Na 28. ledna, 1908, autor a aktivistka Julia Ward Howe, známý pro její složení, „Bitva Hymna Republiky,“ se stala první ženou zvolen do Americké Akademie Umění a LettersExternal.
Howe se narodila v New Yorku v roce 1819 a vyjádřila své ambice stát se spisovatelkou brzy. V roce 1843 se provdala za sociálního aktivistu a reformátora Samuela Gridleyho Howea. V polovině roku 1850 Julia silně podporovala objetí abolicionistického hnutí svého manžela a brzy viděli nevyhnutelnost války. Na konci roku 1861, pár byl mezi skupinou návštěvě Washingtonu, d. c., aby zhodnotil stav Unie morálka vojáků po První Bitvě u Bull Run.
18. listopadu 1861 byla Howeova strana vyzvána, aby přezkoumala jednotky Unie mimo Washington. Náhlý útok Konfederace přerušil řízení. Během zpáteční cesty do Washingtonu byl Howesův kočár obklopen jednotkami Unie, kteří se k nim připojili a zpívali populární armádní písně té doby. Tyto události se staly inspirací pro Howeovu “ bitevní hymnu republiky.“Napsala báseň na melodii“ John Brown ‚s Body“, pochodové písně populární mezi vojáky Unie. Publikováno v Atlantickém měsíčníku v únoru 1862, autor obdržel jen pár dolarů za kus. Ačkoli se vojáci zdráhali opustit svůj improvizovaný verš k populární lidové písni, báseň se ukázala jako populární mezi civilisty na severu. Brzy zazvonil na veřejných shromážděních nad linií Mason-Dixon“ bitevní hymna republiky“.
po válce pracovala Julia Howe Pro Práva žen, vězeňskou reformu a sexuální výchovu. V roce 1868 spoluzaložila New England Women ‚ s Club. Působila také jako vůdkyně Americké asociace pro volební právo žen (AWSA). Po dlouhém životě veřejné služby Howe zemřel v roce 1910.
Národní institut umění a dopisů byl založen v roce 1898 Americkou asociací sociálních věd za účelem prosazování zájmů literatury a výtvarného umění ve Spojených státech. Akademie umění a dopisů, založeno v 1904 jako divize institutu, se spojil s mateřskou organizací v 1976 stát se Americkou akademií a Institutem umění a dopisů. Každý rok je padesát jednotlivců uděleno vyznamenání za volby do Akademie. Howe byla první žena zvolena do obou ústavu, v 1907, a Akademie.
