den 6.juni 1944 landede de allierede styrker i Normandiet og begyndte deres kampagne for at befri Frankrig, Belgien og Holland fra tysk besættelse. (Se Canada på D-Dag, D-Dag og Slaget ved Normandiet. I midten af September lancerede de allierede Operation Market Garden, en massiv kampagne for at sikre broer over Floderne Mass/Meuse. Hvis de allierede erobrede disse broer, kunne de overgå det tyske forsvar af Siegfried-linjen og gå videre mod Berlin.
i September 1944 gik hollandske jernbanearbejdere over hele landet i strejke. Strejken var blevet indledt af den hollandske eksilregering. Håbet var, at ved at stoppe togene fra at køre, kunne de hjælpe de allieredes fremrykning ved at stoppe tyske forstærkninger fra at nå området. Operation Market Garden mislykkedes dog. Selvom de sydlige dele af Holland blev befriet, forblev det meste af landet under tysk kontrol.
sult vinter 1944-45
som gengældelse for jernbanestrejken placerede den tyske Reichskommissar for Holland en embargo mod al indre skibsfart. Dette gjorde det næsten umuligt at transportere mad fra gårde i nordøst til den stort set bybefolkning i den vestlige del af landet. Selvom embargoen kun varede i seks uger, forstyrrede den fødevaretransportsystemet alvorligt. Strejken skete på et katastrofalt tidspunkt, da afgrøder endnu ikke var høstet i September. Selv efter at indlandsskibsfart blev genindført,holdt producenter og distributører fast i mad, fordi de frygtede, at tyskerne ville konfiskere det. Desuden gjorde frysetemperaturerne indtil februar 1945 det meget vanskeligt at transportere forsyninger via landets kanalsystem. Tilsammen forårsagede disse faktorerforårsaget en alvorlig fødevaremangel i den vestlige del af Holland. Omkring 4,3 millioner mennesker boede i denne region, heraf 2,6 millioner i byområder (f.eks. Rotterdam, Amsterdam og Haag).
ifølge den hollandske historiker Ingrid blev fødevarer så knappe i det vestlige Holland, at officielle rationer i området i februar 1945 faldt til 340 kcal pr. Med så lidt mad til rådighed tyede nogle mennesker til at spise kæledyr, dyrefoder (f.eks. Sultende borgere foretog lange ture til det agrariske nordøst for at købe mad direkte fra landmændene. Det sorte marked trives. For eksempel var prisen på brød på det sorte marked 210 gange den officielle pris.Situationen var så dårlig, at 40.000 til 50.000 børn blev evakueret mod nordøst. Da Holland endelig blev befriet i maj 1945, var omkring 20.000 mennesker døde.
Nederlandenes befrielse
mens den hollandske befolkning sultede, kæmpede de allierede styrker for at befri deres land. I oktober og November 1944 kæmpede den første canadiske hær en række hårde slagfor at rydde bredden af Scheldt-floden mellem Nordsøen og havnen. I November blev Scheldt-flodmundingen sikret, og konvojer af allierede fragtskibe begyndte at ankomme til havnen. Det allierede fremrykning genoptog i februar 1945 med en enormoffensiv for at køre fjenden over Rhinen. (Se Slaget ved Rheinland.)
i April 1945 havde de allierede krydset Rhinen og skubbet ind i Tyskland. Den første canadiske hær blev beordret til at rydde de resterende tyske styrker i Holland. I slutningen af April var tyskerne blevet skubbet tilbage til det, der var kendt som Grebbe-linjen. Den 28.April blev de enige om en våbenhvile, herunder levering af fødevareforsyninger til den sultende befolkning bag Grebbe-linjen. Den følgende dag faldt allierede bombefly 510 tons mad. Et par dage senere, den 2.maj, Canadiernebegyndte at transportere 1.000 tons mad ind i området ad vej. De sultende hollændere blev lettet. Besættelsen — og krigen i Europa-var slut. (Se VE-dag: sejr i Europa).
Betydning
cirka 20.000 hollændere døde under sult vinter 1944-45, og millioner flere blev ramt. Hungersnøden havde også alvorlige langsigtede konsekvenser. Gravide kvinder var for eksempel særligt sårbare. Forskning undersøgelser har vist, atbørn, der var i livmoderen under sult vinter tendens til at have højere niveauer af LDL-kolesterol og triglycerider i senere liv og højere fedme, diabetes og schisofreni.
befrielsen af Holland bragte lettelse til den sultende hollandske befolkning. Kampagnen havde imidlertid været dyr for de allierede. Mere end 7.600 Canadieremistede deres liv i de ni måneder, det tog at befri landet. Dette offer førte til et varigt forhold mellem de to lande.