lyset blev bygget i 1893 til verdens colombianske udstilling og flyttet til sit nuværende sted i 1919. Det United States Lighthouse Board fremtrædende vist “sine’ state of the art ‘ varer og tekniske resultater.”Fremtrædende var “det tekniske vidunder” af Spectacle Reef Light og et 111 fod højt (34 m) skeletstøbejerns fyrtårn.
også vist på udstillingen var en række Fresnel linser, herunder en fantastisk tredje orden Fresnel linse, som blev tildelt førstepræmien på en Paris glas udstilling. Linsen indeholdt skiftende røde og hvide paneler og var blevet bestilt til installation i Det Nye Point Loma Lighthouse i Californien. Den tilfældige konklusion af opførelsen af det nye Chicago Harbor light og afslutningen af udstillingen fik Lighthouse Board til at holde linsen i Chicago, og dermed blev linsen installeret i lanternerummet i det nye tårn. Den originale linse er siden blevet fjernet, og vises nu på Cabrillo National Monument i Californien.
omgivet af rip rap har strukturen flere niveauer: en betonbase og to røde overdækkede bygninger med en tilspidset hvid cylinder mellem dem, som er toppet af en brystning og selve lyset.
i 1917 blev bølgebryderen renoveret. På det tidspunkt blev fyret flyttet til sit nuværende sted, og dets vedhæftede tågesignalrum og bådhus blev bygget.
designet er “unikt . . . svarende til offshore-tændrørstårnene, men dette tårn er højere.”Bortset fra de tilføjelser, der blev foretaget på tidspunktet for flytningen, “ligner den en vis lighed” med Rock Of Ages Light nær Isle Royale på Lake Superior, som er dens moderne.
fyret blev noteret på National Register of Historic Places den 19.juli 1984 og blev senere udpeget som et Chicago-vartegn den 9. April 2003.
i 2005 blev lyset erklæret overskydende af kystvagten. Det blev tilbudt uden omkostninger til kvalificerede enheder, herunder føderale, statslige og lokale agenturer, nonprofitorganisationer og uddannelsesorganisationer i henhold til bestemmelserne i National Historic Lighthouse Preservation Act of 2000. Efter en usædvanlig lang forsinkelse indledte USA ‘ s indenrigsminister en overførsel til byen Chicago den 24.februar 2009. Byen havde udpeget fyret til et vartegn i Chicago den 9. April 2003.
fyrtårnets “væsentlige rolle i udviklingen af Chicago” mindes i en reliefskulptur med titlen ånden i vandet beliggende nær LaSalle Street-indgangen til Chicago Rådhus.