ond skabning fra en gotisk fantasy-serie eller mand i et frygtindgydende allehelgensdragt? Hverken: det er en ægte, ærlig-til-godhed fugl, der bor på denne planet. Kaldet harpy eagle, det blev passende opkaldt efter den mytiske væsen harpy – en halv menneskelig, halvfugl person. Native til regnskovene i Central-og Sydamerika, harpy er den største rovfugl, der lever i dag. Dens ben, kaldet tarsi, er på størrelse med et menneskes arm, mens dens kløer er på størrelse med en gråbjørns poter. Fuglene kan vokse til over tre meter høje, omkring højden af et gennemsnitligt fire år gammelt menneske.
kvinder er større end mænd, som det ofte er tilfældet med rovfugle, der vejer mellem 13 og 20 pund, mens mænd vejer mellem 9 og 11 pund. Dens vingefang spænder fra 5,9 til 7,4 fod – længere end de fleste mennesker er høje. Men for en rovfugl er det relativt kort og gør det muligt for dem at manøvrere gennem tykke skove.
Harpy eagles jager over enorme territorier, der kan overstige 10.000 hektar, og selvom de kan kan fange en række byttedyr, holder de sig til primært mellemstore pattedyr, såsom dovendyr og små aber. Ligesom mennesker parrer harpy eagles sig for livet og producerer kun en kylling hvert tredje år. De forbliver hengivne til deres unger i længere tid end mange andre arter i dyreriget – efter at deres baby forlader reden omkring seks måneder, vil de fortsætte med at fodre det i op til ti måneder længere. Holde til deres formidable ry, fuglene bygge deres reder i den højeste, mest imponerende træ i regnskoven, væsentlige at skabe et vagttårn, hvorfra at præsidere over alle de mindre borgere i regnskoven.
Harpy Eagle greb en fanget fugl.
Creative Commons
på trods af deres statur og status ødelægger hurtig skovrydning harpy eagles levesteder og lander dem på BirdLife Internationals “næsten truede” liste. Faktisk er fuglen allerede udryddet fra mange områder, hvor den tidligere blev fundet, især i det nordlige Mellemamerika.
som alle top rovdyr spiller harpy eagles en vigtig rolle i deres miljø. Kendt som en paraplyart giver deres overlevelse og bevarelse af deres habitat automatisk beskyttelse for alle de andre planter og dyr, der også bor der.
fordi harpy eagle betragtes som en spids rovdyr (øverst i fødekæden), angiver dens befolkningstal tilstanden for hele økosystemet, hvor det lever.
hvis harpy eagle befolkningen er sund og har masser at spise, så er alle ørnens bytte sandsynligvis også sunde og rigelige.