Narodil se před 100 lety dnes, Nat King Cole byl jedním z nejpopulárnějších a nejvlivnějších umělců 20.století. Jako Afroamerický baladický zpěvák a jazzový hudebník, rok co rok trumfl grafy, prodal více než 50 milion záznamů, tlačil jazzový klavír novým směrem a vydláždil cestu pro pozdější generace umělců.“Hlas Nat King Cole je opravdu jedním z velkých darů přírody,“ říká Daniel Mark Epstein, autor biografie Nat King Cole z roku 1999. „Pamatujte, že nikdy nebyl trénován jako zpěvák. A tak je jeho hlas naprosto čistý. Je to baryton s naprosto dokonalým nadhozem. Zpívá noty pravdivě a trefuje je přímo do středu.“Narodil se Nathaniel Adams Coles v Montgomery, Ala., 17. března 1919, zázračné dítě bylo později vychováno v Chicagu. Coleova matka ho naučila hrát na klavír, když mu byly čtyři, a na 15, vypadl ze střední školy, aby vedl své vlastní kapely. Jeho první nahrávky ukazují vliv jeho idolu, Earl Hines.
když mu bylo 18, Cole byl ženatý, žije v Los Angeles a naproti v klubu s názvem, který za sebranku na říkanka — King Cole Trio — s kytaru, basu a klavír, ale moc vokálů.
King Cole Trio, měl obrovský vliv, inspirující dalších jazzových hudebníků jako Oscar Peterson a Ahmad Jamal tvoří podobné tria. Epstein říká, že kdyby Cole nikdy nezazněl notu, stále by byl důležitou postavou jazzu.
„řekl bych, že je jedním z našich pěti největších a nejvlivnějších jazzových klavíristů,“ říká Epstein.
Johnny Mathis, 83-letý písničkář, který vyrostl poslouchat Cole jako jeho otec je oblíbený zpěvák v roce 1940, později se setkal a stal se přáteli s ním poté, co se přestěhoval do Beverly Hills v roce 1958.
„Nat King Cole byl v našem domě Bohem populární hudby,“ říká Mathis se smíchem. „To je způsob, jakým jsem se zamiloval do jeho hudby, je přes jeho hru na klavír, pak jsem samozřejmě občas poslouchal, jak zpívá-to také nebylo tak špatné.“
Trio Nat King Cole mělo jeden hit za druhým a jeho vůdce se stal velmi populárním. V 1946, King Cole Trio přistál národní rozhlasovou show-první svého druhu, který bude hostit Afroamerický hudebník. Brzy Cole začal hrát méně jazzu a zpívat více balad .
Od roku 1950, Cole je repertoár byl převážně milostné písně, opírající se o řetězce. Reportérovi Švýcarské televize řekl, že svým fanouškům prostě dává to, co chtěli.
„vidíte, není to případ mých osobních lajků,“ řekl Cole v rozhovoru. „Snažím se potěšit co nejvíce lidí, a pokud najdu lidi jako určité věci, snažím se jim dát to, co se jim líbí.“ A to je taky dobrý byznys.“
podle Epsteina se Cole viděl jako bavič, ne aktivista. Ale jeho vystoupení z 10. Dubna 1956 v Alabamě bylo rozhodujícím momentem v rasových vztazích.
„On šel dolů na Jih provádět s interracial kapely, což bylo docela odvážné a urážlivé hodně bílků,“ Eptein vysvětluje. „Ale pak souhlasil, že bude hrát pro segregované publikum, což urazilo jeho černé publikum.“
Cole souhlasil, že hrát 10 hodin show v Birminghamu Městské Hlediště pro černé publikum, a odpolední představení pro bílé publikum, která přilákala skupina místních bílé supremacists.
“ Rada bílých občanů Alabamy měla tento spiknutí unést Colea z divadla, říká Eptein. „Spiknutí selhalo, ale chuligáni zaútočili na jeviště, přerušili představení. Srazili Nat Colea z lavičky klavíru a poranili mu záda.“
lékař léčil Colea ve své šatně a zpěvák se vrátil na pódium pro pozdní show. Incident z národní zprávy,, a o sedm měsíců později, Cole se stal prvním hlavním Afro-Americký hudebník hostit národní televizní estráda.
Nat King Cole Show měla velké publikum, ale žádný národní sponzor by podpořil show s černým hostitelem ze strachu z odcizení jižních diváků. NBC ztrácela peníze a Cole zrušil týdenní program po více než roce. Nicméně, Epstein říká, že Cole nadále oslovoval široké publikum prostřednictvím záznamů, které trumfly grafy. „To byl velký dar jeho charismatu,“ říká Epstein. „Že v jeho hlase bylo tolik vášně a tolik inteligence, dokázal překonat barevnou bariéru.“
Cole nežil dost dlouho na to, aby viděl svou kariéru zastíněnou rock and rollem. Těžký kuřák celý svůj život, on byl diagnostikován s rakovinou plic v roce 1964 a šel do studia naposledy v červnu téhož roku. Pouze 45 let, Cole zemřel února. 15, 1965.