogarszać z powodu braku utrzymania. W tylnej części budynku znajduje się Etniczny supermarket, ale pozostała część przestrzeni publicznej nadal się kruszy.
O. R. P. H. Inc, Orpheum Rising Project Helpers to organizacja non-profit, która koncentruje się na zabezpieczeniu i rehabilitacji teatru Orpheum i francuskiej sali strzelców wyborowych do pierwotnej wielkości, naszym wysiłkiem jest uczynienie z niego teatru społeczności i wielokulturowego centrum dla mieszkańców New Bedford. Aby to osiągnąć, potrzebne będzie wiele pracy i funduszy.
możesz dowiedzieć się więcej o budynku i tym, co oznacza dla mieszkańców New Bedford, odwiedzając poniższą stronę internetową.
tam znajdziesz film dokumentalny, który wyjaśnia historię zarówno francuskiej organizacji Sharpshoots, jak i wspaniałego teatru Orpheum.