la 6 iunie 1944, Forțele Aliate au debarcat în Normandia și au început campania de eliberare a Franței, Belgiei și Olandei de sub ocupația germană. (Vezi Canada în ziua D, Ziua D și Bătălia din Normandia.) La mijlocul lunii septembrie, aliații au lansat Operațiunea Market Garden, o campanie masivă de asigurare a podurilor peste râurile Mass/Meuse, Waal andRhine. Dacă aliații ar fi capturat aceste poduri, ar putea să depășească apărarea germană a liniei Siegfried și să avanseze spre Berlin.
în septembrie 1944, lucrătorii feroviari olandezi din toată țara au intrat în grevă. Greva fusese instigată de guvernul olandez în exil. Speranța era că, oprind circulația trenurilor, acestea ar putea ajuta avansul aliat oprind întăririle germane să ajungă în zonă. Cu toate acestea, Operațiunea Market Garden a eșuat. Deși părțile sudice ale Olandei au fost eliberate, cea mai mare parte a țării a rămas sub controlul German.
iarna foamei 1944-45
ca represalii pentru greva feroviară, Reichskommissar German pentru Olanda a plasat un embargo asupra tuturor transporturilor maritime interioare. Acest lucru a făcut aproape imposibilă transportul alimentelor de la fermele din nord-est către populația în mare parte urbană din partea de vest a țării. Deși embargoul a durat doar șase săptămâni, a perturbat grav sistemul de transport al alimentelor. Greva a avut loc într-un moment dezastruos, deoarece culturile nu fuseseră încă recoltate în septembrie. Chiar și după ce transportul maritim interior a fost restabilit,producătorii și distribuitorii s-au menținut la alimente, deoarece se temeau că germanii o vor confisca. Mai mult, până în februarie 1945, temperaturile înghețate au făcut foarte dificilă transportul proviziilor prin sistemul de canale al țării. Împreună, acești Factoria provocat o lipsă severă de alimente în partea de vest a Olandei. Aproximativ 4,3 milioane de oameni locuiau în această regiune, inclusiv 2,6 milioane în zonele urbane (de exemplu, Rotterdam, Amsterdam și Haga).
potrivit istoricului olandez Ingrid De Zwarte, mâncarea a devenit atât de rară în vestul Olandei, încât în februarie 1945 rațiile oficiale din zonă au scăzut la 340 kcal de persoană pe zi. Cu atât de puțină hrană disponibilă, unii oameni au recurs la consumul de animale de companie,hrană pentru animale (de exemplu, sfeclă de zahăr) și bulbi de flori. Cetățenii înfometați au făcut călătorii lungi în nord-estul agrar pentru a cumpăra alimente direct de la fermieri. Piața neagră a prosperat. De exemplu, prețul pâinii pe piața neagră a fost de 210 ori prețul oficial.Situația a fost atât de gravă încât între 40.000 și 50.000 de copii au fost evacuați în nord-est. Până când țările de Jos au fost în cele din urmă eliberate în Mai 1945, aproximativ 20.000 de oameni muriseră.
eliberarea Olandei
în timp ce populația olandeză a murit de foame, forțele aliate au luptat pentru a-și elibera țara. În octombrie și noiembrie 1944, prima armată canadiană a luptat o serie de lupte acerbepentru a curăța malurile râului Scheldt între Marea Nordului și portul Anvers. În noiembrie, estuarul Scheldt a fost asigurat, iar convoaiele navelor de marfă aliate au început să sosească în port. Avansul aliat a fost reluat în februarie 1945, cu un imensofensivă pentru a conduce inamicul peste Râul Rin. (Vezi Bătălia de la Renania.)
până în aprilie 1945, aliații traversaseră Râul Rin și împingeau în Germania. Prima armată canadiană a primit ordin să îndepărteze forțele germane rămase în Olanda. Până la sfârșitul lunii aprilie, germanii au fost împinși înapoi la ceea ce era cunoscutca linia Grebbe. La 28 aprilie, au fost de acord cu un armistițiu, inclusiv livrarea de provizii alimentare populației înfometate din spatele liniei Grebbe. A doua zi, bombardierele aliate au aruncat 510 tone de alimente. Câteva zile mai târziu, pe 2 mai, Canadieniia început să transporte 1.000 de tone de alimente în zonă pe șosea. Olandezii înfometați au fost ușurați. Ocupația-și războiul din Europa-era la sfârșit. (Vezi ziua VE: victorie în Europa).
semnificație
aproximativ 20.000 de olandezi au murit în timpul iernii foamei din 1944-45 și alte milioane au fost afectate. Foametea a avut și consecințe grave pe termen lung. Femeile însărcinate, de exemplu, erau deosebit de vulnerabile. Studiile de cercetare au arătat căcopiii care au fost in utero în timpul iernii foamei au avut tendința de a avea niveluri mai ridicate de colesterol LDL și trigliceride în viața ulterioară și rate mai mari de obezitate, diabet și schizofrenie.
eliberarea Olandei a adus alinare populației Olandeze înfometate. Cu toate acestea, campania a fost costisitoare pentru aliați. Mai mult de 7.600 de Canadieniși-au pierdut viața în cele nouă luni necesare pentru eliberarea țării. Acest sacrificiu a dus la o relație de durată între cele două țări.