psihologul dezvoltării Jean Piaget a împărțit dezvoltarea mentală umană în etape prin durata de viață, cu accent pe primii ani de viață (Myers, 2014). El a propus ca de la aproximativ vârsta de doi până la șapte ani, copiii să funcționeze într-o etapă Preoperațională; adică sunt incapabili să manipuleze intenționat percepțiile din mintea lor pentru a da sens lumii (Myers, 2014). Drept urmare, ei pot fi înșelați mai ușor de percepțiile lor decât copiii mai mari și adulții. Mai exact, Piaget a stabilit că copiii din această grupă de vârstă nu au conceptul de conservare sau au incapacitatea de a înțelege că cantitățile rămân constante chiar și atunci când își schimbă forma (Myers, 2014). Această limitare în dezvoltarea gândirii are implicații cheie pentru profesorii elevilor cu vârsta sub șapte ani.
Piaget a demonstrat că lipsa conservării în stadiul Preoperațional de dezvoltare a fost universală indiferent de cantitățile testate (Dewey, 2011). Într-un experiment clasic, el a plasat două pahare identice cu aceeași cantitate de lichid în fața unui copil. Apoi a luat unul dintre aceste pahare și a turnat conținutul într-un pahar mai înalt și mai subțire, în timp ce copilul privea cu atenție. Apoi l-a întrebat pe copil care sticlă conține mai mult lichid; sticla subțire mai înaltă sau sticla mai scurtă. Copiii supuși acestui test au selectat întotdeauna sticla mai înaltă ca având mai mult lichid. În general, nu au putut separa forma de cantitate în mintea lor (Myers, 2014). În mod similar, copiii din acest stadiu de dezvoltare nu au putut diferenția obiecte de aceeași masă care au fost modelate în forme diferite. Piaget a demonstrat acest lucru când le-a arătat copiilor două bile egale de lut. El a întins unul într-o formă mai lungă de cârnați și a cerut unui copil să aleagă care avea mai multă lut în el. Copilul a selectat lutul mai lung, în formă de cârnați. Piaget a demonstrat același rezultat cu teste pentru suprafață și pentru un număr de obiecte, cum ar fi monedele răspândite în diferite forme (Dewey, 2011).
incapacitatea relativă a unui copil mic de a „păstra mental ceva în fața schimbării” (Dewey, 2011, paragraful 9), este importantă pentru profesorii copiilor cu vârsta cuprinsă între doi și șapte ani din două motive. În primul rând, activitățile sau lecțiile care impun copiilor de această vârstă să păstreze cantități în mintea lor, în timp ce formele sau alte elemente ale unei substanțe se schimbă pot să nu fie productive. Copiii în acest stadiu de dezvoltare pur și simplu nu pot efectua în mod constant această operație mentală. În al doilea rând, profesorii trebuie să fie conștienți de faptul că unii copii vor dezvolta conservarea mai devreme decât alții (Myers, 2014). Acest lucru nu trebuie interpretat greșit ca o funcționare superioară sau o inteligență superioară la acești copii. De fapt, copiii cu vârste cuprinse între doi și șapte ani care prezintă abilități diferite în conservare prezintă pur și simplu diferențe tipice de-a lungul cronologiei normale de dezvoltare (Myers, 2014). Abia la vârsta de șapte ani, profesorii ar trebui să înceapă să se aștepte ca aproape toți elevii lor să posede capacitatea de conservare mentală. Profesorii ar trebui să folosească aceste cunoștințe pentru a-și dezvolta curriculum-ul în consecință.
Dewey, Russell A. (2011). Experimentele De Conservare. Adus de la http://www.intropsych.com/ch10_development / conservation_experiments.html
Myers, David G. (2014). Psihologie (ediția a 10-a.). New York, NY: În Valoare De
Editori