Demonstranter pakker Hvideruslands hovedstad, Rusland siger militær hjælp tilgængelig

MINSK / Moskva (Reuters) – hviderussere chanting ” Træd ned!”fyldte centrum af hovedstaden Minsk søndag i den hidtil største protest mod det, de sagde, var det svigagtige genvalg for en uge siden af den mangeårige præsident Aleksandr Lukasjenko.

Rusland sagde, at det ville tilbyde Lukashenko militær hjælp, hvis det var nødvendigt, men der var ingen synlig polititilstedeværelse ved protesten, der tiltrak omkring 200,000 mennesker, anslog en Reuters-reporter. Mindst to demonstranter er døde, og tusinder er blevet tilbageholdt i en nedbrydning siden afstemningen.

atmosfæren ved stævnerne, der blev pakket ind sent på aftenen, var i det hele taget festlig med folk, der bar de røde og hvide flag, der blev brugt i Hviderusland efter Sovjetunionens opløsning i 1991, før Lukashenko gendannede den sovjetiske version fire år senere.

“vi ønsker alle, at Lukasjenko skal træde tilbage,” sagde en 31-årig arbejder, der gav sit navn som Aleksej. “For nu spørger vi, men vi bliver syge af at spørge.”

modstandere af Lukashenko, ved magten i 26 år, siger, at afstemningen var rigget til at skjule det faktum, at han har mistet offentlig støtte. Han benægter at miste og citerer officielle resultater, der gav ham lidt over 80% af stemmerne.

Kreml sagde, at den russiske præsident Vladimir Putin havde fortalt Lukashenko Moskva var klar til at hjælpe Hviderusland i overensstemmelse med en kollektiv militærpagt, hvis det var nødvendigt, og at eksternt pres blev anvendt på landet.

det sagde ikke hvor fra.

Rusland følger nøje med, da Hviderusland er vært for rørledninger, der transporterer russisk energieksport til Vesten og betragtes af Moskva som et bufferområde mod NATO. Lukasjenko og Putin har talt to gange i år.

kort før oppositionsprotesten var der stram sikkerhed, da Lukashenkos tilhængere samledes i det centrale Minsk for første gang siden valget for at se ham holde en brændende tale.

Lukashenko, der har påstået et udenlandsstøttet plot for at vælte ham, sagde, at NATO-kampvogne og-fly var blevet indsat 15 minutter fra den hviderussiske grænse. NATO sagde, at det nøje overvåger situationen i Hviderusland, men at der ikke var nogen militær opbygning ved landets vestlige grænse.

“NATO-tropper er ved vores porte. Litauen, Letland, Polen og vores oprindelige Ukraine beordrer os til at afholde nye valg,” sagde Lukashenko og tilføjede, at Hviderusland ville “dø som en stat”, hvis der blev afholdt nye meningsmålinger.

“jeg har aldrig forrådt dig og vil aldrig gøre det.”

den hviderussiske hær vil holde øvelser i den vestlige del af landet fra august. 17-20, rapporterede Ruslands Ria-nyhedsbureau.

‘slutte sig til os’

Sviatlana Tsikhanouskaya, Lukashenkos oppositionsrival ved det anfægtede valg, flygtede til nabolandet Litauen tirsdag. Hun havde opfordret til “Frihedsmarchen” gennem Minsk og i andre byer søndag til støtte for en valgfortælling og danner et Nationalt Råd for at lette en magtoverførsel.

Maria Kolesnikova, en oppositionspolitiker, der har allieret sig med Tsikhanouskaya, omtalte Lukashenko som “den tidligere præsident”, sagde, at han skulle holde op og appellerede til statslige embedsmænd om at opgive ham.

“dette er din sidste chance for at overvinde din frygt,” sagde hun. “Vi var også alle bange. Deltag i os, og vi vil støtte dig.”

tusinder af mennesker deltog i anti-Lukashenko-protester i andre byer. Folkemængderne samledes også i Prag.

Hvideruslands indenrigsministerium sagde, at der ikke var nogen anholdelser ved rallyerne, selvom lokale medier rapporterede, at nogle få mennesker var blevet tilbageholdt.

statsansatte, herunder nogle politibetjente og statslige TV-medarbejdere, er kommet ud til støtte for protesterne, og nogle af landets største statsdrevne anlæg, rygraden i Lukashenkos økonomiske model i sovjetisk stil, er blevet ramt af protester og vandringer.

omkring 5.000 mennesker deltog i en tidligere pro-Lukashenko protest, en Reuters reporter anslået. Det hviderussiske indenrigsministerium satte antallet på 65.000.

‘MOTHERLAND i fare’

” moderlandet er i fare!”en taler fortalte publikum, der råbte:” vi er forenede, udelelige!”

“jeg er for Lukashenko,” sagde Alla Georgievna, 68. “Jeg forstår ikke, hvorfor alle har rejst sig mod ham. Vi får vores pensioner og lønninger til tiden takket være ham.”

den første leder af det uafhængige Hviderusland, der hjalp med at føre tilsyn med den sovjetiske sammenbrud, fortalte Reuters Lukashenko, en engangschef for en kollektiv gård fra Sovjettiden, var blevet hårdt rystet, men kunne stadig hænge på magten med Kreml-opbakning.

Stanislav Shushkevich, 85, en gammel modstander af Lukashenko, afviste ideen om, at Rusland sendte tropper ind for at støtte Lukashenko op og sagde, at han havde en stor, lydig hær og godt betalte loyalister omkring sig.

den tjekkiske premierminister opfordrede sine EU-kolleger til at hjælpe og mindede om knusningen af tjekkiske protester ved en militær invasion ledet af Moskva i 1968 samt den fredelige omstyrtelse af kommunismen i 1989.

” Hviderusland må ikke opleve, hvad vi havde i 1968,” skrev Andrej Babis. “(Den) EU skal være aktiv, støtte hviderussere (og) ikke at være bange for at iscenesætte en lignende velvet revolution model (som i) 1989.”

EU er klar til at indføre nye sanktioner mod Hviderusland som reaktion på nedbruddet.