téměř všechny dietní tuky jsou uloženy jako triglyceridy. Rozpustnost ve vodě je nezbytná, aby se tuk přenesl z lumenu střeva do absorpčních buněk. Při určování této rozpustnosti hraje důležitou roli mnoho faktorů, jako je délka řetězců mastných kyselin triglyceridů. Triglyceridy mají tři dlouhé řetězce mastných kyselin (LCFA), připojené na glycerol rámec, a jsou ve vodě nerozpustné. Zbytek jsou triglyceridy se středním řetězcem (MCT), které mohou být absorbovány neporušenou sliznicí tenkého střeva. Lipázy, které patří fosfolipázy, esterázy, colipase, a lipázy, funkce pro snížení MCTs zdarma monoglyceridů a střední řetězce mastných kyselin (MCFA), které jsou více rozpustné ve vodě než Lcfa a pohybovat se rychle přes buňky a přecházejí do portální cirkulace a pak se do jater. Lipázy vyžadují přítomnost žlučových kyselin ve střevním lumenu pro tvorbu micelárních roztoků tuku před optimálním trávením.
mastné kyseliny s dlouhým řetězcem připojené k triglyceridům jsou napadeny pankreatickou enzymatickou lipázou. Dva ze tří řetězců mastných kyselin se oddělí a jeden zůstane připojen k glycerolu (tvoří monoglycerid). V přítomnosti nadměrných hladin žlučových solí je však tato aktivita pankreatické lipázy inhibována. Lipáza může být přítomna v žaludeční šťávě, ale není schopna trávit Mcfa a Lcfa a podíl mastných kyselin s malým řetězcem v potravinách je malý. V žaludku tedy dochází k malému trávení. Další pankreatický enzym, kolipáza, se váže na žlučové soli, takže lipáza je k dispozici k útoku na triglyceridy. Monoglyceridy, které jsou výsledkem těchto procesů štěpení, se spojují do komplexu zvaného micela. Micela umožňuje rozpustnost tukových složek ve vodě. Protože soli žlučových kyselin, mají hydrofobní, nebo vodu odpuzující regionu, a hydrofilní, nebo voda-získávání regionu, micely se tvoří žlučové soli uspořádány kolem vnější s hydrofobní konce směrem dovnitř a hydrofobní mastné kyseliny, monoglyceridy, fosfolipidů a cholesterolu, stejně jako tuk-rozpustné vitamíny A, D, E, a K, v centru.
je vrstva tekutiny pokrývající povrch buněk sliznice tenkého střeva známé jako „nemíchané“ vrstvu. Přes tuto vrstvu musí micely projít, aby dosáhly buněčných membrán. Rychlost difúze přes nemíchané vrstvy je určena tloušťkou vrstvy a sklon v koncentracích jednotlivých prvků dopravního systému z lumen střeva do buněčné membrány. Pod nestirred vrstvou je glykoproteinová vrstva známá jako „fuzzy coat“, která obsahuje hlavně hlen. Pod fuzz je okraj štětce na povrchu buněčné membrány. Má dvojitou vrstvu lipidu, která je snadno pronikána mastnými kyselinami a monoglyceridy, které jsou rozpustné v lipidech. Jakmile micela projde fuzzy vrstvou a okrajem štětce, vstoupí do buněk tkání, které lemují střevo. Na micely se rozpadá, žlučové soli rozptýlené zpět do lumen a proteinový nosič, zvedne mastné kyseliny a monoglyceridy a transportuje je do endoplazmatického retikula, tubulární struktury bohaté na enzymy v buňce interiéru. Na tomto místě se triglycerid znovu syntetizuje pod vlivem enzymového katalyzátoru zvaného acyltransferáza.
triglyceridy přecházejí do membrány jiné tubulární struktury, známé jako Golgiho aparát, kde jsou zabaleny do vezikul (chylomikronů). Tyto vezikuly jsou koule s vnějším povlakem fosfolipidů a malým množstvím apoproteinu, zatímco vnitřek je zcela triglycerid s výjimkou malého množství cholesterolu. Chylomikrony migrují do buněčné membrány, procházejí jimi a jsou přitahovány do jemných větví lymfatického systému, laktátů. Odtud chylomikrony přecházejí do hrudního kanálu. Celý proces absorpce, od tvorby micel po pohyb z buněk a do laktátů, trvá 10 až 15 minut.
triglyceridy se středním řetězcem se štěpí na mastné kyseliny se středním řetězcem pankreatickou lipázou. Mastné kyseliny se středním řetězcem jsou rozpustné ve vodě a snadno vstupují do micel. Nakonec, po pohybu přes membránu enterocytů, přecházejí do kapilárních přítoků portální žíly a poté do jater.
játra metabolizují tuk převedením uložené mastné kyseliny, aby svou energii uvolňující formě, acetylcoenzyme A (acetyl-CoA), při jaterní glukózy a glykogenu jsou vyčerpány, nebo není k dispozici pro metabolické účely (jako u diabetické ketoacidózy). Játra také hraje roli v tvorbě skladování tuků (triglyceridů), kdykoli sacharidy, bílkoviny nebo tuku překračuje požadavky tkání na glukózu nebo potřeby játrech na glykogen. Kromě toho játra syntetizují složky buněčné membrány (fosfolipidy) a proteiny (lipoproteiny), které nesou lipidy (tuky a cholesterol) v krvi.