Tyrannosaurus rex ar fi putut fi un canibal, potrivit cercetărilor publicate vineri. O echipă de paleontologi a descoperit oasele lui T. rex cu urme uriașe de dinți, sugerând că carnivorele antice fie își vânau propria specie, fie își scotoceau rămășițele. Cum ar fi putut avea gust acești dinozauri?
mai mult ca hawk carne decât pui. Mulți oameni au sugerat cu ușurință că o bucată de carne de dinozaur ar fi putut avea gust de umplutură de cuptor. Păsările au gust de crocodili, motivează și ambele sunt legate de dinozauri. (Păsările sunt descendenții direcți ai dinozaurilor, iar crocodilienii sunt verii lor.) Dar această logică simplă este probabil greșită. Nenumărați factori determină aroma cărnii, inclusiv compoziția mușchilor unui animal, obiceiurile sale alimentare și hormonii săi. Pe baza arborelui evolutiv, am putea specula că T. rex avea mai mult gust de pasăre decât, să zicem, carne de vită sau carne de porc. Aroma sa ar fi fost probabil mai apropiată de cea a unei păsări carnivore—poate a unui șoim—decât a unui pui. Ce gust are un șoim? Probabil că nu este departe de carnea întunecată a unui curcan, dar ar fi mai înțepător din cauza dietei sale integrale.
crocodilii și puii au o mulțime de carne albă, care provine din mușchii lor cu acțiune rapidă, cu mișcare rapidă, plini de glicogen palid. Această anatomie rapidă se potrivește stilului de viață al acestor animale: puii stau în cea mai mare parte a zilei, bazându-se pe mușchii lor mari de sân pentru explozia ocazională de aripi, astfel încât să poată scăpa în copaci atunci când un prădător amenință; crocodilii își economisesc energia pentru lunges rapide la trecerea meselor. Dar un animal ca un T. rex, care pare să fi cutreierat câmpiile aluvionare din vestul Americii de Nord într-o vânătoare constantă de hrană, ar fi avut probabil mai mult țesut muscular cu rezistență ridicată, cu mișcare lentă-genul pe care îl considerăm carne întunecată.
mai mult, puii crescuți în fermă sunt în principal granivori, mâncând pe pelete de porumb cu cantități mici de proteine din soia. T. rex era un carnivor, mâncând dinozauri erbivori precum triceratops (și, din când în când, colegul său T. rexes). Această diferență ar fi afectat probabil aroma, în același mod în care vitele hrănite cu iarbă ar putea avea un gust puțin diferit de verii lor îngrășați cu porumb. Au existat unii dinozauri granivori, câțiva foarte strâns legați de T. rex, care par să fi subzistat pe precursori antici ai cerealelor de astăzi. Aceste animale ar fi gustat un pic mai mult ca puiul. Erbivorele mai puțin specializate au mâncat în cea mai mare parte plante precum coada-calului și ferigile.
copanele ar fi fost probabil cea mai abundentă sursă de carne T. rex, cu alte depozite mari în gât și spate. Cu brațele atât de mici, Tyrannosaurus rex avea o cantitate mică de carne de sân, deși, la șase tone pe animal, exista o mulțime de aproape totul. Dacă regele dinozaurilor ar fi avut deloc carne albă, ar fi fost în coadă, care ar fi putut fi biciuită ca o armă. De asemenea, este posibil ca coada să fie folosită exclusiv pentru echilibru.
aveți o întrebare despre știrile de astăzi? Întreabă-l pe explicator.
explică mulțumiri Nick Longrich de la Universitatea Yale și Paul Sereno de la Universitatea din Chicago.
ca ardezie și explicator pe Facebook. Urmați-ne pe Twitter.