a nemzetek csatája Lipcsében Napóleon döntő vereséget szenvedett. 1814/15-ben kongresszust hívtak össze Bécsben annak érdekében, hogy átrendezzék Európát a francia forradalom. Az európai hatalmak közötti politikai tárgyalások sorozatának alapgondolatát a restauráció – más szóval a francia forradalom előtti status quo helyreállítása-jelszóval lehet összefoglalni. A francia karikatúra ironikus képet mutat arról, hogy Európa uralkodói felosztják a tortát, Vagyis tárgyalnak a kontinens államai közötti határokról. A Kongresszus záróokmányában Metternich herceg, aki elnökként Európa kocsisának nevezte magát, megvalósította célját, nevezetesen Európa öt nagyhatalma: Oroszország, Nagy-Britannia, Ausztria, Poroszország és Franciaország közötti hatalmi egyensúly helyreállítását.
bár Ausztriának el kellett fogadnia bizonyos kisebb veszteségeket – Svábia és Breisgau, az osztrák Hollandia és Nyugat – Galícia területeit -, megerősödve került ki a kongresszusból, nem utolsósorban azért, mert kiterjesztette lábait Olaszországban. Század egyik legfontosabb konfliktusának azonban éppen a Habsburg uralom ténye nyitotta meg az utat az olasz területeken.
a területi változások mellett a bécsi kongresszus egy másik jelentős lépése a német Konföderáció megalapítása volt. Ráadásul alig néhány hónappal a Kongresszus megkötése után Ausztria, Poroszország és Oroszország uralkodói meghonosították a Szent Szövetséget.