Regele Cluburilor: povestea intrigantă a' rezervor'dinozaur ' coada s

una dintre cele mai impresionante arme care au apărut în timpul cursei înarmărilor dinozaurilor din perioada Cretacicului a fost big bony tail club deținut de unii membri ai unui grup de consumatori de plante asemănătoare tancurilor.

un nou studiu oferă o relatare pas cu pas a evoluției acestei trăsături distinctive posedate de dinozaurul puternic blindat Ankylosaurus și de verii săi, un bludgeon care ar fi putut da chiar și ferocului Tyrannosaurus rex motiv de îngrijorare.

cercetătorii au studiat fosilele grupului numit anchilozauri, inclusiv speciile timpurii, primitive, fără club de coadă și cele ulterioare, cu unul complet dezvoltat.

Anchilozaurii au început să evolueze cluburi de coadă mult mai devreme decât se credea anterior, au descoperit cercetătorii, iar cluburile au evoluat în două etape de-a lungul a zeci de milioane de ani.

în primul rând, vertebrele din partea din spate a cozii s-au schimbat astfel încât coada a devenit rigidă. Apoi, oasele care se formează în piele pentru a oferi armuri corporale, numite osteoderme, au devenit foarte mari la vârful cozii și au învăluit complet capătul cozii pentru a forma un club care ar putea fi aruncat asupra unui inamic.

Anchilozaurii au trăit într-un moment în care cei mai mari prădători de pământ din istoria Pământului, inclusiv T. rex, au cutreierat peisajul, dezmembrând alți dinozauri cu fălci puternice și dinți zimțați. Într-o cursă a înarmărilor, unii consumatori de plante au dezvoltat arme defensive.

„un club de coadă a fost cu siguranță o armă eficientă și ar fi putut rupe glezna unui prădător”, a declarat paleontologul Victoria Arbour de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord și Muzeul de științe Naturale din Carolina de Nord, care a condus studiul publicat săptămâna aceasta în Journal of Anatomy.

„dar la animalele vii de astăzi, armele sunt, de asemenea, adesea folosite pentru a lupta cu membrii propriei specii – luați în considerare coarnele oilor bighorn sau coarnele căprioarelor – așa că probabil anchilozaurii au făcut ceva similar.”

Anchilozaurii erau dinozauri cu corp larg, cu patru picioare, acoperiți cu plăci osoase și vârfuri. Cel mai vechi anchilozaur cunoscut datează de acum aproximativ 160 de milioane de ani în perioada jurasică, a spus Arbour. Primul club de coadă anchilozaur complet format a apărut în urmă cu aproximativ 75 de milioane de ani în timpul Cretacicului.

Ankylosaurus, măsurând aproximativ 20 de picioare (6 metri), a fost cel mai mare și ultimul dintre anchilozauri, trăind la sfârșitul epocii dinozaurilor cu aproximativ 65 de milioane de ani în urmă.

Anchilozaurii din China au fost cruciali pentru înțelegerea originilor clubului de coadă, inclusiv Gobisaurus, de acum 92 de milioane de ani, și Liaoningosaurus, de acum aproximativ 122 de milioane de ani, a spus Arbour.