Hoje sabemos sobre a abundância dos elementos químicos no Universo, este valor mede a abundância ou escassez dos elementos.
abundância é uma razão de massa ou uma razão de moléculas presentes em um determinado ambiente em relação a outros elementos. A maioria das abundâncias expressas são as relações de massa. Por exemplo, a abundância de massa de oxigênio na água é de cerca de 89%, que é a fração da massa de água que é composta de oxigênio. No universo observável, a abundância de massa de hidrogênio é de 74%. Análises do céu pelo satélite WMAP, indicam que o universo é antigo 13.82 bilhões de anos (com uma precisão de 1%), ele é composto de 73% de energia escura, 23% de matéria escura fria, e a apenas 4% de átomos (elementos químicos). Os elementos são a matéria bariônica usual, feita de prótons, nêutrons e elétrons, embora às vezes em algumas regiões do Universo, como estrelas de nêutrons, a matéria está na forma de íons.
na imagem certa, o hidrogênio é o elemento mais abundante no universo, seguido pelo hélio, oxigênio, carbono, néon, nitrogênio, magnésio …
a abundância de hidrogénio e hélio, ou seja, o elemento mais leve com um número atómico 1 e 2, domina os outros elementos que são raros em comparação com eles. Estes dois elementos foram produzidos logo após o Big Bang, durante a nucleossíntese primordial. Todos os outros elementos, mais pesados, foram produzidos muito mais tarde, nas estrelas para a nucleossíntese estelar. Embora hidrogênio e hélio componham, respectivamente, ≈ 92 e ≈ 7% da matéria bariônica no universo, os outros elementos, ou seja, o restante 1% são massas enormes que levaram à vida emergente.
a abundância de elementos diminui exponencialmente com o número atômico (Z). Lítio, berílio, Boro são exceções que mostram depleção apesar de seu baixo número atômico. Há um pico pronunciado em abundância nas proximidades de ferro (Fe). Peer Z são mais abundantes do que seus vizinhos ímpares, isto é o que ocorre na curva, este efeito sawtooth (efeito odd-even).
nota: Nosso corpo é composto por 99% de CHON (hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e carbono).