Imaginați – vă apariția bruscă a unei noi boli virale nevăzute anterior, care se apropie rapid de nivelurile epidemice.
cercetătorii studiază neobosit pacienții infectați pentru a înțelege boala, căutând orice potențial călcâi al lui Ahile care ar putea fi exploatat pentru a dezvolta noi abordări de tratament.
au ieșit din laborator cu o descoperire șocantă. Cea mai bună speranță a noastră pentru eradicarea bolii nu constă în direcționarea virusului în sine, ci a propriului sistem imunitar al pacientului!
ce este această boală virală emergentă – Ebola? Marburg? Febra Lassa?
niciuna dintre cele de mai sus. Boala este legată de papilomavirusul uman (HPV) cancer de cap și gât (HPV-HNC).
potrivit Journal of Clinical Oncology, HPV-HNC se estimează că va depăși cancerul de col uterin și toate celelalte tipuri de cancer legate de HPV în SUA până în anul 2020.
în timp ce aceste tipuri de cancer răspund la terapia convențională cu chirurgie sau chimioradioterapie, efectele secundare ale acestor tratamente pot provoca unii pacienți dificultăți de vorbire și înghițire pe tot parcursul vieții.
Deci, care este călcâiul lui Ahile al cancerelor legate de HPV care sperăm că vor duce la abordări noi și mai puțin toxice de tratament?
sistemul imunitar este educat de la naștere pentru a recunoaște diferența dintre propriile proteine, bacterii și viruși și invadatorii „străini” care nu aparțin corpului tău.
proteinele virale străine ale HPV care trăiesc în interiorul celulelor canceroase ar trebui să declanșeze un răspuns imun masiv, care distruge atât virusul, cât și tumora – cu excepția faptului că celulele canceroase infectate cu virus știu cum să închidă sistemul imunitar și să crească nedetectate.
credem că învățarea modului de a readuce sistemul imunitar va dezlănțui acest răspuns imun împotriva HPV, permițând astfel pacientului să se vindece.
grupul nostru de cercetare lucrează pentru a atinge acest obiectiv prin:
- identificarea variațiilor funcției imune care fac unele persoane sensibile la cancerul legat de HPV în primul rând.
- înțelegerea modului de îmbunătățire a terapiilor existente.
- efectuarea de studii clinice și dezvoltarea următoarei generații de imunoterapii de cancer extrem de active împotriva HPV-HNC.
Aflați mai multe despre cercetările care au loc în laboratorul meu.
– De Dr. Andrew Sikora, Profesor Asociat de otolaringologie și co-director al Colegiului de Medicină Baylor și al Programului de Cancer al gâtului și membru al Centrului de Cancer Dan L. Duncan desemnat de nci.