Alessaweet 4, 2016
din exterior, numele „pepene amar” pare să nu aibă nicio legătură cu fructul în cauză: nu arată ca un pepene galben, deși provine din Cucurbitaceae, aceeași familie prietenoasă cu vița de vie care ne aduce pepene verde și pepene galben. În loc să fie rotund și cu carne dulce, pepene amar-cunoscut și sub numele de squash amar, balsam — pere, karela și goya în diferite părți ale lumii-seamănă cu un castravete (deși nu le — ai compara niciodată cu aroma). Pentru început, pepenele amar se dovedește la fel de aromat cum ați putea crede și cu pielea aspră și accidentată. Doar pentru că fructul arată urât și are un gust înțepător, totuși, nu înseamnă că ar trebui să-l transmiteți. La urma urmei, oamenii au fost de gătit cu ea de sute de ani, și cu un motiv bun.
de unde provine
ca multe fructe și legume cu aspect ciudat, pepenele amar crește cel mai bine în regiunile tropicale și subtropicale precum Caraibe, Africa, Asia de sud-est și China (unde este probabil cel mai consumat). Și, ca și în cazul multor alimente care nu sunt atât de bune, pepenele amar a fost apreciat pentru proprietățile sale medicinale cu mult înainte de a deveni un ingredient folosit pentru aroma sa.
„pepenele amar este foarte bun pentru tine, datorită compușilor numiți cucurbitacine, care sunt foarte amare”, spune Jennifer McLagan, autorul Bitter: Un gust al celei mai periculoase arome din lume. „De mult timp sa crezut că pepenele amar are puteri de curățare și îmbunătățește sângele, iar alții îl promovează ca un remediu pentru diabet.”Ea adaugă,” cercetările arată că este bun pentru scăderea nivelului de zahăr din sânge și combaterea virușilor, iar un studiu realizat la Universitatea din Colorado Cancer Center a arătat că sucul de pepene amar ucide celulele canceroase.”Dacă acestea nu sunt motive suficiente pentru a încerca acest fruct, profilul său unic de aromă ar trebui să fie.
când este în sezonul
publicitate
puteți găsi, de obicei, acest fruct la piețele asiatice tot sezonul lung. Dar dacă alegeți să o cultivați acasă, veți dori să o recoltați la sfârșitul verii sau la începutul toamnei, când temperaturile sunt ridicate și umiditatea atinge vârfurile. Acesta este și momentul în care s-ar putea să vedeți pepene amar la piața fermierilor. Nu-l treceți — apucați fructele lungi și verucoase și pregătiți-vă pentru o aventură culinară.
ce să caute
fiecare fruct alungit creste la aproximativ 10 inch (evita cumpararea orice care sunt mai mari decât că). Puteți spune vârsta fructului după culoarea pielii. Fructele verzi sunt mai puțin mature și, dacă se înclină spre galben și portocaliu, sunt coapte. În mod normal, bucătarii lucrează cu fructe mai ferme, necoapte. Câteva variante de reținut: pepenii amari chinezi arată cel mai mult ca un castravete, deși pockmarked. Pepenele amar indian tinde să prezinte o nuanță mai închisă, iar pielea se îndoaie în valuri în jurul întregului fruct. Când îl cumpără, McLagan recomandă ” pepeni mici până la mijlocii, asigurându-se că sunt fermi. Cu pepene amar, mai mare nu este mai bun, doar mai amar.”
cum se păstrează
așa cum ați face un castravete, păstrați pepene amar în frigider într-un sertar de legume.
cum să-l pregătească
dacă nu obțineți un pepene mic, tânăr amar (recomandat), pentru a evita consumul de piele gros, ceros. În schimb, curățați fructele pentru a ajunge la carnea de dedesubt. Gustul cărnii este destul de astringent datorită nivelurilor ridicate de chinină, același ingredient care face partea tonică a G și Ts. Dar această calitate amară face ca fructele să fie atât de iubite de cei din lumea culinară.
„îmi place atât de mult amărăciunea, încât mă simt dor de ea”, spune McLagan, care o evidențiază în cartea ei și împărtășește o rețetă pentru pepene amar cu lapte de nucă de cocos și tofu. „Există o mulțime de moduri de a folosi pepene amar — poate fi aburit sau prăjit în tigaie ca dovlecelul, iar unii bucătari îl lasă întreg și îl golesc la chestii, ca un dovlecel. Amărăciunea sa îl face o potrivire perfectă pentru ardei iute și grăsime și îmi place cel mai bine pur și simplu gătit cu alte legume sau într-un curry picant.”
una dintre bucătăriile în care pepenele amar este cel mai răspândit este mâncarea chineză. „Cel mai frecvent pepene amar este prăjit sau folosit în supe”, spune Tommy Lee, bucătar-proprietar al Hop Alley and Uncle din Denver. „La fel ca majoritatea alimentelor amare din cultura chineză, se crede că ajută la digestie și îmbunătățește sănătatea generală”, adaugă el.
dar cum te duci despre disecarea acest ingredient cu aspect ciudat? În primul rând, spune Lee, „împărțiți-l în jumătate, săpați semințele cu o lingură și feliați-le în jumătăți de lună. Sau poate fi, de asemenea, umplute prin tăierea în runde groase și carotaj. Oricum, cel mai bine este să aruncați pepenele amar în puțină sare și să-l lăsați să stea timp de 30 până la 45 de minute pentru a ajuta la extragerea unei părți din amărăciune și excesul de lichid.”Ultima parte este cheia, un pas important tatăl lui Lee, care a fost crescut în Hong Kong, a învățat bucătarul. „A crescut mâncând – o și o gătea pentru familia noastră când eram copii.”Un bine-cunoscut fel de mâncare chinezească îi place lui Lee este pepenele amar prăjit cu fasole neagră chineză și creveți sau carne de vită. „Ca și în cazul majorității alimentelor amare, o componentă sărată, cum ar fi fasolea neagră chineză, ajută la echilibrarea amărăciunii.”Alte sfaturi pe care Lee le are pentru a lucra cu pepene amar includ albirea produsului după înmuierea apei sărate înainte de a-l adăuga în tigaie și a-l lăsa să gătească doar câteva minute, astfel încât să-și mențină criza plăcută.