Descrição do evento
usinas nucleares fornecem energia para muitas áreas do globo. Enquanto apenas cerca de 20% da Energia DOS EUA é gerada por energia nuclear, os franceses criam cerca de 75% de sua energia pela rota nuclear. As usinas nucleares forneceram cerca de 11 por cento da produção de eletricidade do mundo em 2012, abaixo de cerca de 14% em 2009.1,1 As usinas nucleares têm o potencial improvável, mas real, de causar desastres maciços, tanto através de acidentes e eventos terroristas. Uma fusão catastrófica causaria muitas ameaças, desde vários tipos de radiação escapando para a atmosfera a perigos mais convencionais, como vapor e fogo. Reatores nucleares comerciais dos EUA têm sido citados inúmeras vezes na mídia como alvos potenciais para ataques terroristas.
o risco de vazamento de radiação e exposição existe em muitos pontos. A figura 109-1 mostra um esquema de uma usina nuclear típica. Na situação mais perigosa, um incêndio, falha do refrigerante, falha da haste de controle, ou sabotagem poderia permitir que um reator sobreaquecesse e derretesse. Se o reactor se autodestruir, sólidos radioactivos e gases podem ser libertados no ambiente. Isótopos radioativos voláteis também podem ser liberados do núcleo, incluindo os de iodo e os gases nobres. Os isótopos mais perigosos e mais duradouros são o iodo, estrôncio e césio, que possuem semi-vidas de 8 dias, 29 anos e 30 anos, respectivamente.
nos últimos 50 anos, houve vários casos de desastres de usinas nucleares e perto de desastres. Em 1952, o reator nuclear de Chalk River perto de Ottawa, Ontário, sofreu uma fusão parcial do núcleo de combustível de urânio depois que quatro barras de controle foram acidentalmente removidos. Milhões de galões de água radioactiva acumulados dentro do reactor, mas não ocorreram lesões. Em 1957, um incêndio num reactor arrefecido a grafite a norte de Liverpool, Inglaterra, cuspiu radiação sobre o campo. Em 1976, perto de Greifswald, Alemanha Oriental, o núcleo radioativo de um reator quase derreteu devido à falha dos sistemas de segurança durante um incêndio. Em Three Mile Island, perto de Harrisburg, Pensilvânia, a perda de refrigerante permitiu superaquecimento e fusão parcial do núcleo de urânio em um dos dois reatores, e algumas águas radioativas e gases foram liberados.
em 26 de abril de 1986, o pior acidente nuclear da história ocorreu na Usina de Chernobyl perto de Kiev, URSS (atual Ucrânia). Durante um desligamento para manutenção de rotina, um teste foi realizado para ver se energia suficiente poderia ser mantida para operar equipamentos de emergência e bombas de refrigeração. Como os trabalhadores tentaram compensar, eles acidentalmente causaram um pico de energia estimado em 100 vezes a potência nominal saída. Esta onda causou a ruptura e reação de parte das hastes de combustível com água, criando uma explosão de vapor e hidrogênio gás e um subsequente incêndio de grafite que destruiu o núcleo. A falta de instalações de contenção e águas termais resultou na libertação de enormes quantidades de material radioativo para a atmosfera. O facto de os funcionários não terem reconhecido o incidente ao público em geral resultou na ingestão de alimentos contaminados durante os dias imediatamente após a fusão. O número estimado de mortos era de 31, mas o número total de vítimas é Desconhecido. Mais de 100 elementos radioativos foram enviados para a atmosfera durante o fogo do núcleo causado por gases explodindo no reator Número 4 em Chernobyl. A grande maioria destes isótopos decaiu rapidamente.; no entanto, alguns dos isótopos mais duradouros de iodo, estrôncio e césio permanecem no ambiente e irão representar um risco durante muitos anos.2
uma crise nuclear mais recente ocorreu no complexo nuclear de Fukushima Daiichi no Japão. Um desastre natural levou a vários ataques nucleares. Em 11 de Março de 2011, um terremoto de magnitude 9,0 ocorreu ao largo da costa leste da ilha de Honshu. Pouco depois do terremoto, uma série de ondas de tsunami inundaram a ilha e instalações nucleares. Enquanto vários dos reatores operacionais desligaram automaticamente como programado quando o terremoto ocorreu, os tsunamis subsequentes inundaram os geradores de energia de reserva do complexo, que mantinham sistemas de refrigeração. Vários núcleos de reator sofreram fusão com varetas de combustível, provocando a produção de gás hidrogênio e causando danos estruturais à usina. Iodo radioativo e césio vazou dos reatores danificados e, em alguns casos, descarga deliberada de água radioativa e vapor foi permitido para proteger os reatores de uma maior deterioração. Note-se que um certo número de trabalhadores da fábrica receberam doses de radiação significativas, e grandes zonas de evacuação em torno da instalação foram necessárias devido à propagação da radioactividade no ambiente.3,4
além de usinas nucleares, muitos reatores nucleares de TRIGA (treinamento de isótopos de pesquisa, atômica geral, uma marca) usados para pesquisa existem principalmente em universidades em todo o mundo. Eles estão muitas vezes localizados em áreas urbanas densamente povoadas com segurança relativamente mínima. Os reatores TRIGA são considerados “inerentemente seguros”.”Seu perfil de segurança é baseado na construção de suas barras de combustível, que forçam o superaquecimento do combustível para limitar o processo de fissão e parar a reação nuclear. Mesmo quando todas as varas de controle são simultaneamente removidas por acidente ou intenção deliberada, o reator não pode gerar calor suficiente para causar um problema; ele simplesmente desliga.5