ILR monitorizează activitatea electrică a inimii, stocând continuu informații în memoria sa circulară („bucla” numelui) sub formă de electrocardiograme (ECG). Activitatea anormală, cum ar fi aritmia (bătăi neregulate ale inimii), este înregistrată prin „înghețarea” unui segment al memoriei pentru revizuire ulterioară. De obicei, pot fi stocate până la trei episoade de activitate anormală, cel mai recent episod înlocuind cel mai vechi.
înregistrarea poate fi activată în două moduri. În primul rând, înregistrarea poate fi activată automat în funcție de intervalele de ritm cardiac definite anterior și setate în ILR de către medic. Dacă ritmul cardiac scade sub sau crește mai sus, ratele stabilite, ILR va înregistra fără cunoștința pacientului. Al doilea mod în care înregistrările ILR sunt printr-un „activator al pacientului” de mână, prin care pacientul declanșează o înregistrare apăsând un buton atunci când observă simptome precum bătăi omise, amețeli sau amețeli. ILR înregistrează prin „înghețarea” informațiilor electrice care preced, în timpul și după simptome în formatul unei electrocardiograme. Medicul poate descărca și revizui evenimentele înregistrate în timpul unei vizite la birou folosind un programator special, care arată similar cu un laptop.