1997-2007: tidlige årredit
James har spillet guitar og trommer på nogle af sin fars soloalbum, herunder Flaming Pie (1997) og Driving Rain (2001) samt co-skrivning af et par sange. På Flaming Pie har han en elektrisk guitar solo på sporet “Heaven on a Sunday”. På Driving Rain skrev han sangene “Spinning on an Acse” og “Back In The Sunshine Again” sammen med sin far og spillede percussion på det tidligere spor og guitar på sidstnævnte.
han spiller også leadguitar på sin mors posthumt udgivne soloalbum, bred Prairie (1998), som omfattede spor indspillet privat i løbet af de foregående tyve år.
i 2004 forlod han igen McCartney-familiens hjem og begyndte at bo i en lejlighed i Brighton, hvor han ventede på borde, mens han gik på college og arbejdede på sin musik. I 2005 ledsagede han Paul under sin ‘US’ Tour.
2008–2011: Tilgængelig lys og tæt ved hånden
omkring 2008 begyndte han at arbejde sammen med David Kahne, hans far og en række andre musikere om at optage sin egen musik. Han debuterede i USA med sit eget originale solomateriale den 14. November 2009 på Fairfield Arts & Convention Center, under den fjerde årlige David Lynchhelg for Verdensfred og Meditation i Fairfield, Iova. Han optrådte under pseudonymet Light.
tilgængeligt lys var McCartneys første officielle udgivelse som både kunstner og sangskriver. EP ‘ en omfattede fire originale sange komponeret af James samt et cover af Neil Youngs klassiker “Old Man”. Ud over at komponere sangene og synge spiller han elektrisk og akustisk guitar, mandolin, klaver og bas på optagelserne. Produceret af David Kahne og Paul McCartney, EP blev indspillet mellem London og London i løbet af det foregående år, herunder Abbey Road Studios.
han sagde: “musikken var inspireret af Beatles, Nirvana, The Cure, PJ Harvey, Radiohead—og al god musik. Det er dybest set rock n ‘ roll, ren klingende og vokal. Ordene på albummet henviser til spiritualitet, kærlighed, familie, forsøger at sortere ens liv og mange andre ting.”
han fremviste spor fra tilgængeligt lys, da han turnerede Storbritannien for første gang i februar og marts 2010, skønt han først optrådte under et pseudonym. Albummet blev udgivet elektronisk September 2010 på Blake Morgans Motor Company Records, (nu ECR Music Group) til positive anmeldelser. Tæt ved hånden, hans anden EP, blev udgivet i 2011.
McCartneys den komplette EP-samling blev udgivet den 22.November 2011. Albummet kombinerer de to foregående EP ‘ er sammen med fem nye originale numre og to nye covers. Det er hans første fysiske udgivelse, hvor de to individuelle EP ‘ er kun er digitale. Ligesom EPs blev den produceret af Paul McCartney og David Kahne og frigives af Engine Company Records (nu ECR Music Group). Rolling Stone kaldte åbningssporet, ” Angel, “et” let og munter popspor.”AntiMusic kaldte udgivelsen” finurlig og reflekterende, skarpsindig og kærlig. Fuld af smart, engagerende pop sangskrivning.”I en Rolling Stone-sang eksklusiv om sporet Ny York Times, bemærker James, at han komponerede hovedriffen på en familietur, da hans far “… var kun få centimeter væk fra mig.”
2012–presentEdit
i April 2012 fortalte McCartney en BBC-samtale, at han havde fremsat ideen” en lille smule “om at danne en” næste generations ” version af Beatles med Sean Lennon, Starkey og Dhani Harrison.
McCartney udgav sit første album den 21.maj 2013 med titlen mig. Albummet blev støttet af en rundvisning i USA, startende den 6.April 2013.
McCartney spillede på San Franciscos Outside Lands Music Festival i August 2013. Han indspillede Beatles ‘”hej, farvel” med The Cure for albummet The Art of McCartney, en samling af Beatles og Paul McCartney solo covers.
McCartneys nyeste studiealbum, Blackberry Train, blev udgivet den 6.maj 2016.