In 1925, an American school teacher was put on trial for teaching evolution.Esta foi uma notícia global e um momento importante na relação em constante mudança entre ciência e religião.
The 2020 Innes Lecture told the story of the Scopes Monkey Trial and highlighted the key themes in the public reactions. Perguntamos ao Professor Joe Caine, por que tantas pessoas odeiam a evolução e o que podemos aprender com o julgamento de hoje?
” we’re in 1925. No Tennessee USA, que fica no lado ocidental das Montanhas Apalaches. É rural. Também é fortemente evangélico Cristão (Protestante).
neste contexto, o legislador local aprova uma lei que proíbe efectivamente o ensino da evolução nas escolas do estado. O foco da atenção está no ensino da evolução humana e no impacto que pode ter na educação moral para as crianças.Algumas pessoas pensavam que a lei era uma intrusão de ideias religiosas na sociedade civil, por isso desafiaram-na. Para isso, eles encontram um professor / voluntário (John Scopes) que está disposto a dizer que ensinaram a evolução, e então as autoridades locais acusam-no de violar a lei.
the Scopes Trial is the court case about this alleged offence. A defesa argumentou que a lei era inconstitucional. A acusação argumentou que o Scopes infringiu a lei.
no início, é coreografado em todos os lados e foi mais do que um evento de Tribunal. Em vez disso, foi um circo que veio à cidade. O julgamento ocorreu na calma “silly season” para a imprensa e se transformou em frenesim da mídia. Celebridades se reuniram para o evento para a luz da publicidade. As pessoas do dia-a-dia foram ao julgamento para se divertirem nas férias de Verão. Foi um grande sucesso comercial para a cidade, também.
a trilha dura uma semana e meia durante o verão quente de 1925, com barristers para estes dois lados lutando contra seu caso. A maior parte era um procedimento legal seco, mas houve alguns momentos de grande oratória, e alguns confrontos espirituosos fizeram manchetes.
o juiz escolheu interpretar o caso de forma estreita (focando se a lei foi quebrada), que o júri considerou Scopes culpado.
a defesa sempre esperava perder, por isso a sua estratégia era embalar o julgamento com material que eles queriam usar no recurso.Em uma reviravolta inesperada, o juiz cometeu um erro processual no castigo Scopes (ele foi multado mais do que a lei instruída). Isso permitiu que o Tribunal de Apelações pusesse de lado o veredicto de culpado e eles pediram que o estado processasse Scopes novamente.
no entanto, após o fiasco do primeiro julgamento, ninguém tinha o apetite de repeti-lo assim que o caso parou lá.
este foi um resultado frustrante, porque deixou todos no limbo: Scopes não era mais culpado; não havia mais um caso para recorrer. A lei anti-evolução foi eficaz no Tennessee até ser revogada em 1968.
na época não havia muito impacto na ciência, ou comunicação científica e cientistas acadêmicos trabalhando na evolução mantidos em suas torres de marfim.
alguns historiadores pensam que o ensino da evolução desapareceu das escolas estaduais em toda a América como resultado do “efeito arrepiante” do ensaio, mas o trabalho recente mostra que a evolução estava apenas minimamente presente no currículo antes do ensaio – A maior parte da biologia na maioria das escolas enfatizou coisas práticas, tais como nutrição, saúde, ecologia, Agricultura e doenças.
alguns historiadores têm estudado o que aconteceu na compreensão pública da evolução em ciências práticas, como a agricultura e a horticultura.
os resultados parecem mostrar que poucas pessoas tinham problemas com ideias como a selecção ou relações evolutivas nestes indivíduos. Pessoas como Edmund Sinnott, Ernest Babcock, Luther Burbank avançaram relativamente sem contestação. Eu acho que isso é porque eles claramente separaram seu trabalho de melhoria de qualquer implicação para a evolução humana e moralidade.
o único ponto pegajoso foi a eugenia, que muitos cientistas brancos alegando ascendência europeia apoiou e a maioria das pessoas em comunidades rurais pobres em lugares como Tennessee rejeitou.Esta foi a engenharia científica no seu melhor ou pior, dependendo do seu ponto de vista. O julgamento Scopes não mudou a opinião de ninguém sobre Eugenia, mas destacou suas diferenças.
a principal lição a aprender com o ensaio Scopes é que às vezes os cientistas realmente não entendem por que as pessoas rejeitam as suas ideias.
os defensores da lei anti-evolução do Tennessee não eram fanáticos tacanhos. Mas também não se concentravam em argumentos baseados em provas.Para eles, a ciência acadêmica trouxe consigo certos valores ofensivos (ceticismo, agnosticismo, desafio, desrespeito pela autoridade), e parecia tirar certas partes da vida estimadas (respeito pelos idosos, respeito pela tradição, os seres humanos são mais do que máquinas e unidades de trabalho).Os cientistas não entenderam que as objeções das pessoas se concentravam em valores, não em fatos.Os biotecnólogos na agricultura conhecem bem este problema. Quando diferentes públicos encontram cereais geneticamente modificados, por exemplo, muito é jogado na discussão, e às vezes é impossível separar os bits tecnocientíficos e os outros bits.
no entanto, sabemos que essas outras paixões podem dominar as discussões durante o noivado e foi isso que aconteceu no julgamento Scopes: ser pró-evolução implicava “moralidade macaco”. Se ensinarmos às crianças que vieram de animais, elas vão pensar que não faz mal agir como animais e vão rejeitar a moralidade dos pais.Quando William Jennings Bryan pregava “preocupava-se mais com a rocha das Idades do que com a Idade das rochas”, era isto que ele queria dizer: moralidade sobre a ciência, todas as vezes.A comunicação científica raramente é sobre a distribuição de informação técnica a pessoas não técnicas ou a tradução de informação técnica em formatos mais fáceis de digerir.
nós temos que apreciar como os receptores entendem o mundo ao redor e como eles vão assimilar o que eles aprendem na compreensão do mundo que eles já têm”.
Assista à palestra Innes 2020
sobre o Professor Joe Cain
um historiador da ciência nos séculos XIX e XX, a pesquisa do Professor Cain centra-se na evolução, tanto como uma ciência como como um assunto de estudo público.Exemplos de sua pesquisa incluem a criação dos dinossauros do Palácio de cristal na década de 1850, o teste do macaco Scopes de 1925, e a história e legado da eugenia. Ele atualmente lidera o projeto de Eugenia na UCL.
imagem reproduzida a partir de 25 de julho de 1925 sob Creative Commons 2.0 licença Genérica