Sterling Brown (1901-1989) era um nativo Washingtonian e o filho do Rev. Sterling N. Brown, ex-pastor da Lincoln Templo da Igreja Congregacional. Ele foi criado em 2464 Sixth Street, NW, perto da Universidade Howard. A poesia, prosa, crítica literária e posse de Brown como professor no departamento de Inglês da Universidade Howard são um testemunho de seu compromisso de vida com a cidade.
a família de Brown fazia parte da influente classe média da cidade. Ele se formou na Dunbar High School e Williams College e mais tarde recebeu um M. A. em inglês da Universidade de Harvard. Brown ensinou em várias faculdades historicamente negras antes de retornar a Washington em 1929 para ensinar no departamento de Inglês na Universidade Howard. Ele permaneceu em Howard por 40 anos, orientando inúmeros estudantes. Vários de seus conhecidos alunos, incluindo Stokely Carmichael, se lembraram com carinho das discussões que tiveram com ele e outros colegas de classe na casa de Brown em Kearney Street. Brown e a esposa Daisy Turnbull mudaram-se para cá em 1935. A casa foi desenhada por Lewis Giles, Sr. mais conhecido pelo seu trabalho no bairro de Deanwood.
Brown foi uma figura central do novo renascimento Negro das décadas de 1920 e 1930 e do movimento das Artes Negras das décadas de 1960 e 1970. seus escritos incluem Southern Road (1932), The Negro in American Fiction (1937), e Negro Poetry and Drama (1937). Editou “Negro Caravan”, uma antologia inovadora de 1941. Brown creditou o “pobre povo negro do Sul” como seus melhores professores, que inspiraram suas teorias literárias e prosa.Brown também escreveu um ensaio geral sobre a comunidade negra para o guia WPA, Washington .: Cidade e Capital, publicado em 1937. Neste ensaio, Brown narra a vida negra desde a escravidão até a década de 1930. ele foi bastante crítico da falta de ativismo político na cidade.Em 1984 foi nomeado o primeiro poeta laureado da cidade.