ingen behandling til kliniske anvendelser endnu
skader eller sygdomme i nerver i centralnervesystemet resulterer i livslange handicap, såsom paraplegi forårsaget af en skade på rygmarven eller blindhed efter skaden af synsnerven. “Nervegenerationsterapier til kliniske anvendelser er endnu ikke tilgængelige,” påpeger Dietmar Fischer. Dette skyldes, at nervefibre-såkaldte aksoner-enten ikke producerer proteiner, der er essentielle for deres regenerering overhovedet, eller de producerer ikke nok af dem. “Hvis vi identificerede sådanne proteiner og udløste deres produktion ved hjælp af genterapi, ville vi have nye, anvendelige metoder til nervegenerering til vores rådighed,” siger Fischer.
hans team tog et skridt mod dette mål, da de opdagede, at muskel LIM-proteinet (MLP), som spiller en afgørende rolle i for eksempel hjertet, også produceres i nervecellerne i centralnervesystemet under visse betingelser.
MLP stabiliserer strukturer i vækstkegler
forskerne demonstrerede, at produktionen af MLP i neuroner induceres, hvis de kunstigt var blevet stimuleret til at vokse nervefibre. I processen samledes proteinet i spidserne af de genvoksende fibre, hvor det stabiliserede strukturer i såkaldte vækstkegler, der spiller en væsentlig rolle i regenerering. Dette var det første bevis på, at MLP har en fysiologisk rolle i andre væv end muskler.
hvis forskerne blokerede proteinets funktion eller undertrykte dets produktion, blev nervecellernes evne til at vokse aksoner signifikant reduceret. Hvis forskerne omvendt indsatte genterapi for at få beskadigede nerveceller til at producere MLP, viste de respektive aksoner en signifikant stigning i deres regenerative evne. Hos dyr blev aksonvæksten i den skadede synsnerven således øget betydeligt sammenlignet med dyr, der ikke gennemgik terapien.
flere undersøgelser, der skal følges
“ved Institut for Cellefysiologi vil vi fortsætte med at undersøge, om lignende metoder kan fremme regenerering i andre regioner af en skadet hjerne eller rygmarv resp. efter et slagtilfælde, ” konkluderer Fischer.