teoria modernă a evoluției este atât de complet identificată cu numele lui Charles Darwin(1809-1882) încât mulți oameni cred că conceptul de evoluție organică a fost propus pentru prima dată dedarwin, dar cu siguranță nu este cazul. Majoritatea cărturarilor abandonaseră noțiunea de specii fixe, neschimbate de la originea lor într-o mare creație a vieții, cu mult înainte de publicarea lui Darwin Originea speciilor în 1859. În acel moment, majoritatea biologilor au fost de acord că speciile noi apar printr-un proces de evoluție de la speciile mai vechi; problema era să explice cum ar putea apărea această evoluție.
teoria lui Darwin despre mecanismul evoluției începe cu variația care există între organisme în cadrul unei specii. Persoanele dintr-o generație sunt calitativ diferite de unaaltul. Evoluția speciei în ansamblu rezultă din ratele diferențiale de supraviețuire șiproducția diferitelor tipuri, astfel încât frecvențele relative ale tipurilor se schimbă în timp.Evoluția, în acest sens, este un proces de sortare.
pentru Darwin, evoluția grupului a rezultat din supraviețuirea diferențială și reproducerea variantelor individuale deja existente în grup—variante care apar într-un mod care nu are legătură cu mediul, dar a căror supraviețuire și reproducere depind de mediu.
mesaj
Darwin a propus o nouă explicație pentru a explica fenomenul acceptat al evoluției. Am auzit că populația unei specii date la un moment dat include indivizi de variarecaracteristici. Populația generației următoare va conține o frecvență mai mare deacele tipuri care supraviețuiesc și se reproduc cu cel mai mare succes în condițiile de mediu existente. Astfel, frecvențele diferitelor tipuri din cadrul speciei se vor schimba Ore suplimentare.
există o asemănare evidentă între procesul de evoluție așa cum l-a descris Darwin și procesul prin care crescătorul de plante sau animale îmbunătățește un stoc intern. Crescătorii de planteselectează plantele cu cel mai mare randament din populația actuală și (pe cât posibil) le utilizeazăei ca părinți ai generației următoare. Dacă caracteristicile care determină randamentul mai mare suntmoștenitoare, atunci următoarea generație ar trebui să producă un randament mai mare. Nu a fost un accidentdarwin a ales termenul de selecție naturală pentru a descrie modelul său de evoluție prinratele diferențiale de reproducere a diferitelor variante în populație. Ca model pentru acest proces evolutiv, el a avut în vedere selecția pe care crescătorii o exercită asupra generațiilor succesive de plante și animale domestice.
putem rezuma teoria evoluției lui Darwin prin selecție naturală în trei principii:
principiul variației. În rândul indivizilor din cadrul oricărei populații, existăvariație în morfologie, fiziologie și comportament.
principiul eredității. Puii seamănă mai mult cu părinții lor decât cu eipersoane nelegate.
principiul selecției. Unele forme au mai mult succes în supraviețuirea șiproducând decât alte forme într-un mediu dat.
în mod clar, un proces selectiv poate produce schimbări în compoziția populației numai dacă există unele variații între care să se selecteze. Dacă toți indivizii sunt identici, nici o cantitate dereproducerea diferențială a indivizilor poate afecta compoziția populației.În plus, variația trebuie să fie într-o parte ereditară dacă reproducerea diferențială este toalter compoziția genetică a populației. Dacă animalele mari dintr-o populație au mai mulți descendenți decât cei mici, dar descendenții lor nu sunt în medie mai mari decât cei ai animalelor mici, atunci nu se poate produce nicio modificare a compoziției populației de la o generație la alta.În cele din urmă, dacă toate tipurile de variante lasă, în medie, același număr de descendenți, atunci putemașteptați populația să rămână neschimbată.
mesaj
principiile variației, eredității și selecției lui Darwin trebuie să fie adevărate dacă există o evoluție tobe printr-un mecanism variațional.