i Slaget ved nationerne blev Napoleon besejret. I 1814/15 blev der indkaldt en kongres i Vienna for at omarrangere Europa i kølvandet på den franske Revolution. Grundtanken bag denne række politiske forhandlinger mellem de europæiske magter kan sammenfattes i slagordet ‘genoprettelse’ – med andre ord genetablering af status før den franske Revolution. Den franske karikatur viser et ironisk billede af Europas herskere, der deler kagen op, dvs.forhandler grænserne mellem staterne på deres kontinent. I Kongressens slutakt så prins Metternich, der i sin funktion som formand beskrev sig selv som ‘Europas træner’, sit mål gjort til virkelighed, nemlig genoprettelsen af magtbalancen mellem de fem stormagter i Europa: Rusland, Storbritannien, Østrig, Preussen og Frankrig.
skønt Østrig måtte acceptere visse mindre tab – territorierne i Svabien og Breisgau, Det Østrigske Holland og det vestlige Galicien – kom det ud af kongressen styrket, ikke mindst på grund af at have udvidet sit fodfæste i Italien. Det var imidlertid netop det faktum, at Habsburg-reglen i de italienske territorier banede vejen for en af de vigtigste konflikter i det nittende århundrede.
ud over de territoriale ændringer var et andet vigtigt skridt taget af Vienna-Kongressen grundlæggelsen af det tyske Forbund. Desuden smed herskerne i Østrig, Preussen og Rusland kun få måneder efter Kongressens afslutning Den Hellige Alliance.