a Dra. Sarah Lewis é a principal investigadora do nosso projecto de pesquisa de mecanismos na Universidade de Bristol e liderou vários projectos financiados pelo nosso Programa de bolsas. Muitos estudos sugerem que beber grandes quantidades de leite pode aumentar o risco de cancro da próstata. No entanto, estes estudos são propensos a erros, porque nem sempre é fácil medir com precisão a ingestão de leite. Também é possível que outros fatores dietéticos ou de estilo de vida que são diferentes entre os homens que consomem grandes quantidades de leite possam estar ligados ao câncer de próstata, em vez do próprio leite.Para nos ajudar a entender melhor a relação potencial entre o leite e o câncer de próstata, exploramos os mecanismos biológicos que poderiam explicar essa relação.
o estudo
o objectivo do estudo era investigar as vias biológicas pelas quais uma ingestão elevada de leite pode aumentar o risco de cancro da próstata. Identificámos um mecanismo potencial para esta ligação que é a via do factor de crescimento tipo insulina (IGF). IGF é uma proteína que interage com as células, causando uma cascata de reações químicas na célula que resultam em crescimento celular e multiplicação. Existem diferentes tipos de proteínas IGF que desempenham papéis diferentes neste processo.
analisámos todas as provas disponíveis que ligam a ingestão de leite ou de produtos lácteos à via IGF e todas as provas que ligam a via IGF ao cancro da próstata. Identificamos 172 estudos, incluindo ensaios (indivíduos foram aleatorizados para grupos com ingestão de leite variável), estudos observacionais (indivíduos foram convidados a relatar sobre sua ingestão de leite), estudos biomarcadores (níveis de IGFs foram medidos no sangue) e estudos genéticos.
extraímos dados de todos os 172 estudos e avaliámos a probabilidade de os resultados dos estudos serem tendenciosos. Nós, então, combinado estudos semelhantes em conjunto para chegar a uma conclusão para o efeito do leite em cada tipo de IGF, e para o efeito de cada tipo de IGF sobre o câncer de próstata risco ou a probabilidade de câncer de próstata progredir mais avançado da doença.
encontramos algumas evidências de que a quantidade de um determinado tipo de IGF (IGF-I) aumenta com a ingestão de leite.
houve também algumas evidências de que o risco de cancro da próstata aumentou com níveis mais elevados da proteína IGF-I. Estudos genéticos que ocorreram sustentaram estes achados-que quanto mais elevados os nossos níveis de IGF-1, maior o risco de câncer de próstata que temos.E agora?
em resumo, encontramos algumas evidências de que partes da via IGF podem ser estimuladas pela ingestão de leite, e que as proteínas IGF que circulam no sangue podem afetar o risco de câncer de próstata.Assim, todos os homens devem mudar os seus hábitos de consumo de leite? Apesar de sabermos mais sobre a ligação entre o leite e a próstata do que nunca, ainda não temos provas suficientes para fazer uma recomendação sobre o consumo. Gostaríamos de ver mais investigação nesta área no futuro, para que possamos continuar a aprender mais sobre a ligação entre os produtos lácteos que os homens comem e o seu risco de cancro da próstata.O trabalho de Sarah sobre os mecanismos por trás de uma ligação entre o leite e o câncer de próstata faz parte de seu trabalho mais amplo sobre uma nova maneira de revisar sistematicamente a pesquisa sobre os mecanismos pelos quais os fatores de estilo de vida afetam o risco de câncer. Este trabalho ajudar-nos-á a compreender melhor as ligações entre dieta, nutrição, actividade física e risco de cancro.