Orpheum Theatre var en del av en byggnad i Beaux-Arts-stil som byggdes av en fransk-kanadensisk välvillig organisation som kallas Le Club des Francs-Tireurs (den franska Sharpshooters Club).
gruppen anlitade fame New Bedford arkitekt Louis Destremps att utforma denna imponerande byggnad, som inte bara inrymt den vackra Vaudeville och biograf, men innehöll också en stor balsal, en benägen-position skjutbana, olika kontor och mötesrum, ett gym och butiksyta på lägre nivå.
byggandet började 1910 och slutfördes 1912. Orpheum Theatre öppnade för stora folkmassor den 14 April 1912. Medan invånarna i New Bedford stod i kö för att se kvällens öppningsakt för de fem musikaliska Durands, ångade RMS Titanic mot hennes tragiska slut.
under årtiondena underhöll teatern befolkningen med Vaudeville, filmer, tidningar och serier. De franska Skarpskyttarna utbildade rekryter i skytte för andra världskriget i deras gevärområde. Grand ballroom höll socials, danser, borrutställningar, fester och bröllopsmottagningar.
teatern hade ursprungligen 1 500 platser, verifierade av de allra första tidningsannonserna för Orpheum Theatre. Under åren hade de ursprungliga sätena tagits bort och ersatts av modernare säten, som sedan såldes, och de ursprungliga sätena installerades igen. Inte alla sittplatser byttes ut och sittplatser är nu för cirka 1200. Teaterutrymmet har en lägre nivå, samt en balkong och övre och nedre lådstolar som flankerar prosceniumbågen.
Orpheum Theatre stängdes 1958-59. Det öppnade sparodiskt efter det för speciella evenemang, men såldes så småningom av den franska Sharpshoots Club och användes senare som lager av ett tobaks-och godisföretag. Byggnaden har försummats och började försämras på grund av brist på underhåll. På baksidan av byggnaden finns nu en etnisk stormarknad, men resten av de offentliga utrymmena fortsätter att smula.
O. R. P. H. Inc, eller Orpheum Rising Project Helpers är en ideell organisation som fokuserar på att säkra och rehabilitera Orpheum Theatre och French Sharpshooters Hall till sin ursprungliga storhet, vår ansträngning är att göra det till en gemenskapsteater och multikulturellt centrum för invånarna i New Bedford. Mycket arbete och finansiering kommer att behövas för att uppnå detta.
du kan lära dig mer om byggnaden och vad det betyder för medborgarna i New Bedford genom att besöka webbplatsen nedan.
där hittar du en dokumentär som förklarar historien om både den franska Sharpshoots-organisationen, liksom den magnifika Orpheum Theatre.