w epoce nowożytnej Niedziela Wielkanocna przypada zazwyczaj w niedzielę po pełni Paschalnej (tj. pierwsza Pełnia Wiosenna na półkuli Północnej lub pierwsza pełnia księżyca po dacie równonocy wiosennej) i jako taka może przypadać w dowolnym dniu między 22 marca a 25 kwietnia. To nie jest zwykły przypadek, że to najbardziej chrześcijańskie święto odpowiada początku wiosny: celowe połączenie Syna i słońca jest motywem w całej literaturze chrześcijańskiej. (Chociaż słowa ” Syn ” i „słońce” nie są homofoniczne w innych językach, Jezus, Syn Boży, jest często kojarzony ze światłem i źródłami światła — takimi jak słońce — w literaturze.) W Wielkanoc chrześcijańskie i pogańskie wierzenia łączą się jako zmartwychwstanie-zarówno Chrystusa, jak i drzemiącej wsi po długiej zimowej drzemce — i są obchodzone w święto, które potwierdza triumf życia nad śmiercią. Elementy obu systemów wierzeń wypłynęły na powierzchnię podczas tego święta, łącząc się w połączoną całość, w której rolę odgrywają zarówno czekoladowe króliczki, jak i uroczyste nabożeństwa Wielkanocne.
nazwa tego święta pochodzi ze znacznie starszych czasów, których zwyczajów nie znamy już tak dobrze. Wiele starych religii miało wiosenną boginię, specjalne bóstwo, które tchnęło życie z powrotem w świat, zarówno przez wygnanie starca zimowego, jak i przez zachęcanie do wzrostu i rozmnażania się żywych stworzeń. Nosiła wiele imion. Skandynawowie nazywali ją Ostra, Anglosasi Eostre, a ci, którzy żyli w regionie, który jest teraz Niemcy, znali ją jako Eastre. (Wbrew niektórym współczesnym twierdzeniom, termin „Wielkanoc” nie pochodzi od imienia Isztar, asyryjskiej i babilońskiej bogini płodności i seksu.
podobno wszystkie króliki składają jaja w dzień Wielkanocy. Sam zając jest czczony w tradycji-nawet w czasach przedchrześcijańskich był postrzegany jako święte stworzenie związane z płodnością i powracającą wiosną. Ważne wróżby o charakterze nadchodzącego roku zrodziły się ze studiowania jego ruchów. W Europie Północnej zająca uważano za świętego na Wschodzie, dlatego nie wolno na niego polować.
Zajączek wielkanocny jest pochodzenia niemieckiego. Pojawia się w XVI-wiecznej literaturze jako wybawiciel jaj, na swój sposób wiosenny św. Mikołaj nastawiony na nagradzanie dobra. (Kolorowe jajka pozostawiono tylko dla dobrze wychowanych, dobrych dzieci.)
jaja są bardzo oczywistymi symbolami zmartwychwstania i dalszego życia. Pierwsi ludzie myśleli, że powrót słońca z mroku zimowego był corocznym cudem, a jajko postrzegali jako cud natury i dowód odnowy życia. Jajko jest również ostatecznym symbolem płodności. Wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa jajko zostało przyjęte jako symbol zmartwychwstania Chrystusa z grobu (twarda trumna, z której wyłoni się nowe życie).
przez wieki jajka były wymieniane wśród pokarmów zabronionych w czasie Wielkiego Postu, więc posiadanie ich na Wielkanoc było specjalną ucztą, która oznaczała koniec długiego okresu samozaparcia. Cukierki pisanki czasów współczesnych odwołują się do jaj używanych do bardziej poważnego celu. Jajka na twardo farbowano na czerwono na pamiątkę Krwi Chrystusa, a następnie dawano dzieciom jako talizman dla zachowania ich zdrowia przez następne dwanaście miesięcy. Zwyczaj ten przetrwał w nieco zmienionej formie niemal do współczesności-nie tak dawno można było znaleźć pięknie zdobione jajka Pace trzymane przez cały rok w brytyjskich gospodarstwach na szczęście. Właściwości ochronne szkarłatnego jaja są nadal przywoływane w niektórych częściach Europy, aby chronić pola i winnice Przed piorunami i gradem — jedno z tych jaj zostanie zakopane na posesji w tym celu.
same jajka mają swoją własną tradycję, obowiązującą zarówno na Wielkanoc, jak i w innych okresach. Złamanie mniejszego końca jajka oznacza tylko rozczarowanie nadziejami-z tym, że rzekomo leży w sklepie, ma sens, aby uderzyć go w większy koniec. Odkrycie podwójnego żółtka w środku jest powodem strachu lub świętowania, w zależności od tego, która szkoła myślenia jest przestrzegana-niektórzy mówią, że zapowiada ślub, inni śmierć. Gdy jajko jest spożywane, jego skorupka musi zostać rozbita, aby czarownica nie użyła go do zdobycia władzy nad osobą, która z niego zjadła. Czarownica może również zrobić łódź z nienaruszonej skorupy, a następnie wypłynąć w niej i zniszczyć statki na morzu. Odrzucone skorupki jaj nigdy nie powinny być spalane, ponieważ spowoduje to, że kury przestaną leżeć.
Lilie Wielkanocne noszą swoje imię ze względu na ich kształt (jak trąbka Gabriela; inny motyw Zmartwychwstania), Kolor (Biały, symbolizujący czystość), a ponieważ wyrastają z cebulek, w konsekwencji wydają się wyrastać z ziemi po długich miesiącach zimy. Nawiasem mówiąc, Lilia była związana z Dziewicą Maryją, stąd jej wspólna nazwa, Madonna lily.
liczne przesądy i fragmenty wiedzy otaczają zarówno Niedzielę Wielkanocną, jak i Wielki Piątek. Jednym z dziwnych przekonań jest to, że podczas obchodów Zmartwychwstania Chrystusa słońce „tańczy”, gdy wschodzi w Wielkanocny poranek. Patrząc przez ciemną soczewkę, mówi się, że nosi odcisk baranka, obrazu, który ma symboliczne skojarzenia w mitologii chrześcijańskiej.
mówi się, że wiatr, który wieje w Wielkanoc, będzie wiał przez cały rok, a deszcz obiecuje dobre zbiory trawy, ale mało siana.
większość ludzi zna zwyczaj posiadania nowych ubrań (lub przynajmniej nowych czepków) na Wielkanoc, ale niewielu wie, skąd wzięła się tradycja. Wielkanoc poprzedzona jest Wielkim Postem i w tym czasie przez cały ten okres noszono ten sam zestaw ubrań, a następnie wyrzucono do nowego stroju w Niedzielę Wielkanocną. Trochę przesądów nadal trzyma się zwyczaju posiadania nowych ubrań na dzień: ci, którzy nie założą co najmniej jednego nowego przedmiotu, ryzykują zabrudzenie istniejących ubrań przez ptaki lub oplucie przez przechodzące psy. Rzeczywiście, niektórzy mówią, że istnieje ryzyko, że wrony wydłubią sobie oczy!
dzieci urodzone w Wielkanoc są uważane za szczególnie szczęśliwe. Ci, którzy urodzili się w Wielki Piątek, są jednak skazani na pecha.
woda święcona ocalona z nabożeństwa Wielkanocnego jest uważana za szczególnie skuteczną jako lekarstwo na wiele dolegliwości.
jedno ciekawe wierzenie ma związek z” dniem Pani”, 25 marca, w Święto Zwiastowania Matki Bożej. Przez wiele stuleci data ta była uznawana przez większość Chrześcijaństwa za pierwszy dzień roku. Stary i znany polski rymowanka mówi:
jeśli nasz Pan upadnie na kolana Matki Bożej,
Anglia spotka się z wielkim nieszczęściem.
mówi się, że jeśli Wielki Piątek lub Niedziela Wielkanocna przypada 25 marca (a więc zbiega się z Dniem Kobiet), w ciągu najbliższych dwunastu miesięcy nastąpi jakieś Narodowe nieszczęście. Nie jest pewne, jak stare jest to przekonanie, ale kilka tragedii narodowych w poprzednich stu latach z pewnością pomogło utrzymać je przy życiu. Wielki Piątek przypadł 25 marca 1910 roku, a w maju tegoż roku Edward VII zmarł po krótkiej chorobie. W 1951 r. przypadła w tym dniu Niedziela Wielkanocna, a niespełna jedenaście miesięcy później Jerzy VI zmarł nagle. Następny 25 marca Wielkanoc przypada w 2035 roku.
Wielki Piątek ma swoje własne przesądy, wiele z nich ostrzega przed angażowaniem się w różne działania. Należy unikać wszystkiego, co ma związek z gwoździami lub żelaznymi narzędziami, podobnie jak sadzenie roślin (żelazne narzędzia nie mogą łamać ziemi).
mówi się, że ubrania wyprane tego dnia nigdy się nie ujawnią, co jest nawiązaniem do legendy, że Chrystus przeklął Wielki Piątek po tym, jak został uderzony w twarz przez mokrą szatę, podczas gdy był doprowadzony do ukrzyżowania. Dalsze przesądy są takie, że istnieje ryzyko „zmycia” członka rodziny (spowodowania śmierci) lub znalezienia wypranych przedmiotów nakrapianych krwią.
dzieci powinny unikać wspinania się na drzewa. Dla dorosłych angażowanie się w pracę jakiegokolwiek rodzaju jest dalekie od dobrego pomysłu: mądrość ludowa potwierdza, że zadanie będzie musiało zostać wykonane ponownie w późniejszym czasie. Co dziwne, szycie wykonane tego dnia nigdy nie zostanie cofnięte.
ale to nie wszystkie złe wieści. Życzenia złożone w modlitwach intonowanych o godzinie 15: 00 (godzina śmierci Chrystusa) z pewnością zostaną spełnione.
chleb i bułki pieczone w Wielki Piątek nigdy nie spleśnią, ani jajka złożone tego dnia nie zepsują się. Mówi się, że oba produkty spożywcze mają korzystne właściwości, jeśli są karmione osobami cierpiącymi na koklusz, dolegliwości żołądkowe i trawienne lub inne dolegliwości. Przed wiekami chleb w Wielki Piątek był trzymany przez lata, z odrobiną startej i podawanej chorym, gdy było to konieczne. Gorąca bułka krzyżowa przechowywana od Wielkiego Piątku do następnego chroni dom przed ogniem. Wrzucanie jajka składanego w Wielki Piątek do ognia ma go ugasić, bez względu na to, jak straszny jest ogień.
chłopcy, którzy po raz pierwszy w tym dniu zakładają długie spodnie, są skazani na szczęśliwe małżeństwa i żaden dzień nie jest bardziej pomyślny, aby zacząć odstawiać dziecko od piersi. Jest to również dzień, aby zabrać pszczoły z uli – nic im się nie stanie.
wreszcie trochę praktycznej Wielkanocnej „magii”, która jest bardziej nauką niż legendą: nie czekaj do ostatniej chwili, aby kupić jajka do gotowania na twardo do dekoracji i wykorzystania w Wielkanocnych grach. Kup je tydzień wcześniej i przechowuj w lodówce przed gotowaniem. Tygodniowe jajka obierają się łatwiej niż świeże po ugotowaniu na twardo.