regnskove findes over hele verden — i vest — og Centralafrika, Syd-og Mellemamerika, Indonesien, Sydøstasien og Australien-på alle kontinenter undtagen Antarktis. De er meget vigtige, producerer det meste af det ilt, vi indånder, og giver levesteder for halvdelen af planetens flora og fauna.
typer af regnskove
udtrykket “regnskov” har en bred klassifikation. Regnskove er typisk frodige, fugtige, varme Landstrækninger dækket af høje, bredbladede stedsegrønne træer, der normalt findes omkring ækvator. Disse områder får normalt regn året rundt, typisk mere end 70 tommer (1.800 millimeter) om året, ifølge Encyclopedia Britannica. Forskellige typer skove, såsom monsunskove, mangroveskove og tempererede skove, kan betragtes som regnskove. Her er hvad der gør dem forskellige:
- tempererede regnskove består af nåletræer eller bredbladede træer og findes i de tempererede områder. De identificeres som regnskove af den store mængde regn, de modtager.
- Mangrove regnskove er ligesom deres navn lavet af mangrove træer. Disse træer vokser kun i brakvand, hvor floder møder havet.
- monsun regnskove kaldes også “tørre regnskove”, fordi de har en tør sæson. Disse får omkring 31 Til 71 tommer (800 mm til 1.800 mm) regn. Op til 75 procent af træerne i tørre regnskove kan være løvfældende.
de fleste regnskove er meget varme med en gennemsnitstemperatur på 86 grader Fahrenheit (30 grader Celsius) i løbet af dagen og 68 grader F (20 grader C) om natten.
en regnskov består af to store områder. Den øverste del kaldes baldakinen, som kan være så høj som 98 fod til 164 fod (30 til 50 meter). Dette område består af toppen af træer og vinstokke. Resten, under baldakinen, kaldes understory. Dette kan omfatte Bregner, blomster, vinstokke, træstammer og døde blade.
nogle dyr forbliver i baldakinen og kommer sjældent nogensinde ned til jorden. Nogle af disse dyr inkluderer aber, flyvende egern og skarpkløede hakkespetter, ifølge Encyclopedia Britannica.
dyr og planter
regnskoven er hjemsted for mange planter og dyr. Ifølge Nature Conservancy, en 4-kvadrat-mile (2.560 acres) område af regnskov indeholder så mange som 1.500 blomstrende planter, 750 arter af træer, 400 arter af fugle og 150 arter af sommerfugle. Regnskoven alene indeholder omkring 10 procent af verdens kendte arter.
næsten alle typer dyr lever i regnskove. Faktisk, selvom regnskove dækker mindre end 2 procent af Jordens samlede overfladeareal, de er hjemsted for 50 procent af Jordens planter og dyr, ifølge Nature Conservancy. For eksempel kan næsehorn, hjorte, leoparder, gorillaer, chimpanser, elefanter, bæltedyr og endda bjørne findes i regnskove over hele verden.
mange usædvanlige dyr og planter er blevet opdaget i regnskove. For eksempel dukkede fairy lantern parasitten (Thismia neptunis) op igen i regnskoven i Borneo, Malaysia, i 2018, 151 år efter, at den først blev dokumenteret. Denne plante suger på underjordiske svampe og har ikke brug for sollys for at overleve. “Så vidt vi ved, er det kun det andet fund af arten i alt,” skrev det tjekkiske forskergruppe i et papir, der blev offentliggjort Feb. 21, 2018, i tidsskriftet Phytotaksa.
nogle af dyrene er også usædvanlige. For eksempel er tapiren et pattedyr, der ligner en blanding mellem en anteater og en gris og kan findes i regnskoven i Sydamerika og Asien. Den fantastiske silverback gorilla bor i regnskoven i Den Centralafrikanske Republik. Skovgiraffer, eller okapi, en mærkelig udseende krydsning mellem en hest og en Sebra, beboer også den afrikanske regnskov.
et særligt overraskende regnskovsfund er en edderkop så stor som en hvalp. Den massive sydamerikanske Goliath birdeater (Theraphosa blondi) er verdens største edderkop, ifølge Guinness verdensrekorder. Hvert ben kan nå op til 1 fod (30 centimeter) langt, og det kan veje op til 6 ounces (170 gram).
halvfjerds procent af de planter, der er identificeret af USA. National Cancer Institute som nyttig til behandling af kræft findes kun i regnskove, ifølge Nature Conservancy. Forskere har identificeret mere end 2.000 tropiske skovplanter som havende anti-cancer egenskaber. Imidlertid er mindre end 1 procent af tropiske regnskovarter blevet analyseret for deres medicinske værdi.
Betydning
mennesker og dyr er afhængige af regnskoven for at gøre størstedelen af Jordens ilt. Et træ producerer næsten 260 lbs. af ilt hvert år, ifølge den voksende Air Foundation, og 1 hektar (2.47 acres) af regnskov kan indeholde over 750 typer af træer.
et træ bruger kulsyre til at vokse. Et levende træ trækker ind og opbevarer dobbelt så meget kulsyre end et faldet træ frigiver. Men når træet skæres ned, frigiver det sit lagrede kulsyre. For eksempel udsender døde amasoniske træer anslået 1,9 milliarder tons (1.7 milliarder tons) kulsyre i atmosfæren hvert år, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications i 2014. De samme træer absorberer typisk omkring 2,2 milliarder tons (2 milliarder tons) kulsyre. 82,2 procent af alle amerikanske drivhusgasser, ifølge Environmental Protection Agency (EPA).
ud af de 6 millioner kvadratkilometer (15 millioner kvadratkilometer) tropisk regnskov, der engang eksisterede over hele verden, kun 2.4 millioner kvadrat miles (6 millioner kvadratkilometer) forbliver, og kun 50 procent, eller 75 millioner kvadrat acres (30 millioner hektar), af tempererede regnskove eksisterer stadig, ifølge Nature Conservancy. Ranching, minedrift, skovhugst og landbrug er hovedårsagerne til skovtab. Mellem 2000 og 2012 blev mere end 720.000 kvadratkilometer (2 millioner kvadratkilometer) skove rundt om i verden skåret ned — et område på størrelse med alle stater øst for Mississippi-floden.
skovrydning rundt om i verden reducerer også den globale strøm af vanddamp fra land med 4 procent, ifølge en artikel offentliggjort af tidsskriftet National Academy of Sciences. Vand cykler konstant gennem atmosfæren. Det fordamper fra overfladen og stiger, kondenserer til skyer. Det blæses af vinden og falder derefter tilbage til jorden som regn eller sne. Derudover er vanddamp den vigtigste drivhusgas i atmosfæren, ifølge NASA. Selv en lille ændring i strømmen af vanddamp kan forstyrre vejrmønstre og klimaer.
“regnskove er under stigende trusler af mange grunde, herunder skovhugst, rydning for afgrøder eller kvæg og omdannelse til kommercielle palmeolieplantager,” fortalte Jonathan Losos, direktør for Living Earth Collaborative og Danforth Distinguished University Professor ved Biologisk Institut,
på den anden side sagde Losos, at der er nogle glimt af håb:
- de to lande med den største mængde regnskov – Indonesien og Brasilien – har begge erkendt vigtigheden af disse skove og har taget innovative og aggressive bestræbelser på at standse skovrydning.
- der er en voksende forståelse for, at standsning af skovrydning og reduktion af CO2-emissioner er tæt forbundet; nye, store bestræbelser er i gang for at tackle begge bekymringer.
- mens der er et fortsat fald i primære regnskove, er et lyspunkt det faktum, at der i mange tropiske lande er en omfattende regenerering af sekundære skove, som er afgørende for at understøtte meget af disse landes biodiversitet.